코로나 19 백신은 안전한가? 백신으로 인한 사망자 0명

다른 백신과 비교한 코로나 19 백신 효능

1789년 에드워드 제너의 우두법 보급 이래 백신 종류는 물론 백신 시험과 플랫폼도 많은 발전이 있었다. 1802년 보스턴 보건청의 20명의 청년을 통제집단과 그렇지 않은 집단으로 나누어 우두법을 임상한 시험은 아마도 가장 이른 인간을 상대로 한 체계적인 백신 임상시험이었을 것이다. 19세기 중후반 파스퇴르의 독성을 약화한 약독화 백신을 개발했고, 1936년 토마스 프랜시스와 토마스 맥길이 불활성화 백신을 개발했다. 1941년 최초로 인간 세포계로 만든 풍진 백신도 개발됐다.

대부분의 백신은 약하거나 죽은 병원균 또는 그것의 일부분으로 이루어져 있다. 새로운 코로나 19 백신은 DNA 혹은 메신저 RNA의 형태로 구성되며 안정성과 효능 강화 목적으로 폴리에틸렌 글리콜, 알루미늄과 같은 물질들을 포함하기도 한다(백신은 일반적으로 인간 건강에 영향을 미치지 않는 최소한의 선에서 포름알데히드, 알루미늄, 페놀 등을 포함한다). 현재 한국에서 사용 중인 옥스퍼드-아스트라제네카 백신 플랫폼은 벡터 바이러스 형태로 인체에 무해한 바이러스를 코로나 19 바이러스와 유사한 형태로 변형 시켜 사용하며, 화이자-바이오앤테크 백신 플랫폼은 메신저 RNA 형태로 특정 면역 반응 유도를 위해 일부 바이러스의 유전정보를 사용한다.

출처: Vox

아래 그래프에서 보듯이 코로나 19의 효능은 파상풍, 소아마비, 홍역에 비해서는 낮지만, 수두, 볼거리에 비해서는 높거나 비슷하며, 독감백신의 45%에 비해서는 월등히 높다.

파상풍, 소아마비, 홍역, 코로나 19, 수두, 볼거리, 독감 백신의 효능

코로나 19 백신의 부작용과 안전성

다른 백신과 마찬가지로 현재 사용 중인 코로나 19 역시 까다로운 절차를 거쳤다. 그중 효과와 안전성 차원에서 가장 중요한 인간에 대한 임상 시험은 아래와 같이 3상 혹은 3단계에 거쳐 진행된다. 1단계에서는 소수의 건강한 사람들을 중심으로 백신의 안전성과 부작용을 검증한다. 2단계는 보통 수백 명의 치료대상 환자들을 중심으로 최적 용량과 효능을 테스트한다. 3단계는 수천 명을 백신 접종자와 위약 접종자로 나누어 양 집단을 비교·분석해 백신의 효능과 안전성을 점검한다.

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대부분의 백신은 약간의 부작용을 가지고 있다. 화이자와 모더나 백신 접종자들에게서 특히 많이 나타나는 부작용은 팔의 주사 부위에 통증이 있고 주변이 부어오르는 현상이다. 팔 이외의 몸에는 피로, 오한 증상이 나타났다. 코로나 19 백신 1회 주사 후의 증상을 독감백신과 비교했을 때 주사 부위 통증, 피로, 두통이 두드러졌다.

독감과 코로나 19 백신 부작용 비교

아래 그래프에서 보듯이 더 코로나 19 백신 2회 주사 후 주사 부위 통증, 피로, 두통은 1회 주사 후보다 대체로 더 두드러지게 나타났다. 하지만 이러한 부작용은 대체로 경미한 것들이며 2일~5일 정도면 증상이 사라지는 것으로 보고됐다.

코로나 19 백신 2번째 주사 후 느끼는 부작용 종류

코로나 19 백신뿐만 아니라 다른 백신 접종에도 나타나는 경미한 증상 외에 병가를 내거나, 의사와의 상담을 해야 하는 '심각한 부작용'(생명을 위협하는 부작용이 아니라)이 임상 시험 과정에서 보고됐다. 화이자-바이오앤테크 백신과 모더나 백신의 경우 1회 주사 후 주사 부위 통증, 피로, 두통과 관련해 1%~3% 정도의 심각 사례가 보고됐다.

화이자-바오앤테크, 모더나 백신 임상시험 중 발생했던 심각한 부작용 정도

아래 도표에서 보듯 2회 주사 후 심각한 부작용은 주사 부위 통증, 오한과 두통이 경미하게 증가했으며, 피로 현상이 대폭 증가했음을 알 수 있다. 그러나 이러한 심각한 증상은 임상시험에서 나타난 것이며, 개선된 백신은 이러한 심각한 부작용을 최대한 억제한 제품들이다.

화이자-바오앤테크, 모더나 백신 1회 및 2회 주사호 심각한 부작용 정도

실제로 화이자-바이오앤테크, 모더나, 옥스퍼드-아스트라제네카 백신으로 인한 사망자는 지금까지 발생하지 않았으며, 임상 시험 과정에서 백신으로 인한 사망자는 없었다. 또한 임상 시험 과정에서 코로나 19로 인한 사망자나, 병원 입원자가 발생하지 않았다는 사실은 코로나 19 백신이 안전함을 보여준다.

왼쪽 상단부터 시계방향으로 화이자-바이오앤테크, 모더나, 옥스퍼드-아스트라제네카 코로나 19 백신 으로 인한 사망자 수, 임상시험 중 코로나 19 백신으로 인한 사망자수, 임상 시험 중 코로나 19로 인한 사망자수, 임상시험 중 코로나 19로 인한 입원자 수

현재까지 심각한 부작용에 따른 백신 접종 경고는 공통으로 심한 알레르기 반응 경력을 가진 사람들에 대한 것으로 제한되어 있다. 임산부에 대해서는 의사와의 상담 후 접종 여부를 결정할 것을 각국에서 권고하고 있다. 옥스퍼드-아스트라제네카 백신의 경우 일부 국가에서 66세 이상 연령층에 대한 임상 시험 비율이 낮은 것을 이유로 보류했지만, 최근 연구에 따르면 옥스퍼드-아스트라제네카 백신이 화이자-바이오앤테크 백신보다 노년층에 더 효과가 있는 것으로 보고됐다. 그리고 현재 백신들은 영국 변이와 남아프리카 변이에 대해 효과가 떨어진다는 연구들이 발표됐지만, 전체적으로 코로나 19로 인한 중증, 입원, 사망을 효과적으로 감소시키는 것으로 나타났다. 지금까지 살펴본 바와 같이 코로나 19 백신은 다른 백신들과 마찬가지로 안전하고 효과적이며, 코로나 19란 글로벌 대역병의 종식을 앞당겨 새로운 일상을 만들어 낼 수 있는 위력 있는 무기다.