리즈 트러스 차기 영국 총리는 누구인가?: 트러스의 생애, 정치 역정, 그리고 정책

아군과 적군 모두로부터 환영(?) 받는 차기 총리, 트러스

보수당 리더십 후보인 리즈 트러스(Liz Truss)가 영국 집권 여당의 지도자가 되기 위한 경쟁에서 승리했다.사진: HANNAH MCKAY/REUTERS

리즈 트러스(Liz Truss) 영국 외무부 장관이 약 15만 명의 보수당 당원이 참여한 당원 투표에서 8만1326표를 얻어 리시 수낵(Rishi Sunak) 전 재무부 장관(6만399표)을 2만여표 차로 꺾고 보리스 존슨의 뒤를 잇는 보수당 대표로 선출되었다. 이로써 영국에는 이제 세 번째 여성 총리가 등장할 예정이다.

아이러니하게도 이 결과는 영국 여야 모두에게서 축하를 받을 것이다. 새 지도자를 선출한 보수당원들은 존슨의 노선을 계승하는 후보가 승리한 것에 기뻐할 것이다. 마찬가지로 노동당, 자유민주당, 스코틀랜드 국민당과 같은 야당의 전략가들도 존슨의 노선을 계승하는 후보가 선출된 것에 기뻐할 것이다. 트러스를 지도자로 선출하면서 보수당은 당의 다음 총선에서 패배할 가능성을 높였기 때문이다.

트러스는 보수당의 견해와 더 넓은 유권자들의 경험이 엇갈리는 순간에 다우닝가 10번지에 발을 들여놓는다. 영국인들이 생계비 위기의 진통을 겪고 있는 상황에서 트러스는 그녀의 주요 상대인 리시 수낵 사이의 리더십 논쟁에서 감세에 초점을 맞추었다. 이것은 전통적이고 부유한 보수당원들의 귀에는 달콤한 음악이었지만, 더 광범위한 유권자들에게는 다른 세상에 사는 사람의 소리처럼 들린다.

트러스는 어려움을 겪고 있는 영국인들을 위한 지원의 아이디어를 "빈민 구호품"(handouts)이라고 폄하했다. 트러스는 이번 선거 캠페인 과정에서 과거 한 공저 책에서 영국 노동자들을 종종 "세계 최악의 게으름뱅이"로 묘사한 것이 드러났다. 이것은 2019년 선거에서 존슨이 이끄는 보수당으로 전환한 영국 북부에서 45석에 달하는 소위 노동당 지지층 "레드 월"(Red Wall) 지역 유권자들의 사랑을 부르지는 못할 것이다. 이 지역에서 새로 선출된 보수당 의원들은 그녀의 이러한 경멸에 직면하여 그들의 새로운 지지자들이 노동당으로 다시 전환할 수 있다는 것을 두려워하고 있다.

게다가, 존슨 정부와의 연속성을 상징하는 사람으로서, 트러스는 남부 잉글랜드에서 20석에 달하는 소위 "블루 월"(Blue Wall)이라고 불리는 전통적 보수당 지지 지역에서 어려움을 겪을 수도 있다. 전 보수당 유권자들은 최근 세 차례의 재보선에서 자유민주당으로 전환하면서 존슨이 올해 초 사임해야 한다는 압박을 받았다. 영국의 이 지역의 보수당 의원들은 존슨의 정치적 어조와 통치 스타일에 질린 이 지역 유권자들이 EU에 대한 적대감, 프랑스인들을 선동하는 존슨과 같은 전술을 구사하는 트러스를 환영하지 않을 수 있다고 우려한다.

국경 북쪽에서, 트러스의 영국 치즈에 대한 유명한 지지에서부터 대처파 이미지의 의도적 채택에 이르기까지 모든 영국적인 것(British)을 포용하는 것은 스코틀랜드 독립에 대한 지지를 공고히 할 것이다. 스코틀랜드에는 보수당 의원이 6명밖에 없지만, 트러스를 지도자로 두는 것은 다음 선거에서 의석을 유지하는 일을 더 쉽게 만들지 못할 것이다.

이러한 전략적 위험을 감안할 때, 그녀는 왜 당선되었을까? 유고브(YouGov) 여론조사에 따르면 존슨의 정부 내 기록에도 불구하고 보수당 당원들은 존슨이 10번에서 축출되는 것을 원하지 않는 것으로 나타났다. 풀뿌리 보수당과 더 넓은 유권자들 사이에 틈이 생겼다. 만약 트러스가 존슨을 너무 자세히 모방한다면 보수당은 다음 선거에서 대가를 치를 가능성이 높다.

그녀는 보리스 존슨을 대신할 보수당 의원의 첫 번째 선택도 아니었다. 그러나 근본적인 보수주의 가치로 돌아가겠다는 그녀의 약속, 즉 세금을 인하하고 국가를 축소하겠다는 약속은 존슨 총리를 이어받은 최종 결정권을 가진 당원들이 정확히 듣고 싶어 했던 것임을 입증했다. 그리고 결정적으로, 외무장관으로서 그녀는 다른 장관들이 그를 버리고 존슨 충성 주의자들의 호의를 얻으면서 쓰라린 끝까지 존슨에게 충성을 유지했다.

그녀는 자유민주당에서 토리로, 유럽연합 잔류파에서 브렉시트 지지자로, 어색한 연설가에서 "인스타그램의 여왕"으로, 그녀를 데려간 정치적 여정을 거친 후, 그녀는 이번 경선에서 행운을 얻었다.

오랫동안 재임해 온 이 내각 장관은 보수당 하원의원 초기 투표에서 느린 스타트를 보였지만, 그녀의 낙관적인 전망과 경제에 대한 전통적인 생각을 뒤집을 계획이 당원들의 마음을 사로잡아 결국 존슨의 후계자로 선출될 수 있었다. 그러나 전례 없는 생활비 압박 속에서 이제 그녀가 설득해야 할 것은 유권자들이다. 트러스는 어떤 종류의 총리인가?

어린 시절

메리 엘리자베스 트러스(Mary Elizabeth Truss)는 1975년 옥스퍼드에서 4남매 중 장남으로 태어났다. 그녀가 4살이었을 때, 가족은 수학 교수인 그녀의 아버지 존이 일하고 있던 글래스고 근처의 페이즐리로 이사했다.

간호사였던 그녀의 어머니 프리실라는 핵군축 캠페인의 일원이었고, 그녀는 미국 핵탄두를 설치하는 것을 허용한 대처 정부의 결정에 격렬하게 반대하는 조직인 핵 군축 캠페인을 위한 반핵 행진에 어린 리즈를 데리고 갔다. 트러스는 자신의 부모를 노동당 좌파라고 묘사했으며, 어머니가 현재 자신의 선거 운동을 지지하지만, 아버지가 자신에게 투표할지 확신할 수 없다고 말한다. 그녀는 지금 자랑스러운 리즈(Leeds) 출신의 보수주의자이지만 당시에는 스코틀랜드의 진보주의자였다.

트러스 가족은 핵군축을 위해 캠페인을 벌였다. 사진: Image source, Liz Truss/Instagram

트러스 가족은 나중에 리즈(Leeds)로 이사해 부유한 리즈 라운드헤이 지역에 정착하여 그녀는 주립 중등학교인 라운드헤이(Roundhay)를 다녔다. 그녀는 그곳에서 지내는 동안 "실패하고 낮은 기대에 실망한 아이들"을 보았다고 묘사했다. 트러스는 그 경험이 그녀가 정계에 진출하도록 고무시킨 것이라고 말하곤 했다. 하지만 라운드헤이에서 트러스와 동시대에 학교를 다녔던 이들은 학교에 대한 그녀의 설명이 선별적이라고 이의를 제기했다. 이름을 밝히기를 원치 않았던 한 라운드헤이 학교 동료는 BBC에 "정말 좋은 학교였고, 정말 든든한 선생님들이었다"라고 말했다. 우리 중 꽤 많은 사람들이 좋은 대학과 좋은 경력을 쌓았습니다."라고 그녀와 반대되는 의견을 피력했다.

트러스에 대한 당시 동료들과 주변 사람들의 기억은 엇갈린다. 비록 그녀의 친한 친구는 아니었지만, 한 친구는 "그녀는 꽤 학구적이고 진지했다"며 "무거운 사회적 양심"과 환경주의에 빠진 그룹의 일원이었다"라고 말한다. 이전의 학생들은 그녀를 강한 성격으로 기억하지 못한다. 같은 반에 있었던 한 학생은 "그녀는 매우 영리했고 1980년대와 1990년대 용어에서 일반적으로 '책벌레'로 간주되었다"라고 말했다. 이 학교의 전 교사는 그녀가 똑똑했지만 특별한 학생이라고 보지는 않았다고 말했다.

급진적 학생 시절

이 학교는 매년 소수의 학생들을 옥스브리지에 보냈고, 그녀는 옥스퍼드 머튼 칼리지에서 정치, 철학, 경제학을 공부할 수 있는 자리를 얻었다.

학생 시절 정치에 빠져든 트러스는 옥스퍼드 대학 자유민주당의 회장이 되었고 군주제를 폐지하는 운동을 벌였다. 당 대표인 패디 애쉬다운(Paddy Ashdown)을 당황하게 만든 그녀는 1994년 브라이튼(Brighton)에서 열린 당 연차 대회에서 "우리 자민당은 사람들이 통치하기 위해 태어난 것을 믿지 않는다"라고 선언한 안을 제출했다. 그녀는 또한 "대마를 해방하라"라는 포스터를 걸고 대마초의 비범죄화를 위한 캠페인을 벌였다.

10대 트러스는 반군주제 입장으로 자유민주당 회의에서 파문을 일으켰다. 사진: BBC

1996년 졸업할 무렵 트러스는 보수당으로 옮겼다. 옥스퍼드에서의 마지막을 향해 그녀의 보수주의로의 전환은 그녀의 좌파적인 부모들에게 충격을 주었다. 그녀는 졸업 후 셸(Shell)에서 일했고 나중에 케이블 & 와이어리스(Cable & Wireless)에서 정부 관계 일을 했다. 당시 회사의 회장이자 전 노동당 국방장관이었던 포트 엘렌의 로버트슨 경(Lord Robertson of Port Ellen)은 보수당이 침체기에 있을 때 그 시절 그녀가 정치에 매우 관심이 있던 토리 당원이었고, 똑똑하고 생각이 참신했다고 기억했다.

하원 의원 당선과 내각 진입

2001년과 2005년 웨스트요크셔에서 두 개의 의석을 차지하는데 실패한 후, 그녀는 2008년부터 중도파 개혁 싱크탱크에서 일했다. 그녀는 곧 보수당 대표이자 총리가 된 데이비드 캐머런(David Cameron)의 눈에 띄었고, 그는 그녀를 2010년 선거의 우선 후보 명단에 올려놓았다. 그녀는 사우스웨스트 노퍽의 안전한 의석에 출마하기 위해 선택되었다. 그때까지 그녀는 회계사인 휴 오리어리(Hugh O'Leary)와 결혼하여 두 명의 어린 딸을 두었다.

그러나 당시 34세였던 트러스가 몇 년 전에 결혼한 보수당 의원인 마크 필드(Mark Field)와 바람을 피웠다는 것이 밝혀진 후 토리당 선거구 협회의 지역 정당 의원들은 그녀를 낙선시키려 했다. 신문들이 "터니프 탈레반"(Turnip Taliban)이라는 별명을 붙인 시골 선거구의 당원들과의 그녀의 싸움은 몇 주 동안 전국적인 헤드라인을 장식했다. 그녀는 결국 투표에서 그들을 이겼고 그 자리를 고수했지만, 그 경험은 그녀의 경력을 거의 탈선시킬뻔했다.

그녀는 2010년에 선출된 4명의 다른 보수당 의원들과 함께 '브리타니아 언체인드'(Britania Unchained)라는 책을 공동 집필했는데, 이 책은 세계에서 영국의 지위를 높이기 위해 주 규제를 철폐할 것을 권고했고, 토리당 자유 시장 정책의 두드러진 옹호자가 되었다.

BBC의 지도부 토론에서 그녀는 영국 노동자들을 "세계에서 최악의 게으름뱅이들 중 하나"라고 묘사한 '브리타니아 언체인드'의 논평에 대해 이의를 제기받았지만 자신이 쓴 것이 아니라고 발뺌했다.

국회의원이 된 지 불과 2년이 지난 2012년, 그녀는 교육부 장관으로 정부에 들어갔고, 2014년에 환경부 장관이 되었다. 환경 장관으로서 2014년 보수당 회의에서 그녀는 열정적인 목소리로 "우리는 치즈의 3분의 2를 수입한다. 그것은 불명예스럽다(That. Is. A. Disgrace)."라고 연설했다. 이 연설은 당시에는 거의 주목받지 못했지만, 소셜 미디어에서 널리 퍼져나갔고, 많은 조롱을 받았고 널리 공유되었다.

EU 국민투표라는 한 세대에서 가장 큰 정치적 사건이 일어났다. 트러스는 브렉시트(Brexit)가 "더 많은 규칙, 더 많은 형태, 더 많은 지연"이라는 세 가지 비극이 될 것이라고 선 신문에 기고하면서 잔류 운동을 벌였다. 그러나, 그녀의 편이 패배한 후, 그녀는 브렉시트가 "상황이 돌아가는 방식을 뒤흔들" 수 있는 기회를 제공했다고 주장하면서 마음을 바꿨다. 브렉시트에 대한 그녀의 변심, 그리고 무역 장관으로서 활발한 거래 추구는 그 당의 우익으로부터 숭배자들을 끌어 모았다.

테리사 메이의 총리 시절, 그녀는 최초의 여성 대법관과 법무장관이 되었지만, 그녀는 사법부와 몇 차례 격돌했다. 법무장관으로 11개월을 지낸 후, 그녀는 재무부 장관으로 강등되었다. 2019년 보리스 존슨이 총리가 되었을 때, 트러스는 국제 무역 장관으로 이동했는데, 이는 영국 주식회사를 홍보하기 위해 세계 정치 및 기업 지도자들을 만나는 것을 의미했다. 그녀는 재무부에서 자신의 스타일을 완전히 바꾸었다. 꽃무늬 의상 대신 파워 수트를 입고 소셜 미디어를 활용했다. "인스타그램의 여왕"이라는 칭호가 붙은 것도 재무부 장관 시절이다. 재무부 직을 맡은 그녀는 트위터에 "나는 최고경영자가 되는 것을 목표로 한다"며 관료주의를 줄이고 가족과 기업에 힘을 실어주고 싶다고 말했다.

2016년 하원 총리의 질의 시간의 리즈 트러스와 보리스 존슨. 사진: Sky News

2021년 트러스는 46세의 나이로 외무장관으로 도미닉 라브(Dominic Raab)의 뒤를 이어 정부에서 가장 고위직 중 하나로 자리를 옮겼다. 이 역할에서 그녀는 브렉시트 이후 EU-영국 협정의 일부를 폐기함으로써 북아일랜드 의정서의 복잡한 문제를 해결하려고 했다. 그녀는 이란에서 체포 및 구금된 두 명의 영국계 이란인을 석방했다. 그리고 2월에 러시아가 우크라이나를 침공했을 때 그녀는 블라디미르 푸틴의 모든 군대를 우크라이나에서 몰아내야 한다고 주장하면서 강경한 입장을 취했다.

리더십 욕망과 과제

에스토니아에 있는 영국군을 방문하는 동안 탱크에서 사진을 찍기로 한 그녀의 결정은 1986년 챌린저 전차에 타고 있는 것으로 유명한 마가렛 대처의 모습을 따라 하려는 시도로 보였다. 그것은 또한 그녀가 차기 리더십을 겨냥하고 있다는 추측을 부채질했다. 그녀가 의도적으로 대처에게 채널을 돌리려고 했다는 주장은 그녀가 철의 여인이 선호하는 종류의 흰색 보우 칼라(pussy bow collar)를 입고 사진을 찍기 위해 포즈를 취했을 때 더욱 커졌다.

리즈 트러스는 지난해 에스토니아에서 영국군을 방문했을 때 탱크에서 공식 촬영 포즈를 취했다. 사진: UK Government

트러스의 당 대표 선거운동은 논란에서 자유롭지 못했다. 생계비 위기를 어떻게 타개할 것인가에 대한 압박에 대해 그녀는 "빈민 구호품 대신 세금 부담을 낮추는 것"에 그녀의 노력을 집중할 것이라고 말했다. 그녀의 공공 부문 급여와 지역 생활비를 연계하는 계획은 런던 외곽의 수백만 노동자들의 임금을 낮출 것이라고 말한 토리당 고위층의 반발로 인해 폐기되었다.

그리고 그녀는 스코틀랜드 제1장관 니콜라 스터전을 "관심종자"(attention seeker)라고 부르며 "그녀를 무시하는 것이 최선"이라고 덧붙였다.

그녀는 또한 지도부 선거 운동에서 그녀를 "갤러리에 놀아났다"라고 비난한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 말다툼을 벌이기도 했다. 마크롱이 "친구냐 적이냐"는 질문에 그녀는 배심원단은 아직 나오지 않았다고 말했다.

그러나 리시 수낵과의 때때로 분열을 일으키는 리더십 경쟁을 지배한 것은 국내 문제, 아니 오히려 국내 문제였다. 취임 며칠 만에 약속된 생계비 위기에 대한 트러스 여사의 대응은 그녀의 총리직과 다음 총선에서 자신의 권한을 얻을 수 있는 가능성을 정의할 가능성이 높다.

보수당 대표로 선출된 후 당선 연설에서 트러스는 "저는 세금을 줄이고 경제를 성장시키기 위한 과감한 계획을 전달할 것입니다. 저는 사람들의 에너지 요금뿐만 아니라 에너지 공급에 관한 장기적인 문제들을 다루면서 에너지 위기를 해결할 것입니다. 그리고 나는 국민 건강 서비스를 제공할 것입니다."라고 말했다. 그녀는 감세와 경제 성장을 그녀의 리더십 만트라임을 다시 한번 강조했다. 일부 법안에 대해 가격 동결을 도입할 수 있다는 제안 속에 에너지 위기를 타개하기 위한 그녀의 계획에 대한 세부 사항은 거의 없었지만 그녀의 말은 즉각적인 조치와 구조적인 변화를 위한 오랜 열망을 모두 위한 여지를 남겼다.

보수당 당원 선거에서 승리한 후 연설하는 리즈 트러스. 사진: Guardian

그리고 트러스는 "우리는 2024년 보수당에 위대한 승리를 가져다줄 것입니다."라고 말하며 즉각적인 총선을 배제할 것임을 명확히 했다.

트러스가 최근 여론조사에서 노동당 대표인 키어 스타머(Keir Starmer)에 대해 지지부진한 것으로 나타났기 때문에 더 많은 대중을 상대로 승리할 기회를 갖기를 원하는 것은 놀라운 일이 아니다.

트러스가 보수당원과 일반 유권자의 간극을 과연 그녀가 모방한 대처 전 총리처럼 철의 정책으로 메울 수 있을지는 의문이다. 그러기에는 보수당의 현실감각이 너무 뒤떨어져 있다. 유고브의 조사에 따르면 영국인의 12%만이 트러스가 훌륭하거나 위대한 지도자가 될 것으로 기대하는 반면, 52%는 트러스가 형편없거나 끔찍할 것으로 예상한다. 트러스가 대처식 철의 수상으로 가는 과정은 고난의 길이 될 것이다.