문화

책 금지의 세계사와 한국사: 진시황 분서갱유와 가톨릭 금서목록에서부터 '해리 포터' 금지까지 그리고 조선의 '정감록'부터 '즐거운 사라'까지

Zigzag 2023. 5. 21. 06:09
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조 바이든 대통령은 최근 대통령 재선 도전을 공식화하는 연설에서 미국 우익들의 책 금지 시도를 비난했다. 이는 책 금지가 지금 미국에서 낙태 못지않은 또 다른 정치적 전쟁터가 되었다는 것을 의미한다.

미국 도서관 협회(American Library Association, ALA)의 지적 자유 사무소(Office of Intellectual Freedom)에 따르면, 지난해 고유 출판물에 대한 도전 건수가 2021년에 비해 거의 40% 증가했다. ALA는 2,571개의 고유 출판물이 2022년에 금지되거나 도전을 받았다고 말한다. 펜 아메리카(PEN America)에 따르면 2021년 7월부터 2022년 6월까지 금지된 출판물 중 40%가 주인공이나 주요 등장인물이 유색인종이었고, 21%는 인종이나 인종차별 문제가 있는 출판물이었다. 펜 아메리카에 따르면 도전받거나 금지된 타이틀 중 41%는 LGBTQIA+ 정체성 및 주제와 관련된 콘텐츠를 가지고 있다. 금지된 책 1위는 마이아 코바베(Maia Kobabe)의 '젠더 퀴어'(Gender Queer)로, 코바베가 자신의 성별과 퀴어 정체성을 탐구하는 여정을 따라가는 그래픽 회고록이다. 보수적인 티파티 운동, 트럼프의 마가(MAGA, Make America Great Again, '미국을 다시 위대하게')와 백인 우월주의자들 및 음모론의 득세, 그리고 최근의 학교에서 비판적 인종이론 관련 교육 금지 운동의 확산은 미국 정치의 양극화와 함께 책 금지를 하나의 우파들의 풀뿌리운동으로 만들고 있다.

미국도서관협회(American Library Association)는 2022년 도서관, 학교, 대학 자료 및 서비스에 대한 1,269건의 도전을 추적했다. 2022년에 도전받거나 금지된 2,571개의 서적들 중, 가장 도전받는 상위 10위의 13권의 도서. 출처: American Library Association

한반도에서 책 금지는 주로 집권세력에 의해 이루어졌다. 특히 성리학을 받아들였던 조선은 도교와 비주류 유교, 양학과 실학 관련 이념과 서적에 대해 압수와 금지, 분서를 행했다. 한반도를 식민지화했던 일본은 조선어와 역사, 문화에 관련된 서적들을 금지했다. 해방 후 현대사에서 금서는 반공을 '국시'라고 주장하던 군부독재 정권과 그 후계세력들에 의해 이루어졌다. 그 범위는 정권 비판 서적, 월북 및 납북작가 서적에서 부터 자유주의 서적에 이르기까지 광범위했고, 1987년 민주화가 이루어지기 전까지 책 금지는 민주화 탄압의 유력한 도구였다. 그러나 2008년 국방부의 금서목록과 자신의 저서가 이 목록에 포함된 것을 알게 된 세계적 언어학자 노암 촘스키의 국방부에 대한 항의는 책 금지가 비단 권위주의 시대의 역사만은 아님을 보여주고 있다.

책의 금지 이유와 금지 주체 그리고 금지의 형태와 단계

책을 금지하는 이유는 여러 가지가 있지만 '무녀의 서' 혹은 '시빌라 신탁서'(Sibylline Books)에 게재된 한 전설은 그 이유에 대한 힌트를 제공한다. 이 전설에 따르면 고대 도시에서 한 여성이 시민들에게 세상의 모든 지식과 지혜가 담긴 12권의 책을 높은 가격에 팔겠다고 제안한다. 그들은 거절했고, 그녀의 요청이 우스꽝스럽다고 생각했다. 그러자 그녀는 책의 절반을 그 자리에서 불태웠고 나머지 6권은 두 배의 가격에 팔겠다고 제안했다. 시민들은 그녀를 비웃었지만, 조금은 불안했다. 시민들이 그녀의 제안에 응하지 않자 그녀는 세 권을 불태우고 나머지를 제공했지만 가격을 다시 두 배로 올렸다. 그들은 그녀의 제안을 다시 거부했지만, 이번에는 훨씬 더 주저했고 불안했다. 그녀가 나머지 세권 중 두 권을 없애고 마지막으로 책이 한 권밖에 남지 않았을 때 그녀는 그 한 권에 엄청난 가격을 붙였다. 시민들은 그 여인이 요구하는 엄청난 대가를 지불했고 시민들에게는 결국 세상의 모든 지식과 지혜 중 12분의 1만이 남게 되었다.

이 이야기는 책이 지식과 지혜를 담고 있으며, 그 지식과 지혜가 책을 통해 공유될 수 있고 확산될 수 있으며, 책이 지식의 저장고일 뿐만 아니라 소통의 디딤돌이 된다는 것이다. 또한 그러한 책의 파괴는 곧 지식과 소통의 파괴를 의미한다. 중세의 가톨릭 교회는 사람들이 자신만의 성경을 소유하는 것을 오랫동안 막았고, 일반 사람들이 거의 읽을 수 없는 라틴어 번역본만 승인했다. 표면적으로는 평신도들이 하나님의 말씀을 오해하는 것을 방지하기 위한 것이었지만, 또한 그들이 교회 지도자들의 권위에 도전하지 못하도록 하기 위한 것이었다.

아래 책 금지의 세계사에서 보듯 책 금지는 진시황과 나치당의 분서처럼 불온한 사상의 보급과 체제 불안 및 도전 진압, 로마 가톨릭의 금서목록이나 조선시대의 도교 및 비주류 성리학 탄압처럼 사상과 권력의 순수성 보존 및 경쟁파벌의 제거, 타국 정복 시 도서관 방화처럼 권력의 과시 및 기존 사상과 가치의 파괴, 최근 미국의 도서 금지 확산처럼 LGBTQ+와 소수민족에 대한 혐오와 공포조성을 통한 기존 백인중심 가치의 보존 및 복원, 소위 미풍양속 보호 등 다양한 이유 아래 자행된다. 심지어 소련의 '닥터 지바고' 금지처럼 자신들의 가치(사회주의 혁명)를 충분히 선전하지 않은 것도 금지의 사유가 된다. 그 어떤 경우이든 책 금지는 지식에 대한 문해율을 낮추고 파괴한다.

책의 금지는 다양한 주체는 다양한 주체에 의해 이루어진다. 때론 그 주체가 강력한 국가일 수도 있지만 공공도서관을 찾는 개별 방문자가 될 수도 있다. 책 금지의 주체는 군주 및 국가 혹은 정부기관, 교회나 권위 있는 종교 기관, 학교, 심지어 개인이 될 수도 있다.

책 금지의 형태 역시 주체만큼이나 다양하다. 책 금지는 공공도서관 비치 금지, 출판 불허, 세관 등 국경에서의 검열과 압수, 나치 독일이 했던 방식의 분서, 저자에 대한 위협과 살해, 또는 개인의 서점 및 도서관의 특정 책에 대한 훼손 등 다양한 방식으로 이루어진다.

책의 금지는 수준에 따라 보통 도전(challenge)과 금지(banning)의 두 단계로 구분된다. 도전(challenge)은 특정 개인 또는 단체들의 반대에 따라 도서나 자료를 제거하거나 제한하여 다른 사람들의 접근을 제한하는 것이다. 금지(banning)는 도전을 받았고 도전이 성공한 자료를 제거하는 것이다.

아래는 세계와 한국의 책 금지 역사이다. 주로 책이 금지된 해를 중심으로 정리되어 있지만, 금지 연도가 불확실한 경우는 출판 연도를 중심으로 정리했다. 이 역사는 가급적 책 금지 역사의 주요 역사를 다루려 했지만 필자의 불찰이나 무지, 게으름 등으로 인해 누락된 주요 작가나 저작이 있(을 수 있)다.

세계와 한국의 책 금지 역사

서기전 411년: 프로타고라스(Protagoras)는 '신들에 대하여'(On the Gods) 중에서 "신들에 관해서는 주제가 모호하고 인간 생명이 짧기 때문에 신들이 존재하는지 아닌지, 그들이 어떤 종류인지 알 수 있는 방법이 없다."라고 기술하였다. 그의 책은 신을 모욕했다는 이유로 분서되었다.

서기전 259-210년: 진나라의 이사(李斯)는 학자들이 “군주에 대한 비판을 명예로 삼고, 다른 논리를 내세우는 것을 고상하게 생각하며, 백성들 앞에서 온갖 비방을 일삼고 있다”며 “‘시경’, ‘서경’과 같은 서적을 소유한 자에게 포기를 명하고, 이를 거부하는 자에게는 장성 건설 노역을 시킬 것”을 건의했다. 이사의 건의를 받아들인 진의 시황제는 그의 시대에 역사의 집필을 통제하기 위해 460명의 유생들을 산 채로 묻었다. 기원전 212년, 그는 그의 왕국에 있는 모든 책들을 불태웠고, 각각의 책들은 황실 도서관을 위해 단 한 권만 보관했고, 그의 죽음 전에 파괴되었다. 이전의 모든 역사적 기록들이 파괴되었기 때문에, 그는 역사가 그로부터 시작된다고 말할 수 있다고 생각했다.

서기 8년: 로마 시인 오비디우스(Ovid)가 남녀가 어떻게 연인을 만들고 사랑을 유지발전시킬 수 있는가에 대해 기술한 '사랑의 기교'(Ars Amatoria)를 썼다는 이유로 로마에서 추방되었다. 그는 8년 후 그리스에서 망명 생활을 하다가 사망했다. 오비디우스의 모든 작품은 1497년 피렌체의 사보나롤라(Savonarola)에 의해 불태워졌고, '사랑의 기교의 영어 번역은 1928년 미국 세관에 의해 압수되었다.

35년: 로마 황제 칼리굴라(Caligula)는 300년 전에 쓰여진 호머의 오디세이(Odyssey)를 읽는 것을 반대했다. 그는 이 서사시가 그리스의 자유사상을 표현했기 때문에 위험하다고 생각했다.

640년: 전설에 따르면, 칼리프 오마르(Omar)는 이집트 알렉산드리아의 도서관에 있는 20만 권의 책을 모두 불태웠다고 한다. 그는 이렇게 말하면서 "그리스인들의 이 글들이 성서와 일치한다면 그것들은 쓸모가 없고 보존될 필요가 없으며, 만약 그들이 일치하지 않는다면 그것들은 치명적이며 파괴되어야 한다"라고 말했다. 책을 태우는 과정에서, 칼리프는 도시의 목욕물을 데우기 위해 6개월의 연료를 제공했다.

1281년: 서기전 4세기에 중국 춘추시대 도가(道家)의 시조인 노자(老子)가 쓴 것으로 알려진 '도덕경'(道德經)은 원나라가 지배하던 1281년 도가에 대한 탄압과 함께 금서가 된다.

1411-1470년: 태종과 성종 시대에 미래의 길흉화복의 조짐이나 앞일에 대한 예언을 담은 참위서(讖緯書)와 음양서(陰陽書)들을 혹세무민의 이유로 압수, 분서했다. 조선 중기 이후에는 왕조교체를 설파하던 '정감록'이 같은 이유로 금서가 되었다.

1497-98년: 추종자가 많은 피렌체 종교 광신자 사보나롤라(Savonarola)는 모든 검열관들 중에서 가장 악명 높고 강력한 사람 중 한 명이었다. 이 시기에 그는 피렌체의 가장 위대한 예술가들의 책과 그림을 파괴하는 "허영심의 모닥불"을 피웠다. 그는 누드화를 포함한 그들의 작품들을 모닥불로 가져가도록 예술가들 스스로를 설득했다. 일부 시인들은 그들의 시구가 사악하고 불순하다고 확신했기 때문에 더 이상 운문으로 쓰지 않기로 결정했다. 대중가요는 비난을 받았고, 일부는 새로운 경건한 가사와 함께 찬송가로 바뀌었다. 아이러니하게도, 1498년 5월에는 십자가에 매달린 사보나롤라와 함께 그의 모든 글, 설교, 수필, 소책자가 불에 탔다.

1504년: 연산군의 폭정을 비난하는 한글 격서가 횡행하면서 한글로 된 책들이 압수, 금지되었다.

1524-26년: 윌리엄 틴들(William Tyndale)의 신약성경 영어 번역본 수천 권이 독일에서 인쇄되어 영국으로 밀반입되었고, 1526년 런던의 로마 가톨릭 주교의 명령에 따라 공개적으로 불태워졌다. 영국 교회 당국은 성경이 라틴어로만 제공될 것이며 오직 자신들만이 읽고 해석할 수 있을 것이라고 주장했다. 1536년 틴데일은 벨기에에서 체포되어 이단 혐의로 재판을 받았고 브뤼셀 근처에서 화형 당했다. 그의 번역 중 몇 편은 그와 함께 불태워졌다. 오늘날, 틴들의 신약성경 원본은 세 권만 남아있다.

가톨릭 도서관 금서 목록(Index Librorum Prohibitorum) 1564년 판 표지 금서 목록 중 르네 데카르트(René Descartes) 섹션. 첫 줄에 '방법 서설'(Meditationes de Prima Philosophia)이 보인다.

1559-1965년: 수백 년 동안 로마 가톨릭 교회는 회원들에게 금지된 책들을 나열했지만, 이 해에 교황 바오로 4세(Pope Paul IV)는 도서관 금서 목록(Index Librorum Prohibitorum)을 만들었다. 400년 이상 동안 이것은 로마 가톨릭 신자들이 읽지 말라고 들은 책들의 최종 목록이었다. 그것은 세계에서 가장 강력한 검열 도구 중 하나였다. 이 목록에는 오비디우스와 페트로니우스와 같은 그리스와 로마 작가들, 마틴 루터, 필리프 멜랑숑, 장 칼뱅과 같은 종교 개혁가들, 로테르담의 에라스뮈스, 휴고 그로티우스와 니코데무스 프리슐린과 같은 인문학자들, 니콜라우스 코페르니쿠스, 파라켈수스, 케플러와 같은 자연과학자들, 니콜로 마키아벨리, 장 보댕, 몽테스키외와 같은 정치 사상가들, 르네 데카르트, 프란시스 베이컨, 바뤼흐 스피노자, 데이비드 흄, 존 로크, 장 자크 루소, 이마누엘 칸트, 조지 버클리, 오귀스트 콩트, 등의 철학자들, 그리고 그 외에도 다니엘 데포, 스탕달, 구스타브 플로베르, 에밀 졸라, 데이비드 허버트 로렌스 등 많은 사람들이 이 목록에 포함되었다. 이 금서목록의 마지막 업데이트는 1948년으로 20권의 책이 추가되었다. 그리고 시몬느 드 보부아르의 '제2의 성'을 포함한 몇 권의 책과 장 폴 샤르트르, 앙드레 지드, 니코스 카잔스키 등의 저자와 작품이 1961년이 추가되었다. 이 금서목록은 1965년 12월 제2차 바티칸 공의회의 교황 문서로 업데이트가 중단되었다. 그러나 대중들이 이러한 소식에 대해 몰랐기 때문에 당시의 유력한 추기경인 알프레도 오티비아니(Alfredo Ottaviani)는 이 결정을 널리 알리기 위해 옛날 같으면 이 금서 목록에 당연히 올랐어야 할 이탈리아의 유명한 일러스트 잡지 '젠테'(Gente)와 인터뷰를 해야 했다.

1597년: 셰익스피어의 '리처드 2세'(Richard II)의 원작에는 왕이 왕위에서 물러나는 장면이 포함되어 있다. 엘리자베스 1세 여왕은 너무 화가 나서 그 장면을 모든 극본에서 삭제하라고 명령했다.

1614년: 월터 롤리 경(Sir Walter Raleigh)의 책 '세계의 역사'(The History of the World)는 영국의 제임스 1세(King James I )에 의해 "군주들을 비난하는 데 너무 불손하다"는 이유로 금지되었다.

1624년: 마르틴 루터(Martin Luther)의 독일어 성경 번역본이 교황의 명령에 의해 독일에서 불태워졌다.

코페르니쿠스의 '천구의 회전에 관하여'(De revolutionibus orbium coelestium) 1543년 뉘른베르크 원본 판본

1616-1835년: 니콜라우스 코페르니쿠스(Nicolaus Copernicus)의 '천구의 회전에 관하여'(De revolutionibus orbium coelestium)가 천동설을 비판하는 지동설로 인해 교황청으로부터 이단으로 낙인찍혀 금서로 지정되었다.

1616-42년: 태양계에 대한 갈릴레오(Galileo)의 이론과 코페르니쿠스(Copernicus)의 발견에 대한 그의 지지는 가톨릭 교회에 의해 비난받았다. 고문의 위협 하에, 그리고 70세의 나이에 감옥에 갈 것을 선고받은 위대한 과학자는 그가 사실로 알고 있는 것을 포기하도록 강요받았다. 그가 죽자 그의 미망인은 그의 원고 일부를 파기하는 데 동의했다.

1627-1644년: 명나라의 숭정제는 '수호전'의 반관사상이 반란과 사회불안을 조성한다는 관료들의 간언에 따라 이를 금지한다.

토마스 모튼(Thomas Morton)의 'New English Canaan'의 표지. 출처: Ocean State Libraries

1634년: 매사추세츠에 있는 플리머스 식민지를 탈출한 반체제 인사인 토마스 모튼(Thomas Morton)이 가 1634년에 쓴 '뉴 잉글리시 카난'(New English Canaan)이 청교도들이 주를 장악한 플리머스 식민지주에 의해 금지됨으로써 미국 최초의 금서가 되었다. 모튼은 필그림들(Pilgrims)이 정착한 땅의 원주민에 대한 종교적 광기와 그들이 정착한 땅의 원주민들에 대한 잔인함을 공격했고, 심지어 "악마(Divell)가 그들 교회의 개척자"라고 주장했다. 플리머스 식민지의 주지사인 윌리엄 브래드포드(William Bradford)는 모튼이 “당신들 중 많은 경건하고 유능한 사람들에 대한 악명 높고 우스꽝스러운 책을 썼습니다. 이 책은 거짓과 중상이 가득하며 그들의 이름과 사람 그리고 하나님의 도를 거스르는 불경스러운 비방으로 가득 차있습니다.”라고 비판했다. 그는 모튼을 체포하고 책을 금지했다.

1644년: '실낙원'의 저자로 잘 알려진 잉글랜드의 시인이자 학자인 존 밀턴(John Milton)은 잉글랜드 왕국의 왕당파와 의회파 간에 있었던 잉글랜드 내전 중인 1644년에 인쇄물에 대한 허가제와 검열을 반대하는 논문 '아레오파지티카'(Areopagitica)를 발표하였으나 금지되었다. 밀턴은 "양서의 파괴는 이성의 살해이며 자유롭고 지적 정신을 해치는 가장 불쾌하고 모욕적 행위"이며 "진리는 공개된 의견의 자유시장에서 경쟁을 통해 증명될 것이며 권력은 이에 대해 검열 등의 규제를 가해서는 안된다"라고 주장했다.

1700년: 철학자이자 의사인 존 로크(John Locke)는 1689년에 '인도적 이해에 관한 에세이'(An essay concerning humane understanding)에서 사람들에게는 신이 존재하거나 숭배되어야 한다는 감각을 포함하여 타고난 원칙이 없다고 주장했다. 로크는 이 책을 통해 신과 우주에 대한 인간 지식의 확실성과 타당성을 비판적으로 평가하려 했으며, 인간에게는 자신의 운명을 통제할 수 있는 수단이 있다고 결론을 내린다. 그의 작품은 18세기 철학자 흄, 버클리, 칸트 철학의 기초가 되었으며 현대 철학의 발전에 결정적이었지만 신에 대한 비판적 검토로 인해 1700년 가톨릭 금서 목록에 등재되었다.

1703년: 조선의 학자이자 문신인 박세당은 4서와 주요 경전을 해석한 '사변록'을 통해 당시 정통으로 받아들여지도 주자의 학설을 비판하였다. 이로 인해 그는 사문난적으로 낙인찍히고 그의 저술들은 탄압받았다. 도가는 물론 유교 내에서도 주자의 정통 성리학에서 벗어나는 글과 서적들에 대한 탄압은 조선 초기부터 후기에 이르기까지 계속되었다.

1720년: 다니엘 데포(Daniel Defoe)의 '로빈슨 크루소'(Robinson Crusoe)가 스페인 가톨릭 교회에 의해 금서 목록에 등재되었다.

괴테(Goethe)의 '젊은 베르테르의 슬픔'(Die Leiden des jungen Werthers )의 표지

1744년: 유명한 독일 작가 괴테(Goethe)의 '젊은 베르테르의 슬픔'(Die Leiden des jungen Werthers)이 출판되었고 곧 유럽 전역에서 인기를 얻었다. 이 책은 한 젊은이가 실패한 연애 사건으로 인한 고통을 일기 형식의 단편 소설이었다. 책의 마지막 장은 일기 형식을 버리고 베르테르의 자살을 생생하게 묘사한다. 이 책의 출판 이후 많은 모방 자살이 일어났기 때문에, 루터교는 이 소설을 부도덕하다고 비난했고, 이탈리아, 덴마크, 독일 정부는 이 책을 금지했다. 200년 후, 미국의 사회학자 데이비드 필립스(David Phillips)는 '베르테르 효과'(The Werther Effect)에서 자살을 보고의 효과에 대해 썼다.

1759년: 프랑스 철학자 클로드 아드리앵 엘베시우스 (Claude-Adrien Helvétius)는 '정신에 관하여'(De l'esprit)에서 인간의 능력은 육체적 감각의 속성일 뿐이며 자기 이해가 인간의 유일한 동기라고 주장했다. 이에 따라 선악의 구별은 없으며 오직 경쟁적인 욕망만이 있을 뿐이라고 주장했다. 이 무신론적, 공리주의적, 평등론적 주장은 교회와 절대왕권의 분노를 불러일으켰다. 1759년 그의 책은 파리에서 분서되었다.

1785-1791년: 정조 9년인 1785년, 중국에서 서양의 문물과 천주교 서적을 가지고 귀국한 이승훈이 역관 김범우의 집에서 천주교 교도와 함께 예배를 보다 발각된 사건이 일어나자 서학책의 금단과 구입의 엄금이 유생들로부터 제기되어 중국으로부터의 서학책 반입이 금지되었다. 1787년 정약용 등의 반촌사건 이후 천주교에 대한 탄압이 강화되고 1791년의 진산사건과 함께 서학책들이 압수 분서되었다.

1788년: 셰익스피어의 '리어 왕'(King Lear)은 통치하는 군주 조지 3세의 정신 이상을 고려하여 1820년까지 무대에서 금지되었다.

1807년: 파리에서, 프랑스 경찰은 사데 후작(Marquis de Sade)이 수감된 정신병원의 방에 들어가 그의 최근 소설인 플로르벨에서의 나날들의 원고를 포함한 그의 원고 몇 권을 압수했다. 경찰은 그 악명 높은 자유주의자의 소설이 신성모독적이고 외설적이라고 주장했고, 사데는 그것을 다시는 보지 못했다. 1814년에 사데가 죽은 후, 그의 작은 아들은 사데 가문의 이름을 되찾기를 열망하여 법무부에 '플로르벨에서의 나날들'(The Days at Florbelle)과 그와 비슷한 원고들을 불태워달라고 요청했다. 당국은 그 요청을 들어주었다. 그러나 한 경찰관은 한 권의 노트를 그 분서로부터 구했다. 그 노트는 이야기의 개요를 설명하고 몇 가지 등장인물과 사건들을 간략하게 묘사했다.

1807년: 토마스 보들러(Thomas Bowdler) 박사는 셰익스피어 희곡의 개정판 중 첫 번째를 조용히 출간했다. 서문은 그가 셰익스피어의 "정숙함의 뺨을 붉게 만들 수 있는 모든 것"을 삭제했다고 주장했는데, 이는 셰익스피어 본문의 약 10%에 해당한다. 150년 후, 진짜 삭제는 보들러 박사의 여동생인 헨리에타 마리아(Henrietta Maria)에 의해 행해졌다는 것이 밝혀졌다. '불온한 부분을 삭제하다'라는 의미의 "바우들러라이즈"(bowdlerize)라는 영어 단어는 그의 이름에서 유래한 것이다.

1843년: 영국 의회는 승인을 위해 영국에서 공연되는 모든 연극을 체임벌린 경(Lord Chamberlain)에게 제출하도록 요구하는 법안을 개정했다. 1909년 조지 버나드 쇼(George Bernard Shaw)와 같은 저명한 인물들의 반대에도 불구하고, 이 권력은 1968년까지 체임벌린 경에게 남아 있었다.

다윈(Charles Darwin)의 '종의 기원'(Origin of Species) 1859년 판 표지

1859년: 찰스 다윈(Charles Darwin)의 '종의 기원'(Origin of Species)이 출판되었다. 갈라파고스 제도의 생물학과 지질학에 대한 연구와 관찰을 통해 다윈은 생명체의 구조와 기능에 있어 유익하고 유전적인 변화가 생존에 도움이 되고 결국에는 새로운 종을 낳게 된다는 사실을 인식했다. 다윈이 처음으로 "적자생존"(survival of the fittest, 5판에서 처음 사용됨) 이론을 제시한 곳이 바로 이 책이다. 이 책은 다윈이 재학했던 케임브리지의 트리니티 칼리지 도서관에서 금지되었다. 1925년 테네시 주는 학교에서 진화론을 가르치는 것을 금지했다. '종의 기원'은 1935년 유고슬라비아에서, 1937년 그리스에서 금지되었다.

1859년: 조지 엘리엇(George Eliot)의 소설 '아담 비드'(Adam Bede)가 "음란한 여성의 마음의 사악한 분출"이라고 공격당했고, 이 책은 영국의 대출 도서관에서 회수되었다.

1864-1959년: 빅토르 위고(Victor Hugo)의 소설 레미제라블(Les Misérables)이 금서 목록에 등재되었다.

1881년: 1833년 출판에 출판되었던 월트 휘트먼(Walt Whitman)의 '풀잎'(Leaves of Grass)은 이 해에 보스턴 지방 검사에 의해 외설적인 부분을 삭제하지 않으면 출판을 금지하겠다는 위협을 받았다. 대중적 소란은 그의 책의 판매를 부채질했고 휘트먼은 그 수익으로 집을 살 수 있었다.

마크 트웨인(Mark Twain)의 '허클베리 핀'(Huckleberry Finn) 1884판에 묘사된 허클베리 핀

1885년: 마크 트웨인(Mark Twain)의 '허클베리 핀'(Huckleberry Finn)이 출판된 지 1년 후, 매사추세츠주 콩코드 도서관은 이 책을 소장품에서 제외하기로 결정했다. 이 결정을 내린 위원회는 이 책이 "거칠고, 조잡하고, 우아하지 못한 일련의 경험들을 다루고 있으며, 이 책 전체가 지적이고 존경받는 사람들보다 빈민가에 더 적합하다"라고 말했다 1907년까지, 트웨인의 소설은 매년 어딘가의 도서관에서 쫓겨났는데, 그 이유는 주로 그 소설의 주인공이 젊은 독자들에게 나쁜 본보기를 보여주기 때문이라는 것이었다.

1894년: 레프 톨스토이(Leo Tolstoy)의 '하나님 나라는 당신 안에 있다'(The Kingdom of God Is Within You)는 반체제를 주장하고 있다는 이유로 러시아에서 발매금지 된다.

안국선의 '금수회의록' 출처: 동아일보

1905-1945년: 일제는 1908년 8월 교과용 도서검정규정을 공포하여 교과서에 관한 검인정제도를 도입하고, 출판물에 대한 규제를 강화하기 위하여 1909년 2월 '출판법'을 공포하였다. 이에 따라 출판될 원고들은 식민당국의 허가를 거치는 사전 검열제도가 도입되었다. 조선 역사 말살 정책으로 일제에 의해 '동국사략', 박은식의 '한국통사'와 '한국독립운동지혈사'와 같은 역사책 및 신채호의 '을지문덕전', '이순신전'과 같은 위인전이 금서가 되었다. 김구의 '도왜실기'(屠倭實記), 이승만의 '독립정신'과 같은 독립운동가들의 서적 또한 판매금지되었다. 또한 한글 말살 정책과 함께 한글 관련 서적 그리고 안국선의 '금수회의록', 정열규의 '혼', 황현의 '매천집' 한용운의 '님의 침묵'과 같은 서적이 금지되었다. 그리고 베트남이 어떻게 프랑스의 식민지로 전락했는가를 다른 중국 개혁가 량치차오(梁啓超)가 쓴 '월남망국사'의 번역본들은 일본에 의한 조선 식민지화를 암시할 수 있다는 이유로 통감부에 의해 금서로 지정되었다.

제임스 조이스(James Joyce)의 '율리시즈'(Ulysses) 초판 표지

1918년: 제임스 조이스(James Joyce)의 '율리시즈'(Ulysses)가 영국, 캐나다, 미국 등지에서 외설이라는 이유로 발매금지 혹은 분서되었다. 미국에서 금서조치는 미국 대 율리시즈라 불리는 책(United States v. One Book Called Ulysses) 재판에 의해 해제된다. 영국에서도 '율리시즈'는 1930년대까지 발매금지되었다.

1927년: 프랑스 학자 마르드루스(Mardrus)가 번역한 천일야화'(The Arabian Nights)의 번역본이 미국 세관에 의해 압류되었다. 4년 후, 리처드 버튼 경(Sir Richard Burton)의 또 다른 번역본이 이 나라로 들어오는 것이 허용되었지만, 마르드루스(Mardrus) 버전에 대한 금지는 유지되었다.

1928년: "도착"(inversion)을 신이 부여한 자연스러운 것으로 그리고 "우리(레즈비언)의 존재에 권리를 달라"던 획기적인 레즈비언 문학의 선구적 작품이었던 영국 작가 레드클리프 홀(Radclyffe Hall)의 '쓸쓸함의 샘'(The Well of Loneliness)이 영국에서 금서가 되었다. 이 소설은 1949년에 해금되었다.

잭 런던(Jack London)의 '야성의 부름'(The Call of the Wild) 초판 표지

1929년: 잭 런던(Jack London)의 인기 소설 '야성의 부름'(The Call of the Wild)이 이탈리아와 유고슬라비아에서 금지되었다. 1932년에, 이것과 런던의 다른 책들의 복사본들은 독일에서 나치에 의해 불태워졌다.

1929년: 아서 코난 도일(Arthur Conan Doyle)의 '셜록 홈스의 모험'(Adventures of Sherlock Holmes)은 "신비주의"(occultism)를 이유로 소련에서 금서가 되었다.

1929-62년: 어니스트 헤밍웨이(Ernest Hemingway)의 소설은 이탈리아, 아일랜드와 같은 세계 여러 지역에서 금지되었고 독일에서는 나치에 의해 분서되었다. 1960년 캘리포니아에서는, '태양은 다시 떠오른다'(The Sun Also Rises)가 산호세의 학교에서 금지되었고 헤밍웨이의 모든 작품들은 리버사이드(Riverside) 학교 도서관에서 제거되었다. 1962년, 미국을 위한 텍사스 사람들(Texans for America)이라는 단체는 학생들에게 노벨상을 수상한 이 작가의 책을 소개하는 교과서에 반대했다.

1929-1933년: 일본 프롤레타리아 문학과 근대문학의 획기적인 작품인 작가 고바야시 타키지(小林多喜二)의 '게잡이 공선'(蟹工船)이 일본 사회 안녕과 질서문란을 이유로 발매금지된다.

1931년: 루이스 캐럴(Lewis Carroll)의 '이상한 나라의 앨리스'(Alice in Wonderland)는 동물이 인간의 언어를 사용해서는 안 되며 동물과 인간을 같은 수준으로 두는 것은 재앙적인 일이라고 그는 이유로 중국 후난성의 주지사에 의해 금지되었다.

1932년: 미국 출판사에 보낸 편지에서 제임스 조이스(James Joyce)는 "어떤 매우 친절한 사람"이 '더블린 사람들'(Dubliners)의 초판 전체를 사서 불태웠다고 말했다.

1933년 5월 10일 나치당은 베를린에서 약 1만 8,000권의 책을 분서한다.

1933년: 나치 독일은 유대인, 공산주의자, 그리고 다른 사람들에 의해 쓰여진 수천 권의 책들을 태웠다. 존 도스 파소스(John Dos Passos), 알베르트 아인슈타인(Albert Einstein), 지그문트 프로이트(Sigmund Freud), 어니스트 헤밍웨이(Ernest Hemingway), 헬렌 켈러(Helen Keller), 레닌(Lenin), 잭 런던(Jack London), 토마스 만(Thomas Mann), 칼 마르크스(Karl Marx), 에리히 마리아 레마르크(Erich Maria Remarque), 업턴 싱클레어(Upton Sinclair), 스탈린(Stalin), 레온 트로츠키(Leon Trotsky)의 작품들이 포함되었다.

1937년: 퀘벡 정부는 파드록 법(Padlock Act)으로 알려진 공산주의 선전 존중 법(Act Respecting Communistic Propaganda)을 통과시켰다. 이 법은 법무장관에게 "공산주의 또는 볼셰비키주의"를 전파하기 위해 사용된 모든 건물을 1년까지 폐쇄할 수 있는 권한을 부여했다. 게다가, 이 법은 공산주의나 볼셰비키주의를 선전하는 출판물을 압수하고 파괴할 수 있는 권한을 법무장관에게 부여했다. 이러한 문헌을 출판, 인쇄 또는 배포하다 적발된 사람은 항소 없이 1년 이하의 징역에 처해졌다. 1957년, 캐나다 대법원은 스위츠맨 대 엘블링(Switzman vs. Elbling)이라고 불리는 사건에서 파드록 법을 무효화했다. 법원은 이 행위가 공산주의의 전파를 범죄로 만들었다고 했지만, 법원이 법을 무력화시킨 이유는 연방정부와 지방정부 간의 권력분립보다는 검열의 폐해와 관련이 있었다. 법원은 형법을 통과시킬 수 있는 권한이 오타와에 독점적으로 있다고 선언했기 때문에 퀘벡의 파드록 법은 극단적이고 위헌적이었다.

'분노의 포도' 1939년 첫 번째 판본 표지

1939년: 존 스타인벡(John Steinbeck)의 '분노의 포도'(The Grapes of Wrath)가 주민을 부정적으로 묘사했다는 이유로 캘리포니아주 일부 도시에서 금서가 되었다. '분노의 포도'는 일리노이주 이스트 세인트루이스 공립 도서관(1939년)에서 불태워졌고, "저속한 단어"가 사용되었다는 이유로 뉴욕 주 버펄로 공립 도서관과 미주리주 캔자스시티에서 에서 금지되었다.

1945년: 조지 오웰(George Orwell)이 쓴 '동물농장'(Animal Farm)이 소련을 비판했다는 이유로 영국에서 발간이 지연되었다. 아직 냉전이 본격화되기 전이고 대독전선에서 소련과 협력하던 영국에서 '동물농장'은 오웰의 책을 출판해 오던 출판사는 물론 다른 출판사들로부터 거절되었다. 연합군이 점령하던 독일에서는 연합군에 의해 책이 파기되었다.

1949년: 보리스 비앙(Boris Vian) '무덤에 침을 뱉어라'(J'irai cracher sur vos tombes)가 프랑스에서 공공질서와 미풍양속에 어긋난다는 이유로 발매금지되었다.

조선일보 1928년 11월 21일 홍명희의 '임거정전'이 첫 연재를 게재했다.

1950-1988년: 1950년 한국 전쟁 이후 월북 혹은 납북 작가들의 작품이 1987년 6월 항쟁 이전까지 출판이 금지되었다. 정지용, 김기림, 임화, 홍명희, 백석, 이태준, 한설야, 이용악과 같은 월북 작가들의 작품은 민주화 이후 1987년 10월 10일의 대대적인 금서 해제정책에도 불구하고 공식적으로 해금되지 못했다. 하지만 이러한 출판금지 정책은 민주화에 편승한 출판계들의 적극적 움직임과 함께 무력화되었다. 이들 월북 작가들의 작품은 1988년 임화의 '현해탄', 백석의 '사슴', 홍명희의 '임꺽정', 한설야의 '탑' 등 30 여 종이 출판되었다. 뒤늦게 문공부는 1988년 7월 29일, 월북작가 120여 명의 해방 전 발표작품에 대해 출판을 전면 허용했다.

1953년: 아일랜드 정부는 아나톨 프랑스(Anatole France)의 '광대의 이야기'(Histoire comique), 헤밍웨이의 '태양은 다시 떠오른다'(The Sun Also Rises) 및 '강 건너 숲 속으로'(Across the River and into the Trees)를 부도덕하다는 이유로 존 스타인벡(John Steinbeck)의 모든 작품을 전복적이고 부도덕하다는 이유로, (전복 및 부도덕함), 모든 작품을 금지했습니다. 에밀 졸라(Emile Zola) 및 윌리엄 포크너(William Faulkner)의 대부분의 작품을 부도덕을 이유로 금지했다.

1954년: 미키 마우스 만화가 "반적색반역자"라는 이유로 동베를린에서 금지되었다.

1956년: 블라디미르 나보코프(Vladimir Nabokov)의 '롤리타'(Lolita)가 프랑스(1956-1959), 영국(1955-59), 아르헨티나(1959), 뉴질랜드(1960)에서 음란물로 금지되었다.

1957-1988년: 리스 레오니도비치 파스테르나크(Бори́с Леони́дович Пастерна́к)의 소설 의사 지바고(Доктор Живаго)가 러시아 혁명 이전 체제에 대한 향수와 혁명과 그 이후 사회에 대한 비판적 내용으로 인해 1988년까지 소련에서 판매 금지되었다.

1959년: 백인 분리주의 단체인 백인 시민 회의(White Citizens’ Council)의 항의 이후, 아이들을 위한 그림책인 가스 윌리엄스(Garth Williams)의 '토끼의 결혼식'(The Rabbits' Wedding)이 인종 통합을 촉진하는 것으로 여겨졌기 때문에 앨라배마 공공 도서관의 지정 서가에 보관되었다.

1960년: D.H. 로렌스(D.H. Lawrence)의 소설 '채털리 부인의 연인'(Chatterley’s Lover)은 영국에서 재판의 대상이 되었는데, 펭귄북스(Penguin Books)는 외설적인 책을 출판한 혐의로 기소되었다. 소송이 진행되는 동안, 검사는 "이것은 당신의 아내나 하인이 읽기를 원하는 책입니까?"라고 물었다. 펭귄이 승소해 이 책은 영국에서 팔릴 수 있었다. 이보다 1년 전, 미국 우체국은 이 소설을 외설적이어서 우편물로 보낼 수 없다고 선언했다. 그러나 연방 판사는 우체국의 결정을 뒤집고 무엇이 외설적인지 아닌지를 결정할 우체국장의 권리에 의문을 제기했다.

1965년: 윌리엄 S. 버로스(William Seward Burroughs II)의 '벌거벗은 점심'(Naked Lunch)이 매사추세츠주 보스턴 상급법원에서 음란물로 판결되었다. 1966년 매사추세츠주 최고재판소에서 발매금지가 해제되었다.

1970년: 퀘벡 정치와 사회에 관한 정치적 소책자인 '미국의 백인 검둥이'(White Niggers of America)는 피에르 발레레스(Pierre Vallières)가 감옥에 있을 때 쓴 것이다. 이 책은 작가가 선동죄로 기소되었을 때 압수되었고, 프랑스에서 출판된 판본은 캐나다에 들어가는 것이 허용되지 않았다. 미국판은 1971년에 영어로 출판되었다.

커트 보네거트(Kurt Vonnegut)의 제5도살장(Slaughterhouse-Five) 표지

1973년: 노스다코타주 드레이크(Drake)의 학교 이사회는 신성모독 사용과 동성애에 대한 언급을 이유로 각각 커트 보네거트(Kurt Vonnegut)의 '제5도살장'(Slaughterhouse-Five)과 제임스 디키(James Dickey)의 '구원'(Deliverance) 60권을 불태우라는 명령을 내렸다.

1974년: 'CIA와 정보 숭배'(The CIA and the Cult of Intelligence)는 미국 중앙 정보국의 더러운 속임수와 실패의 일부를 해외와 미국에서 폭로했다. 저자들(빅터 마르케티[Victor Marchetti], 전 CIA 수석 분석가와 전 미 국무부 장관인 존 D. 마크스[John D. Marks])는 이 책이 출판되기 전에 미국 법원으로부터 CIA에 원고를 제출하라는 지시를 받았다. CIA는 본문에서 339개의 구절을 삭제할 것을 요구했지만 결국 출판사는 책의 초판에 있는 구절 중 171개를 유지할 수 있는 권리를 얻었다. 1980년까지 출판사는 25개의 구절을 더 출판할 수 있는 법적 권리를 얻었지만, 가장 최근의 판(1989년)은 여전히 수많은 검열된 구절들을 가지고 있다.

윌리엄 골딩(William Golding)의 '파리 대왕'(The Lord of the Flies) 표지

1974년: 윌리엄 골딩(William Golding)의 '파리 대왕'(The Lord of the Flies)이 달라스의 한 고등학교 도서관으로부터 적절성에 대한 의문이 제기되었고, 이후 다양한 주의 고등학교에서 "부적절한 독서 도서" "인간이 동물에 지나지 않는다는 것을 암시" "과도한 폭력과 욕설" 등의 이유로 금지되었다.

1977-1988년: 1977년부터 '판매금지 종용' 등의 명목아래 이영희의 '전환시대의 논리'와 '우상과 이성', 김지하의 '오적', 님 웨일스의 '아리랑', 마이니치 신문사의 '김대중 납치사건의 전모', 김대중의 '대중경제론' 등 431권의 책들이 1988년 10월 10일 해금되었다. 하지만 님 웨일스의 '아리랑 2', 브루스 커밍스의 '한국전쟁의 기원', 박사월의 '김형욱 회고록', 마르크스의 '자본론', 마르쿠제의 '해방론, 한국민중사연구회의 '한국민중사', '세계철학사', '러시아혁명사' 그리고 월북 및 납북 작가들의 책을 포함한 181권의 책은 이 해금도서에 포함되지 못했다. 참고로 이영희는 1978년 2월 '우상과 이성'에 관한 재판정에서 "역사적 진실과 사실은 법의 보호를 받아야 하며, 역사적 사실조차 반공법 위반이 된다는 것은 창피한 일이다. 자신이 믿고 싶은 것만을 진실이라고 주장하면서 객관적 사실을 말하면 처벌하는 체제와 권력, 정권은 오래 간 일이 없다."라고 진술하였다.

1977년: CIA 직원이었던 프랭크 스넵(Frank Snepp)은 베트남 전에 대한 자신의 회고를 담은 회고록 '체면의 시간'(Decent Interval)을 발간했다. '체면의 시간'은 전쟁에서 패배한 최초의 미국 대통령이라는 오명을 피하기 위해 닉슨 대통령과 당시 국가안보보좌관이자 국무장관인 헨리 키신저가 남베트남을 포기하면서 퇴각을 위해 벌기 위한 시간을 지칭했다. 이 책에서 스넵은 CIA와 헨리 키신저, 그리고 미국의 베트남 전쟁 개입을 비판했다. 1980년, 미국 대법원은 스넵에게 불리한 판결을 내렸다. 정부는 이 책의 모든 수익을 몰수하고 저자에게 평생 동안의 함구령을 내렸다. 스넵은 그가 쓸 수 있는 모든 것(픽션, 시나리오, 논픽션, 시)을 검토를 위해 CIA에 제출해야 했다. CIA는 스넵의 작품을 받은 후 30일 이내에 기밀 또는 기밀 정보를 삭제할 수 있는 권리를 얻었다.

1977년: 넬레 하퍼 리(Nelle Harper Lee)의 소설 '앵무새 죽이기'(To Kill a Mockingbird)가 미네소타 주 에덴 밸리에서 소설에 사용된 "빌어먹을"과 "창녀"라는 단어로 인해 일시적으로 금지되었다. 이후 미국 여러 주의 학교의 도서관으로부터 언어, 인종 문제 등으로 금지되었다.

1977년: 모리스 센닥(Maurice Sendak)의 그림책 '깊은 밤 부엌에서'(In the Night Kitchen)는 "목적 없는 나체"라는 이유로 일리노이주 노리지 학교 도서관에서 제거되었다. 책에서 주인공이 엉덩이와 성기를 노출한 장면은 많은 성인 부모들로부터 반발을 불러일으켰다. 그리고 도서관등에 비치된 센닥의 이 책에 주인공에게 기저귀나 반바지를 그려 넣는 일들이 발생했다. 즉, 센닥의 책은 공적 억압뿐만 아니라 사적 훼손에 의한 금서가 된 흥미로운 사례다.

네이딘 고디머(Nadine Gordimer)의 '버거의 딸'(Burger's Daughter)

1979년: 노벨 문학상 수상자인 네이딘 고디머(Nadine Gordimer)가 아파르트헤이트를 반대하는 백인 여성활동가를 주인공으로 남아프리카 정부의 인종차별정책을 비판한 '버거의 딸'(Burger's Daughter)이 남아프리카공화국에서 발매금지 되었다.

1980년대: 학교 학습 자료를 검토하는 동안, 영국 런던 카운티 의회는 모든 런던 학교에서 베아트릭스 포터(Beatrix Potter)의 아동 고전인 '피터 래빗'(Peter Rabbit)과 '벤자민 버니'(Benjamin Bunny)의 이용을 금지했다. 그 이유는, 그 이야기들이 "중산층 토끼"만을 묘사했기 때문이다.

1980년: 1980년 광주학살 이후 등장한 전두환 정권은 1980년 7월 31일에 '사회정화'라는 미명 아래 당대 지식인들에게 막대한 영향을 미쳐 온 '창작과 비평', '문학과 지성, '씨ᄋᆞᆯ의 소리. 등을 폐간시킨다.

1983년: 앨라배마 주 교과서 위원회의 구성원들은 '안네의 일기'(The Diary of Anne Frank)는 "정말 우울하다"는 이유로 거부할 것을 요구했다 그것은 또한 성에 대한 공결적인 언급으로 인해 도전을 받았다.

1987: 마야 안젤루(Maya Angelou)의 자전적 저서 '새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네'(I Know Why the Caged Bird Sings)는 7세 반의 저자가 강간당하는 장면 때문에 노스캐롤라이나주 웨이크 카운티(Wake County) 고등학생들의 필수 독서 목록에서 삭제되었다.

1987년: 영국의 MI5 방첩국에서 20년간 복무한 후 은퇴한 피터 라이트(Peter Wright)는 호주로 이주하여 '스파이포획자'(Spycatcher)라는 제목의 자서전을 썼다. 여기에서 그는 영국 보안 기관이 해롤드 윌슨(Harold Wilson)의 1974-76 노동당 정부를 전복시키려 한다고 비난했다. 베스트셀러인 이 책은 영국에서 금지되었고, 영국 정부는 호주에서 출판되는 것을 막기 위해 길고 비싼 법정 투쟁을 벌였다. 마거릿 대처(Margaret Thatcher) 영국 총리는 만약 라이트가 영국으로 돌아온다면, 그는 국가기밀법을 위반한 혐의로 기소될 것이라고 말했다. 하지만 1995년 라이트가 죽었을 때, 그의 유골이 영국 남부의 블랙워터 세일링 클럽(Blackwater Sailing Club)의 물 위에 뿌려졌기 때문에 그는 최후의 승리를 거두었다.

1988년: 일부 비평가들이 이슬람을 모독한다고 말한 살만 루시디(Salman Rushdie)의 '악마의 시'(The Satanic Verses)는 영국에서 이슬람교도들에 의해 반복적으로 불태워졌다. 10월, 소수의 무슬림 인구를 가진 다수의 힌두교 국가인 인도는 이 소설을 금지한 세계의 여러 국가들 중 첫 번째 국가가 되었다. 하지만 2012년, 인도 작가들은 금지령의 폐지를 요구했다. 남아프리카 공화국도 1988년에 이 소설을 금지했지만, 2002년에 이 금지를 해제했다.

로알드 달(Roald Dahl)의 제임스와 슈퍼 복숭아'(James and the Giant Peach)의 표지

1991-1999년: 로알드 달(Roald Dahl)의 제임스와 슈퍼 복숭아'(James and the Giant Peach)가 미국 플로리다, 버지니아, 텍사스 등의 초등학교를 비롯하여 "멍청이"(ass)와 같은 단어와 마약, 담배, 위스키 등의 사용을 조장할 수 있는 "어린이가 읽기에 부적절한" 책으로 지정되어 금서로 지정되었다.

1992년: 보스니아 전쟁 중인 8월에 세르비아군이 사라예보에 있는 국립도서관에 포격을 가했다. 그들은 150만에서 300만 권의 책을 파괴했다. 그것은 현대 역사상 최악의 분서 중 하나였다. 군인들은 그 책들을 구하려는 사람들을 향해 총을 발사했다.

1992년: 마광수의 '즐거운 사라'가 음란물로 지정되었고, 이를 쓴 마광수 작가와 이를 출판한 청하출판사의 대표 장석주가 음란물 제작 및 판매혐의로 구속되었다.

1997년: 장정일 작가의 '내게 거짓말을 해봐'가 출판사에 의해 자바적으로 수거, 판매 중단되었지만, 법원은 작가 장정일에 대해 징역 10월을 선고하고 법정구속하였다.

1997년: 아일랜드에서, 정부 검열 위원회는 적어도 24권의 책과 90개의 정기 간행물을 금지했다.

1998년: 케냐 정부는 "정쟁과 부도덕"을 이유로 '마오 주석의 인용집'(The Quotations of Chairman Mao)과 살만 루슈디의 '악마의 시'를 포함한 30권의 책과 출판물을 금지했다.

1998년: 미국 출판사들은 워싱턴의 한 서점이 모니카 르윈스키(Monica Lewinsky)의 책 구입 기록을 케네스 스타(Kenneth Starr) 특검에게 넘기라는 명령을 받았다는 소식에 분노를 표시했다. 르윈스키는 클린턴 대통령이 후에 "부적절한 관계"라고 불렀던 전 백악관 인턴이다. 미국 출판인 협회는 다음과 같이 선언했다. “나는 미국인들이 우리의 생각과 우리가 읽는 것에 대한 정부의 간섭보다 더 우리의 삶의 방식에 이질적이거나 권리 장전에 반대하는 것을 발견할 수 있다고 생각하지 않는다. 나는 스타 씨가 자신의 독서 목록에 대해 생각해 볼 것을 제안하고 싶다. 아마도 그가 수정헌법 제1조를 다시 읽을 때가 된 것 같다."

2001년: 9월 11일 뉴욕과 워싱턴에 대한 테러 공격에 대응하여 미국 의회에서 통과된 미국 애국법(U.S.A. PATRIOT Act)은 FBI에게 미국 시민의 도서관 대출에 대한 정보를 수집할 수 있는 권한을 주었다. 이 법은 또한 이 연방 기관이 도서관 이용자들의 인터넷 웹 사이트 로그인에 접근할 수 있도록 권한을 부여했으며, FBI가 조사 대상 개인의 신원을 공개하지 못하도록 보호했다.

2003년: 댄 브라운(Daniel Brown)의 '다빈치 코드'(The Da Vinci Code)에 대해 가톨릭 주요 인사들이 기독교에 대한 공격이라고 견해를 밝힌 뒤 2004년 레바논에서 발매 금지된다. 2006년 인도 나가랜드주에서도 "모독적이고 불쾌한 내용"이라는 이유로 발매 금지된다.

2008년: 대한민국 국방부는 2008년 노엄 촘스키의 '507년: 정복은 계속된다'와 '미국이 진정으로 원하는 것은', 김남주의 '꽃 속에 피가 흐른다;, 현기영의 '지상에 숟가락 하나' 김진숙의 '소금꽃나무', 권정생의 '우리들의 하느님' 등 23권을 불온서적으로 지정했다. 촘스키는 대한민국 국방부의 이러한 조치에 대해 "자유를 두려워하고 사상과 표현을 통제하려는 이들이 늘 있게 마련이며 (대한민국의) 국방부가 그 대열에 합류한 것은 불행한 일이다. 아마도 국방부를 '자유와 민주주의에 대항하는 부서(Ministry of Defense against Freedom and Democracy)'로 개명해야 할 것 같다."라고 비판했다.

2010년: 인도에서 민족주의 학생들이 뭄바이 대학의 문 앞에서 로힌턴 미스트리(Rohinton Mistry)의 찬사를 받은 소설인 '그렇게 긴 여정'(Such a Long Journey)을 불태웠다. 학생들은 또한 이 책을 가르치는 것을 중단하라고 대학에 압력을 가했다. 학생들의 지도자인 아디타 새커레이(Aditya Thackeray)는 소설 속의 "외설적이고 저속한 언어"와 그의 할아버지를 포함한 인도의 민족주의 정치인에 대한 부정적인 언급에 반대한다고 말했다. 대학은 곧 그 소설을 강의 계획에서 삭제했다.

2010년: 미국 국방부는 앤서니 셰퍼(Anthony Shaffer) 중령의 '작전명 암흑의 심장'(Operation Dark Heart) 초판본 9,500부를 구입하여 폐기했다. 이 책은 아프가니스탄 전쟁에 초점을 맞췄다. 셰퍼가 원고를 쓸 때 군 관계자들과 긴밀히 협력했음에도 일부는 이 책이 군사기밀을 폭로할 것을 우려했다. 셰퍼의 출판사인 세인트 마틴 출판사(St. Martin’s Press)는 두 번째 판본을 공개했는데 이 판본은 미국 국방부가 주문한 컷과 변경 사항을 반영했다.

2011년 6월, 캐나다 작가 로렌스 힐(Lawrence Hill)은 네덜란드의 한 남성으로부터 이메일을 받았는데, 그는 힐의 소설 '니그로의 서'(The Book of Negroes)를 불태울 계획을 세웠다고 말했다. 왜냐하면 그들은 제목에 N 단어를 사용하는 것에 반대했기 때문이다. 6월 22일, 그들은 암스테르담에서 책 표지를 태웠다. 2년 후, 힐은 또 다른 작품을 출판했다. 그 책의 제목은 '친애하는 선생, 나는 당신의 책을 불태울 작정이오: 분서의 해부학'(Dear Sir, I Intend to Burn Your Book: An Anatomy of a Book Burning)이다.

2012년 5월, 개혁 성향의 무슬림인 이르샤드 만지(Irshad Manji)는 그녀의 책 '알라, 자유, 사랑'(Allah, Liberty and Love)을 홍보하기 위해 말레이시아를 방문했다. 쿠알라룸푸르에서는 정부 관계자들이 책을 압수하기 위해 서점을 급습했다. 그러고 나서, 이슬람 개발부로부터 비판적인 보고를 받은 후, 말레이시아 내무부는 이 책을 금지했다. 만지는 이 금지에 항의했고, 그녀의 말레이시아 출판사는 법정에서 이 금지에 이의를 제기했다.

토니 모리슨(Toni Morrison)의 '비러비드'(Belovedn) 초판 표지

2012: 미국에서, 사람들은 토니 모리슨(Toni Morrison)의 '비러비드'(Belovedn) 공공 도서관 서가에서 제거할 것을 요구했다. 미국도서관협회(American Library Association, ALA)는 고소인들이 이 소설이 성적으로 노골적이라고 주장했으며 폭력 묘사와 소설의 종교적 관점에 반대했다고 밝혔다. 1987년에 출판된 이 소설은 19세기 미국의 노예제도의 파괴적인 유산을 탐구한다. ALA는 또한 모리슨의 소설이 2000년부터 2009년까지 26번째로 가장 많은 도전을 받은 책이었으며 1990년부터 1999년까지 미국 공공 도서관에서 45번째로 가장 많은 도전을 받은 책이었다고 보고했다.

2013년: 아프리카 말리의 이슬람 반군이 팀북투의 도서관에 불을 지르고 고대 필사본 4,000권을 소각했다. 피해가 더 심각했었을 수도 있었지만, 영리한 사서가 수십만 권의 원고를 안전한 곳으로 옮겼다.

2013년: 파키스탄에서는 파키스탄 사립학교를 대표하는 단체의 대변인이 '나는 말랄라 교육받을 권리를 위해 당당히 일어섰던 소녀'(I Am Malala: The Girl Who Stood Up for Education and Was Shot by the Taliban)에 대한 금지를 발표했다. 11월, 파키스탄 사립학교 관리 협회의 회장인 아데브 자베다니(Adeeb Javedani)는 4만 개의 부속학교의 도서관에서 이 책의 금지가 시행되고 있다고 말했다. 전국 파키스탄 사립학교 연맹(All Pakistan Private Schools Federation)의 회장인 카시프 미르자(Kashif Mirza)는 산하 학교들에서 이 책을 금지하고 있다고 말했다. 고위 교육 관계자들은 말랄라 유사프자이(Malala Yousafzai)와 크리스티나 램(Christina Lamb)이 공저한 이 책이 이슬람에 대한 불충분한 존경을 보여준다고 말했다.

2016년: 러시아 북부의 보르쿠타 광산경제대학(Vorkuta Mining and Economics College)은 논리학, 프랑스 초현실주의, 범죄학에 관한 교과서를 포함한 53권의 책을 불태웠다. 대변인은 그들이 "러시아 이데올로기에 이질적인" 아이디어로 가득 차 있다고 말했다. 억만장자 금융가이자 자선가인 조지 소로스(George Soros)에 의해 설립된 서구 재단이 이 책들을 출판하기 위해 돈을 제공했다. 이 대학은 또한 또 다른 427권의 책을 파쇄하기 위해 압수했다.

2019년: 미국에서 사람들은 공공 도서관 서가에서 맨부커 상 수상 작가인 '마거릿 애트우드' (Margaret Atwood)의 '시녀 이야기'(The Handmaid’s Tale)를 없앨 것을 요구했다. 미국도서관협회(ALA)에 따르면, 고소인들은 본문에서 불경함과 텍스트의 "저속함 및 성적 함의"에 반대했다고 한다. 1985년에 출판된 이 소설은 북미의 남반부에서 미래의 기독교 신권정치를 묘사하고 있다. ALA는 또한 애트우드의 소설이 2000년부터 2009년까지 미국 공공도서관에서 88번째로 많은 도전을 받은 책이며 1990년부터 1999년까지 37번째로 가장 많은 도전을 받은 책이라고 보도했다.

2019년: 미국에서, 사람들은 공공 도서관에서 J.K. 롤링(J.K. Rowling)의 해리 포터(Harry Potter) 시리즈를 제거할 것을 요구했다. 고소인들은 본문에서 마법, 요술, "실제 저주 및 주문"에 대한 묘사에 반대했다. 미국도서관협회(ALA)는 등장인물들이 자신들의 목표를 달성하기 위해 "악의적인 수단"을 사용하는 것을 싫어했다고 보도했다. 판타지 소설은 모두 7권으로 호그와트 마법학교(Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry) 학생들의 삶을 기록하고 있다. ALA는 또한 2000년부터 2009년까지 미국 공공 도서관에서 해리포터 책이 가장 자주 도전을 받았다고 보고했다.

마이아 코바베(Maia Kobabe)의 '젠더 퀴어: 회고록'(Gender Queer: A Memoir) 표지

2019년: 마이아 코바베(Maia Kobabe)의 '젠더 퀴어: 회고록'(Gender Queer: A Memoir)는 작가의 어린 시절부터 성인이 되어가는 과정에서 젠더 정체성과 섹슈얼리티에 대한 탐색하고 이 속에서 스스로를 남녀라는 젠더 이분법 외부에서 자신의 정체성을 찾는다는 내용을 담고 있다. 이 책은 LGBTQ+내용과 성적 묘사가 노골적이라는 이유로 2019년 이후 2023년 현재까지 미국 각 주에서 무려 151차례의 이의 제기와 금서 처분을 받았다.

2020년: 홍콩 언어 치료사 총연합(General Union of Speech Therapists)에서 제작한 '양춘의 12 용사'(羊村十二勇士)를 포함한 아동 그림책 양춘(羊村) 시리즈가 반정부적이고 선동적인 출판물이라는 비난을 받아 금서가 되었다. 그리고 언어청각치료 전문가 5명이 재판에 넘겨져 유죄 판결을 받았다.

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