Zigzag의 세계를 여는 창

비트코인을 포함한 암호화폐와 AI를 포함한 데이터 센터가 많은 전력 자원과 수자원을 소모하며 환경에 악영향을 미친다는 사실은 이미 잘 알려져 있다. 더욱이 암호화폐 채굴이 이제 단지 개개인의 침실이 아닌 공장과 산업 규모로 커지면서 이들의 환경 위기 초래에 대한 비판의 목소리 또한 높아지고 있다. 이러한 비판에 직면해 암호 화폐 채굴자들은 자신들이 가스와 같은 화석연료 광산의 사용되지 않는 여분의 잔여 에너지를 사용하면서 친환경적으로 전환하고 있다고 주장하고 있다. 하지만 이러한 대책이 기존의 폐광이나 소멸해 가는 화석연료 산업을 부활시키고 있다는 비판이 제기되고 있다. 이러한 반환경적 피해와 달리 암호화폐 채굴의 보건적 피해는 잘 알려져 있지 않은데 최근에 암호화폐 채굴장이 대규모로 들어서고 있는 텍사..

영화 오펜하이머가 전 세계적으로 뜨거운 관심을 받고 있는 가운데 먀샬 군도 원주민들은 이 영화가 자신들의 잔혹한 피폭 경험을 감추고 있다고 공공연하게 비판하고 있다. 미국 최초의 원폭 시험이 1946년 비키니 환초에서 자행된 이래 1958년까지 마샬 군도 원주민들은 무려 67차례의 핵폭발을 경험했다. 뿐만 아니라 네바다 핵실험 폐기물들이 주민들 몰래 마샬 군도로 옮겨졌다. 마샬 군도 주민들 암의 50%가 방사능의 영향으로 인한 것이라는 결과가 나왔으며, 이 암은 유전되는 것으로 알려졌다. 한국의 한 오락프로에서는 참가자들이 코코넛 크랩을 즐겨 먹는 장면들이 등장했지만 마샬 군도 원주민들은 방사능의 영향으로 코코넛 크랩을 먹지 말라고 한다. 이들은 일본의 최근 원전 오염수 방류에 대해서도 매우 비판적이며,..

탄소 상쇄는 보통 정부와 기업, 개인이 배출한 온실가스의 양을 다른 곳에서 줄이거나 탄소흡수원 증진 활동을 촉진 것으로 일종의 보상 제도다. 탄소를 흡수하기 위해 나무를 심거나, 재생가능 에너지원에 대한 투자로 탈 탄소를 촉진하는 것은 이러한 탄소상쇄활동의 사례다. 하지만 최근 연구에 따르면 우림에 대한 탄소 상쇄 프로그램의 90% 이상이 효과가 전혀 없거나 별로 없는 것으로 드러났다. 나아가 이러한 탄소 상쇄가 소위 선진국들의 화석연료의 지속적 사용을 은폐하기 위한 일종의 속임수라는 비판도 강력하게 제기되고 있다. 이 글은 2023년 8월 3일 자 Vox의 Are carbon offsets all they’re cracked up to be? We tracked one from Kenya to Engl..

온실가스와 지구 온난화 그리고 기후변화가 그 다른 어느 때보다도 긴급한 해결과제로 등장하는 지금, 전기 자동차는 정부와 소비자 심지어 업계 모두로부터 환영받고 있다. 도로 주행으로 인한 탄소 배출이 전체 배출의 17%를 차지하는 상황에서 저탄소 혹은 탄소 제로 미래의 비전을 파는 전기차에 대한 관심이 높아지는 것은 당연하다. 하지만 전기 자동차는 배터리에 들어가는 코발트 채광을 둘러싼 극악한 노동환경과 노동착취, 리튬을 둘러싼 환경오염, 내연기관차보다 더 비싼 전기차 차제 제작 비용 등은 전기차의 클린 이미지 뒤에 숨겨진 비인간적, 반환경적 요소를 감추고 있다. 최근에는 이러한 문제 외에도 전기 자동차가 드러내는 또 다른 환경적 문제가 관심의 초점이 되고 있다. 미국 자동차 업계는 전기 자동차의 무게와 ..

플라스틱은 인간이 만든 가장 오래가는 재료 중 하나이다. 오늘날 우리 모두는 플라스틱이 분해되는 데 수백 년이 걸릴 수 있다는 것을 알고 있으며, 연구에 따르면 플라스틱이 완전히 분해되지도 않고 소위 미세플라스틱이 될 가능성이 있음이 밝혀졌다. 이 미세플라스틱은 해양 동물이 먹을 수 있는 작은 플라스틱 입자로 결국 그들의 몸과 조직에 들어가 먹이 사슬에 들어가 지구와 모든 주민의 건강에 재앙적인 결과를 초래한다. 인간이 이 물질이 생명에 가하는 위험에 대해 점점 더 인식하게 되더라도 바다의 플라스틱 존재는 지속적으로 증가하고 있으며 플라스틱 오염은 여전히 해양 종 멸종, 인간 건강 문제의 주요 원인 중 하나로 우리 생태계를 파괴한다. 해양 플라스틱 오염의 대부분은 쓰레기 투기로 인해 발생한다. 우리는 일..

2019년의 지구 삼림 벌채는 약 540만 헥타르였으며 그중 95%가 열대지방에서 발생했다. 이 열대 삼림파괴의 1/3이 브라질에서 발생했으며, 그 규모는 매년 170만 헥타르에 달한다. 그 파괴의 주요 원인은 쇠고기 생산을 위한 목초지 확대, 콩과 야자유를 위한 농경지 확대, 주요 숲의 종이와 펄프를 위한 나무 플랜테이션으로의 전환이었다. 소 목축을 위한 초지 확장은 열대 삼림파괴의 41%를 차지한다. 이는 매년 210만 헥타르에 달하며 네덜란드의 절반 정도 크기다. 이 개간된 땅의 대부분은 브라질에서 왔고, 쇠고기 생산의 확대는 열대 삼림파괴의 4분의 1(24%)을 차지한다. 이는 또한 브라질에서 대부분의 (72%) 삼림파괴는 소 목축에 의해 이루어지고 있다. 해바라기, 홍합, 참깨와 같은 다양한 오..

유럽대륙의 동부에서 유럽의 녹색심장이라 불리는 우크라이나에 대한 러시아의 침공으로 1년 넘게 전쟁이 진행되고 있는 상황에서 이 대륙의 서부와 남부, 북부는 조용하지만 격렬한 물과의 긴 전쟁을 치르고 있다. 강이 메마르면서 드러나는 중세 시대의 마을을 보고 흥분하는 고고학자들을 제외하면 가뭄은 유럽 전역에서 점점 더 근심의 원인이 되고 있다. 겨우내 빈약한 적설량과 적은 봄비는 길고 더워진 여름과 이에 따른 가뭄과 함께 올해 유럽을 최악의 가뭄으로 몰아넣을 전망이다. 빈약한 적설량으로 알프스 고산빙하가 햇빛에 더 빨리 놀아 내리고 이는 햇빛을 대기로 다시 반사하는 흰색 덮개를 제거해 얼음과 눈을 더 빨리 녹여 온난화를 촉진한다. 전문가들은 기후 변화로 유럽의 가뭄이 더 악화되고 동시에 2021년의 홍수와 ..

지난주, 일론 머스크(Elon Musk)의 스페이스X(SpaceX) 무인 실험 로켓이 공중에서 폭발했을 때 머스크는 물론 미국의 주류 언론들은 그 폭발이 성공적 실패, 혹은 실패한 성공이라 칭송했다. 하지만 아무도 그 우주선 발사 때 발생한 거대한 먼지와 폭발된 우주선의 잔해가 그 주변에 어떤 영향을 미쳤는가에 대해서 묻지 않았다. 하지만 일부 지역 신문들과 단체들에서는 스페이스X 발사와 폭발로 인한 먼지와 잔해로 주변 마을들이 먼지비에 뒤덮였다고 밝혔다. 머스크는 스페이스X를 위해 쾌적한 해변가와 주거지를 사들이고 주변 거주자들을 내쫓았다. 그곳의 우주기지 건설을 위한 각종 자재 운송으로 인근의 도로는 망가지고, 인근 마을들은 거대한 소음은 물론 최근에는 먼지비를 뒤집어쓰고 있지만 머스크와 스페이스X ..

인터넷 데이터와 워터 혹은 물 사이에는 아무런 상관관계가 없어 보인다. 하지만 우리가 사용하는 인터넷의 데이터를 저장, 관리, 배포하는 데이터 센터 혹은 인터넷의 기초는 엄청난 물 소비자이다. 전 세계 데이터의 대부분은 데이터 센터에서 저장, 관리 및 배포된다. 데이터 센터를 운영하려면 엄청난 양의 에너지가 필요하며 이는 미국 전기 사용량의 약 1.8%를 차지한다. 액체 냉각을 위해 직접적으로 그리고 간접적으로 전기를 생산하기 위해 데이터 센터를 운영하려면 많은 양의 물이 필요하다. 미국에는 전 세계 모든 데이터 센터 서버의 약 1/4이 위치해 있다. 이들 데이터 센터 서버의 직접적인 물 발자국의 1/5이 물 스트레스가 중간 정도에서 높은 유역에서 발생하는 반면, 모든 서버의 거의 절반은 물 스트레스가 ..

최초의 태양열 발전소는 미국의 발명가 프랭크 슈만(Frank Shuman)에 의해 지금으로부터 110년 전인 1913년 이집트에서 처음으로 세워졌다. 철선을 유리 안에 넣어 유리의 내화성을 강화하고 사고 시 위험을 방지하는 기술의 특허를 가지고 있던 슈만은 당시 석탄 연소에 의한 도시 공기 오염을 심각하게 우려했으며, 이를 극복하기 위해 태양열의 이용을 적극적으로 고려했다. 이미 1910년 이전에 '태양 엔진'을 시험적으로 개발해 소규모의 장난감 기차를 구동할 수 있었던 그는 대규모 태양열 발전소를 건설하여 "야만적"인 화석연료 시대를 종식할 수 있다고 보았다. 그의 실험은 비록 1차 세계대전과 당시의 기술적 한계로 잊혀졌지만, 그가 구현하고 예측했던 태양열 기술의 핵심과 골격은 오늘날의 재생가능한 태양..