소련의 초대/마지막 대통령 고르바초프, 별세: 그의 생애, 업적, 정치 역정

글라스노스트와 페레스트로이카로 알려진 언론의 자유와 개혁 운동에서 소련을 이끌었던 미하일 고르바초프가 91세의 나이로 사망했다. 사진: Anthony Barboza/Getty Images-

유럽의 지도를 변화시키고 세계를 핵 절멸로 위협했던 냉전을 종식시킨 일련의 혁명적 변화를 촉발시켰던 소련의 마지막 지도자 미하일 S. 고르바초프(Mikhail S. Gorbachev)가 향년 91세로 모스크바에서 사망했다. 보도에 따르면 그는 불명의 “오랜 중대 질병”으로 사망했다.

미하일 고르바초프가 등장하기 전에 소련은 미국에 대해 영구적인 적대감을 갖고 있는 흔들리지 않는 초강대국처럼 보였다. 숨 막히는 일련의 개혁으로 고르바초프는 모든 것을 바꾸어 놓았다. 고르바초프는 많은 사람들이 불가능하다고 생각했고 그것을 겪은 사람들에게는 거의 초현실적으로 보였던 글로벌 드라마의 핵심 주인공이었다. 고르바초프 치하에서 베를린 장벽이 무너지고 수천 명의 정치범이 석방되었으며 공산주의만 알고 있던 수백만 명의 사람들이 처음으로 다른 세상을 맛보았다. 그러나 그는 고삐가 풀린 힘을 제어할 수 없었고, 결국 무너져가는 제국을 구하기 위해 패배한 전투를 벌였다.

1985년 그가 지도자가 되기 전까지는 소련 학계 외부에 거의 알려지지 않았지만, 그는 빠르게 세계 무대에서 지배적이고 카리스마 있는 인물이 되었다. 그의 대머리에 있는 얼룩덜룩한 반점은 그의 트레이드마크였고, 그의 활력은 나이 들고 거의 노쇠한 크렘린 지도자들과 극명한 대조를 이뤘다. 고르바초프는 소련의 초대 대통령이자 마지막 대통령이었다. 그는 1985년 53세의 나이로 공산당 총서기가 되었고, 1991년 당이 해산되고 얼마 지나지 않아 소련이 사라질 때까지 직책을 맡았다.

개방적이고 비전이 있고 활력이 넘쳤던 그는 공식적인 부패, 동기와 규율이 결여된 노동력, 조잡한 제품을 생산하는 공장, 소비자에게 거의 빈 선반만 보여주는 유통시스템과 같은 70년 공산주의 통치의 부정적 유산을 목격했다. 문제는 분명했지만 해결책은 그렇지 않았다.

소련을 보다 인간적이고 유연한 나라로 다시 만들겠다는 그의 비전은 획기적인 힘을 가지고 있었다. 집권 직후 그는 죽어가는 경제를 소생시키고 토대를 재구조화하여 변화를 가져오는 것을 목표로 한 "페레스트로이카(perestroika)"와 "글라스노스트(glasnost)" 또는 개방을 사용하여 조국의 경제적, 정치적 침체를 끝내기 위한 캠페인을 시작했다.

뉴욕 타임스는 그의 집권 5년의 성과를 다음과 같이 요약했다.

■ 그는 미국과 처음으로 모든 종류의 핵무기를 제거하는 무기 협정을 주재했고, 대부분의 소련 전술 핵무기를 동유럽에서 철수하기 시작했다.
■ 그는 소련군을 아프가니스탄에서 철수시켰으며, 1979년 침공과 9년간의 점령이 실패했음을 암묵적으로 인정했다.
■ 그는 체르노빌 원전 사고를 공개적인 정밀 조사에 노출했는데, 이는 소련에서 전례가 없는 솔직함의 표시였다.
■ 그는 여러 곳에서 공산주의 지도자들을 놀라게 한 민주주의 개혁인 소비에트 도시들의 다당제 선거를 승인했다.
■ 그는 공산당 상층부의 부패에 대한 공격을 감독했고, 수백 명의 관료들을 그들의 자리에서 몰아냈다.
■ 그는 이전에 검열된 책들이 출판되고 이전에 금지된 영화들이 상영되는 것을 허용하면서 미디어에 대한 제한을 해제했다.
■ 공식적인 무신론의 소련 역사에서 완전히 벗어나, 그는 바티칸과 공식적인 외교 관계를 수립하고 "영적 욕구를 충족"할 권리를 보장하는 양심의 자유법을 공포하는 데 도움을 주었다.

1990년까지 그는 냉전을 종식시키고 핵 긴장을 감소시키는 데 그의 "주도적 역할"로 노벨상을 받았다. 하지만 이 개혁과 개방은 양날의 검이 되었다. 그는 국가의 실수에 대한 솔직한 토론으로 조급한 동맹국들을 해방시키고 공산주의 관료체제에 대한 공격으로 이어졌다. 경쟁 선거는 또한 고르바초프의 정책과 권위에 도전한 새로운 포퓰리즘 정치인을 낳았다. 그들 중 최고는 그의 전 제자이자 궁극적인 숙적 보리스 옐친(Boris Yeltsin)으로 러시아의 초대 대통령이 되었다. 그가 노벨평화상을 수상한지 불과 1년 후, 소련은 그의 손에서 무너졌고, 1991년 8월 쿠데타 시도로 그의 권력은 절망적으로 붕괴됐다. 고르바초프는 1991년 12월 25일 사임할 때까지 공화국이 독립을 선언한 후 공화국을 지켜보며 그의 임기 마지막 달을 보냈고, 소련은 하루 후에 스스로 망각 속으로 사라졌다.

농부의 아들

미하일 세르게예비치 고르바초프(Mikhail Sergeyevich Gorbachev)는 1931년 3월 2일 캅카스 스타브로폴(Stavropol) 지역의 농촌 마을인 프리볼노예(Privolnoye)에서 태어났다. 그의 부모는 땀을 흘리며 빵을 버는 진정한 농부였다. 그의 유년기 동안, 강제적인 토지 집단화는 한때 비옥했던 지역을 "기근 재해 지역"으로 바꾸어 놓았다.

마을 초등학교를 졸업한 후 크라스노그바르데이스크(Krasnogvardeisk)에서 중등학교를 다녔고, 공산당 청년 조직인 콤소몰에 가입했다. 그의 아버지가 제2차 세계 대전 동안 전선에 있었던 동안, 젊은 고르바초프는 콤바인의 조수로 일했다. 전쟁이 끝난 후, 그는 노동적기훈장(Order of the Red Banner of Labour)을 받았다.

1950년, 19세에, 그는 모스크바 주립 대학교에 다니기 위해 집을 떠났다. 고르바초프는 법대생이 되자 마키아벨리, 홉스, 헤겔, 루소의 정치사상의 역사에 관한 책을 탐독했다. 고르바초프는 레닌 이후 처음으로 법을 공부한 소련의 지도자였고, 법정 수사학을 공부한 그는 효과적인 대중 연설가가 되었다.

공산당 입당과 정치 경력의 시작

고르바초프가 공산당 입당 후 충성스러운 관리였다는 것이 정설이지만, 그는 자신의 저서 '내 조국과 세계에 대하여'(On My Country and the World)에서는 스탈린에 대해 의구심을 갖고 있었다고 썼다. 하지만 이는 그가 공공연하게 한 것이라기보다는 은밀하게만 표현했던 것이다.

어느 날 저녁, 그의 친구들은 그를 책으로부터 끌어내어 사교댄스 교실로 갔고, 그곳에서 그는 활기차고 매력적인 철학 학생인 라이사 막시모브나 티타렌코(Raisa Maximovna Titarenko)를 만났다. 그들은 1953년에 결혼했다.

그러나 모스크바의 더 교양 있는 사회에서의 삶은 즉시 고려되지 않았다. 고르바초프는 1955년 젊은 아내를 데리고 지방으로 돌아왔다. 이듬해 그는 스타브로폴 지역의 콤소몰의 제1서기로 임명되었다. 이것은 그의 소비에트 정치 경력의 시작이었다. 1970년까지 그의 위상은 충분히 성장하여 미국의 주지사와 유사한 전체 스타브로폴 지역 당 총재로 임명되었다.

그는 또한 농업에서 졸업장을 받고 개혁가가 되어 중앙집권 경제의 몇 가지 신조들에 도전했다. 사유지와 상여금을 제공하는 제도를 통해 어떤 곳에서는 농업 생산량이 50%나 증가했다. 그러나 악천후와 농기계의 조정의 붕괴는 더 많은 농작물 흉작을 가져왔다.

흐루쇼프 그리고 당 엘리트와의 교우

젊은 고르바초프에게 결정적 영향을 미친 사람은 소련의 지도자 니키타 흐루쇼프(Nikita Khrushchev)였다. 1956년 제20차 당 대회에서 흐루쇼프의 “비밀 연설”은 숙청, 대량 체포, 노동 수용소와 같은 스탈린 시대의 공포정치를 폭로하고 소련 정치의 양상을 바꾸어 고르바초프에게 깊은 인상을 남겼다.

부패, 정당 특권, 관료적 비효율에 반대하는 흐루시초프의 캠페인 역시 그에게 큰 영향을 주었다. 고르바초프와 그의 세대의 다른 사람들은 스스로를 "20차 대회의 아이들"이라고 부르게 되었다.

대부분의 당 간부들과는 달리 고르바초프는 노동자들과 시간을 자주 보냈다. 그러나 그의 미래에 더욱 중요한 것은, 스타브로폴 당수로서의 그의 지위가 그가 온천을 위해 이 지역에 온 당의 엘리트들과 어깨를 나란히 할 수 있게 해 주었고, 그들 중 일부는 당의 통치 기구인 정치국 구성원들이었다. 지방 당 지도자로서 고르바초프 씨는 기차에서 고위 인사들을 맞이하고, 그들을 다차로 데려가고, 즐겁게 하고, 모스크바로 돌아가기 위해 기차역까지 다시 에스코트했다. KGB의 수장이자 만성적인 신장 장애를 가졌으며 짧게 총리를 했던 유리 V. 안드로포프, 최고지도자 브레즈네프를 둘러싸고 있는 노후화된 파벌에 대한 젊은 균형추로서 고르바초프를 지원했던 당 이데올로그인 미하일 A. 수슬로프(Mikhail A. Suslov) 등 한 병든 지도자가 또 다른 지도자들의 뒤를 이어 그의 지역에 방문했다.

수슬로프와 안드로포프는 1971년 정치국에 임명되어 농업을 담당 표도르 D 쿨라코프(Fyodor D. Kulakov)와 마찬가지로 고르바초프의 강력한 후원자가 되었다. 브레즈네프의 후계자로 유력시되던 쿨라코프가 1978년 사망했을 때 고르바초프는 장례 연설을 하기로 선택되었다. 그것은 붉은 광장에서의 그의 첫 연설이었고, 텔레비전 시청자들은 그의 이마에 독특한 붉은 반점을 가진 남자를 처음 보았다.

스타브로폴로 돌아온 고르바초프는 브레즈네프와 정치국 고위 의원인 콘스탄틴 U. 체르넨코(Konstantin U. Chernenko)를 환영했다. 근처 스파에서 쉬고 있던 안드로포프도 그들을 맞이하러 왔다. 차례로 소련을 통치하게 될 네 사람인 브레즈네프, 안드로포프, 체르넨코, 고르바초프가 만나는 역사상 놀라운 순간이었다. 회의는 분명히 브레즈네프가 고르바초프가 중앙 위원회의 농업 포트폴리오를 인수할 사람임을 확신시키기에 충분했다.

고르바초프가 지방에서의 긴 체류에서 1978년 모스크바에 돌아왔을 때 개혁해야 할 것이 많이 있었다. 만연한 공직자 부패를 은폐하려는 노력은 거의 없었다. 브레즈네프는 늙고 병들었다. 그의 친척들은 부패로 조사를 받고 있었다. 관료주의는 팽배했고, 노동자들의 임금은 낮았다. 사람들은 일을 해야 할 때 가게에 줄을 섰고 종종 살 것이 없었다.

정치 상층부로의 사다리

고르바초프의 승격을 이끈 것은 정치국의 높은 자리에 있던 안드로포프였다. 안드로포프는 부패에 혐오감을 느끼고 이를 막으려 했지만, 그렇게 하려면 브레즈네프 씨 주변의 남성들을 우회해야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 고르바초프에게서 자신의 원군을 찾았다.

고르바초프의 정치국 진출은 스탈린 이후 그 누구보다도 빨랐다. 50세 이전에 그는 중앙위원회 비서가 되었다. 고, 그 직위는 그를 권력의 가장 안쪽에 위치시켰다. 건강하고 강인한 그는 자신보다 앞서 있는 20명보다 4 반세기나 어려서 노인 정권 속에서 두각을 나타냈다. 그는 1980년에 정치국 정회원이 되었다.

브레즈네프는 1982년 11월 10일에 사망했고 그의 후임자인 안드로포프는 1년에 걸친 부패 반대 운동을 벌였다. 그는 고르바초프에게 경제에 대한 더 큰 책임을 부여하고 그를 정치국 위원과 이념을 담당하는 위원회 서기로 임명했으며, 당과 국가에서 서열 2위로 간주되었다.

그러나 안드로포프가 1984년 2월 9일 69세의 나이로 1년 동안 병을 앓다가 세상을 떠났을 때 정치국은 고르바초프가 아니라 72세의 체르넨코를 서기장으로 임명했다. 고르바초프는 국가 최고 입법부인 최고 소비에트 앞에서 지명 연설을 하도록 지정되어 그를 황태자로 만들었다. 체르넨코는 폐기종으로 인해 너무 약해져서 안드로포프가 든 관을 붉은 광장으로 옮기기 위해 팔을 들 수 없었다. 1년도 채 지나지 않아 그의 유해는 안드로포프와 같은 최종 목적지로 옮겨졌다.

그 과정에서 그는 서양, 벨기에, 독일, 프랑스, 이탈리아, 캐나다를 여행할 수 있었다. 그 여행들은 소련식 사회주의의 우월성에 대한 그의 믿음을 흔들면서 그의 생각에 깊은 영향을 미쳤다.

페레스트로이카와 글라스노스트의 좌절

고르바초프는 브레즈네프 시대에 국가의 경제 침체와 부패를 경험했지만 안드로포프와 체르넨코가 이끄는 고위직에 오르고 나서야 문제가 얼마나 심각한지 깨달았다. 중앙위원회 비서로서 그는 경제 위기에 대한 강좌를 주선하고 농업 부문 구제에 대한 세미나를 특별히 조직했다. 이미 그는 소련 지도자들에게 드문 유연성을 보여주고 있었다. 그는 연설에서 레닌의 말을 인용하면서 국가의 주요 임무는 "최대한 주도권을 행사하고 최대의 독립성을 보여주는 것"이라고 말했다. 페레스트로이카(구조조정)라는 단어가 그의 머릿속에서 구체화되고 있었다. 심지어 그를 지명했던 당 지지자인 그로미코도 28년 만에 외무장관으로 해임되었고, 최고 소비에트 의장 또는 대통령이라는 대체로 의례적인 직위로 이동했다. 그는 조지아 출신의 상대적으로 알려지지 않고 개혁적인 생각을 가진 당 비서였던 셰바르드나제(Shevardnadze)로 교체되었다.

고르바초프의 스타일은 인기를 얻었지만, 그의 개혁은 덜 환영받았고, 이는 음주를 억제하기 위한 그의 캠페인보다 더 환영받지 못했다. 취임한 지 두 달 만에 보드카 생산량을 줄이고, 공공 취객에 대한 벌금을 늘렸으며, 술을 판매할 수 있는 장소의 수를 줄이고, 영업시간을 제한했으며, 주류 가격을 30%로 15% 인상했으며, 법적 음주 연령을 18세에서 21세로 상향 조정했다. 그 정책은 불만스러운 반응을 받았다. 보드카는 오랫동안 러시아의 주식이었고, 수십억 달러 규모의 국내 산업의 원천은 말할 것도 없고, 삶의 암울한 조건으로부터의 탈출구였다. 많은 사람들은 심지어 새로운 규칙들이 러시아 문화에 대한 공격이라고 비난했다.

고르바초프는 결코 소비에트 체제를 해체하려 하지 않았다. 그는 그것을 개선하고 싶었다. 충실한 공산주의자로서 고르바초프는 소련 사회를 재건하기 위해 당을 통해 일할 생각이었다. 하지만 그는 땜질로는 고장 난 것을 수리하기에 결코 충분하지 않을 것이라는 것이 분명해졌다. 그는 마르크스주의의 부활을 요구하면서 공산주의자들의 통치를 지탱해 온 정치 구조를 해체하려고 했다. 그 정당의 권력 독점은 다당제로 대체하고 소련 지도자들이 나라를 지배하던 서기장직을 약화시켜 대통령 자문위원회의 지원을 받아 선출된 대통령으로 대체했다. 1990년 2월, 중앙위원회는 이를 승인을 했다. 지난 3월 고르바초프는 인민대표대회에서 59%의 득표율을 기록하며 소련의 초대 대통령이 됐다. 새로운 대통령직은 많은 사람들이 차르의 권력을 능가하는 것을 두려워했지만 고르바초프는 이를 시장경제로 국가를 끌어들이는 데 사용할 것을 약속하며 이것이 고통스러운 변화를 인정했다.

그와 그의 고문들이 처음에 생각해낸 계획은 충격 요법의 한 형태였고, 민간 기업을 수용하고, 보조금을 없애고, 시장 주도 가격을 제정하고, 가치 통화를 만드는 "500일" 프로그램이었다. 하지만 고르바초프는 곧 자신이 확대된 글라스노스트와 지연된 페레스트로이카의 협공 사이에 끼어 있다는 것을 알게 되었다. 약속한 페레스트로이카의 경제 변화는 늦춰졌고 국민은 약속과 성과 간 괴리에 대해 글라스노스트가 보장한 개방을 통해 항의할 자유가 생겼다. 대중의 불만은 1990년 노동절 퍼레이드로 번질 정도로 심해졌다. 시위대는 지도자들을 야유하고 조롱하며 붉은 광장을 행진했다. "고르바초프, 국민들은 당신을 믿지 않습니다. 사임하세요."라고 한 플래카드가 쓰여 있었다.

1990년까지 페레스트로이카는 실패한 것으로 널리 알려졌다. 한 여론조사에 따르면, 18세에서 50세 사이의 광범위한 연령대의 4명 중 1명을 포함하여, 모스크바 시민 6명 중 1명은 이민을 원했다. 범죄율이 상승하고 있었고 경제 개선은 헛된 꿈처럼 보였다. 코카서스에서 발트해에 이르기까지 정치 개혁을 시행하는 것은 어려운 것으로 입증되었다. 군대의 사기는 낮았다. 그리고 고르바초프 대통령은 그 문제들을 어떻게 바로잡아야 할지 불확실해 보였다.

개혁을 수행하고 자국의 경제 침체를 되돌리기 위해 고르바초프 대통령은 평화로운 세계가 필요했다. 미국과의 군비 통제 협정은 그가 군사 예산을 삭감하고 국내 프로그램을 위한 돈을 자유롭게 하는 것을 가능하게 할 것이다.

로널드 레이건(왼쪽)과 미하일 고르바초프 전 소련 대통령이 캘리포니아 레이건의 랜초 델 시엘로에서 즐거운 시간을 보내고 있다. 사진: Bob Galbraith/AP

레이건 대통령은 고르바초프의 곤경을 이해하고 이를 이용하려 했다. 그는 보조를 맞추려는 소련의 어떠한 노력도 마침내 그것을 파산으로 몰아넣고 공산주의 체제를 약화시킬 것이라는 희망으로 미국의 군사 지출을 증가시켜 자국의 적자를 심화시켰다.

고르바초프 대통령은 군사비 축소를 시작하기 위해 소련의 베트남이 된 아프가니스탄에서의 군사적 대란을 종식시켰다. 1979년 12월 시작된 이 개입은 아프가니스탄의 마르크스-레닌주의 정부를 지원하기 위한 것으로, 원주민, 아프가니스탄 무자헤딘과 외국인 지원자들의 반대에 직면했다. 1989년 마지막 소련군이 철수하기 전까지 9년 동안 질질 끌었고 15,000명의 소련 인명을 앗아갔다.

레이건의 후임자인 조지 부시는 1989년 12월 몰타 앞바다에서 소련과 미국 해군 함정들에 대한 대대적인 정상회담을 위해 고르바초프 대통령과 만났다. 이 회담은 냉전을 완전히 종식시키고 강대국들 사이의 새로운 관계를 공고히 하기 위한 것이었다.

그러나 고르바초프 대통령은 부시 대통령에게 자신의 지도력에 대한 "최종 시험"은 여전히 경제라고 인정했다. 몰타 정상 회담 이후, 소련 지도자를 부양하기 위해, 부시 대통령은 소련에 최혜국 지위를 부여하고, 소련 상품에 대한 미국의 관세를 낮추고, 미국 시장에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 무역 협정을 향한 조치를 취했다.

아마도 1989년 12월 1일 고르바초프 대통령의 바티칸 방문은 무기 협정만큼이나 중요했을 것이다. 교황 요한 바오로 2세와의 만남은 소련의 지도자와 로마 가톨릭 교회의 수장 사이의 첫 만남이었다. 고르바초프 대통령은 그곳에서 양심의 자유에 관한 법을 채택할 것을 약속했는데, 이는 그의 국민들이 "영적 욕구를 충족시킬" 권리를 보장할 것이다. 거의 4개월 후, 바티칸과 소련은 1923년 이후 처음으로 공식적인 외교 관계를 회복하겠다고 선언했다.

고르바초프는 1990년에 교황 요한 바오로 2세를 만났다. 1년 전 두 사람의 만남은 소련 지도자와 로마 가톨릭 교회 지도자 사이의 첫 만남이었다. 사진: Luciano Mellace/Reuters

제국의 쇠락

고르바초프의 페레스트로이카는 놀라운 역사의 한 장에서 동유럽의 공산주의 정권이 차례로 무너졌을 때 생생하게 입증되었다.

1989년 몇 달 동안, 유럽의 정치 구조는 민주주의에 대한 대중의 요구에 의해 변형되었다. 40년 넘게 철의 장막 뒤에 갇혀 있던 7개국이 다시 한번 독립을 맛보았다. 일부 역사가들은 1989년을 프랑스혁명의 시작인 1789년과 유럽 전역의 정치적 격변의 해인 1848년과 함께 중요한 역사적 연도로 기록했다.

고르바초프가 그 변화의 촉매제였다는 것에는 의심의 여지가 거의 없다. 소련 내에서 무슨 일이 일어나든 간에 고르바초프는 제2차 세계 대전 이전의 유럽을 복원한 사람으로 기억될 것이다.

그의 집권 전까지 소련은 서방이 브레즈네프 독트린이라 부르는 원칙을 내세웠는데 이는 사회주의 진영 이익을 위해서 개별 국가 주권은 제한될 수 있다는 것으로 다른 국가의 문제에 소련이 개입할 수 있다는 것을 의미했다. 브레즈네프는 1968년 프라하의 봄으로 알려진 체코슬로바키아의 자유화 운동을 파괴하기 위해 소련군을 파견했을 때, 흐루쇼프는 1956년 헝가리에서 반란을 진압했을 때 그 권리를 발동했다. 고르바초프는 그 정책을 중단시켰다. 만약 정권이 실패한다면, 그것은 국민들과 진정한 사회적 협정을 맺어야 할 것이라고 그는 말했다.

몇 달 전, 폴란드는 공산주의자를 축출하고 독단적인 권력을 종식시킨 최초의 바르샤바 조약 국가가 되었다. 6월 4일의 민주적 선거에서 독립 자치 노동조합 '연대' (Solidarity)는 공산주의 후보들을 제치고 놀라운 승리를 거두었다. 동유럽 국가들이 빠르게 뒤따랐고, 공산주의 정권을 어지러운 속도로 축출했다.

10월 프라하에서는 수천 명의 행진자들이 1968년 유혈 진압의 현장인 바츨라프 광장에 집결했고, 다시 진압 경찰과 대면했다. 다음날, 수만 명의 사람들이 광장에 자리를 잡았다. 곧 밀로스 제이크스(Milos Jakes) 당수가 교체되었다. 공산주의자들에 의해 검열되고 투옥되었고 야당의 상징이 된 77그룹의 극작가 바츨라프 하벨(Vaclav Havel)이 12월에 대통령에 선출되었다.

1989년 몇 달 동안 유럽의 정치 구조는 민주주의에 대한 대중의 요구로 인해 변모했다. 12월에는 극작가 바츨라프 하벨이 체코슬로바키아의 대통령으로 선출되었다. 사진: Lubomir Kotek-Gerard Fouet/Agence France-Press — Getty Images

동독에서는 주로 젊은 사람들인 수만 명의 사람들이 주로 체코슬로바키아와 헝가리를 거쳐 서쪽으로 향하고 있었습니다. 헝가리는 난민을 본국으로 돌려보내지 않겠다는 협정에 서명한 후 오스트리아와의 국경에서 동서로 갈라진 철조망을 끊기 시작했다. 

라이프치히에서는 수십만 명의 동독인들이 민주적 선거와 독립적인 노조, 비밀경찰 해체를 요구하며 매주 자유 행진을 하기 위해 시위를 벌였다. 소요 사태는 곧 수도이자 냉전 긴장감의 황량하고 철조망 같은 상징인 동베를린에 도달했다. 10월 7일, 고르바초프 대통령은 공산주의 통치 40주년을 기념하기 위해 그 도시를 방문한 공산당 지도자들에게 자국민들에게 무력을 사용하지 말라고 경고했다. 11월이 되자 거리에는 시위자들이 넘쳐났다. 동독 정부는 모든 시민이 해외로 여행하거나 이민을 가는 것을 허용하는 법의 초안을 발표함으로써 서방으로의 비행을 막으려고 노력했다. 11월 9일, 베를린 장벽이 무너졌고 독일인들의 파도가 서쪽으로 몰려왔다.

제2차 세계 대전의 기억이 아직 생생하기 때문에 모스크바는 독일이 통일되고 부활하는 것이 바람직한 일인지에 대해 강한 의구심을 가지고 있었다. 많은 바르샤바 조약 국가들이 NATO 내에서 독일이 재통일되는 것을 보고 만족했지만 소련은 그 제안을 거부하고 대신 독일이 NATO와 바르샤바 조약의 회원국이 될 것을 제안했습니다. 그 생각은 미국에 의해 거부되었다.

독일 통일에 관한 협상은 두 독일의 외무장관과 미국, 소련, 프랑스, ​​영국 등 제2차 세계대전 승전국의 외무장관을 포함하는 "2 + 4" 회담으로 알려지게 된 회담에서 열렸다.

고르바초프는 독일 통일과 유럽 안보라는 두 가지 문제의 "동시화"를 추구했다. 마침내 1990년 7월 16일, 통일 독일을 NATO에 편입시키는 합의에 도달했다. 고르바초프는 “우리는 국제 관계의 한 시대를 뒤로하고 강력하고 장기적인 평화의 시대로 접어들고 있다”라고 선언했다.

제국의 해체

글래스노스트가 소련 내 공론화에 자유자재로 힘을 실어주고 과거의 오류와 현재의 문제를 조명했다면, 스탈린, 레닌, 마르크스 이전부터 소련 외곽 공화국들에서 피어오르고 있던 민족주의적 열망과 종교적 경쟁, 민족적 증오도 다시 불붙었다.

1989년 4월 9일 조지아에서는 내무부 군대가 탱크와 삽, 그리고 아마도 독가스를 사용하여 그루지야 분리주의자들이 거리에서 노래하고 춤을 추는 동안 그루지야 분리주의자들을 공격하여 19명이 사망했다. 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 타지키스탄에서도 비슷한 민족주의 시위가 있었다.

아르메니아인들은 또한 새로운 자유화를 오래된 분쟁을 해결하기 위한 허가증으로 받아들였고, 아르메니아인들이 주로 거주하지만 아제르바이잔이 관리하는 반자치 영토인 나고르노 카라바흐를 목표로 삼았다.

압도적으로 이슬람교도인 아제르바이잔은 기독교가 지배적인 아르메니아와의 수세기 동안 유혈 분쟁에 갇혀 있었고, 1년 이상 아제르바이잔 민족주의자들은 그 영토로 들어오는 도로와 철도 교통을 공격했다.

1990년 1월 20일, 고르바초프는 카스피해에 있는 200만 명의 아제르바이잔의 수도 바쿠에 군대를 보내며 개입했다. 소련군과 인민전선으로 알려진 준군사조직 간의 전투에서 140명 이상이 사망했으며, 그중 적어도 30명은 소련군이었다.

모스크바의 중앙 권위에 대한 도전은 전쟁 중인 아제르 바이 잔인들과 아르메니아인들이 크렘린에서가 아니라 라트비아, 리투아니아, 에스토니아의 분리주의 지도자들의 지원 아래 만나기로 합의했을 때 강조되었다. 분쟁의 당사자들은 1990년 2월 라트비아의 수도 리가에서 회담을 갖고 휴전에 합의했다.

그러나 불안은 끓는점에 다다르고 있었다. 리투아니아는 2월 25일 압도적으로 독립에 찬성했고 한 달도 채 지나지 않아 독립을 선언했다. 모스크바와의 단절은 소련을 붕괴시킬 위험이 있었다.

그것은 또한 고르바초프에 대한 거부였다. 리투아니아는 중앙당과 크렘린에 대한 충성심을 유지하라는 그의 개인적인 간청에도 불구하고 전진했다. 리투아니아는 독립을 선언하는 것 외에도 시민 신분증을 발급하기로 결정하면서 독립을 주장하기 시작했다. 고르바초프 대통령이 이 조치가 폐지되지 않을 경우 강력한 제재를 가할 것이라고 경고했을 때, 리투아니아는 거절했다.

고르바초프는 리투아니아에 석유, 천연가스, 석탄의 중요한 공급을 거부하고 의약품과 이유식에 대한 금수 조치를 취하면서 더 강력한 전술에 의지했다. 이에 대한 보복으로 리투아니아는 식량 수출을 중단하고 소련 도시들과 별도의 운송 협정을 맺기 시작했다.

고르바초프는 또한 에스토니아와 라트비아의 독립 움직임을 막기 위해 노력했다. 어떤 소련 공화국도 헌법상 탈퇴할 권리가 있다고 추정되지만, 고르바초프 대통령은 긴 탈퇴 절차를 성문화 한 새로운 법을 제정했다. 발트 3국은 1940년에 불법으로 병합되었기 때문에 이 법이 그들에게 적용되지 않는다고 주장했다.

발트 문제는 고르바초프의 가장 심각한 위기였으며 소련 전역의 분리주의 정서의 빙산의 일각에 불과했다. 

1991년 8월 18일 일요일, 고르바초프는 크림 반도의 흑해 휴양지인 포로스에서 휴가를 보내고 있었다. 그는 크렘린에서 15개 공화국으로 상당한 권력을 이양하는 새로운 연합 조약에 대한 주요 연설을 마무리하고 있었는데, 이 조약은 화요일에 서명할 예정이었다. 그러고 나서, 예고 없이, 군대와 KGB의 크렘린 강경파 대표단이 그의 전화를 끊은 채 그 앞에 나타난 그들은 그에게 비상사태를 선포하고 사임할 것을 요구했다.

공식 통신사 타스가 고르바초프를 축출했다고 발표한 후 많은 사람들이 붉은 광장의 탱크에 올라탔다. 사진: Boris Yurchenko/Associated Press

이것은 세계를 뒤흔든 3일이라고 부르는 일련의 사건이었다. 월요일 관영 통신인 타스는 고르바초프가 "건강상의 이유로 직무를 수행할 수 없다"는 이유를 들어 축출되었다고 발표했다. 한 시간 뒤 정당 운영 중단과 야당 언론 폐쇄라는 긴급 포고문이 발표됐다. 

고르바초프와 옐친은 종종 불화를 겪었지만 이제 옐친은 그의 가장 중요하고 가장 눈에 띄는 동맹이 되었다. 오전 11시까지 소련군과 탱크는 백악관으로 알려진 정부 청사를 포위했고 이른 오후에는 수백 명의 시위대가 탱크를 포위했다. 옐친이 합류했다. 그는 확성기를 손에 들고 T-72 탱크에 올라 총파업을 촉구했다. 그와 함께 러시아 소비에트 사회주의 연방 공화국의 국방 장관인 콘스탄틴 코베츠(Konstantin Kobets) 장군이 군대의 철수를 명령했다. 혼란은 곧 다른 공화국의 수도로 퍼졌다.

시민들이 강경파에 맞서면서 소련군은 모스크바 중심부에서 철수했고 쿠데타 지도자들은 달아났다. 목요일에 고르바초프는 통제권을 다시 주장하기 위해 모스크바로 돌아왔다.

보리스 옐친 러시아 대통령(오른쪽)과 미하일 고르바초프 소련 대통령이 1991년 8월 23일 러시아 모스크바의 러시아 연방 청사에서 러시아 인민대표부를 만난 것에 대해 감사를 표하고 악수하고 있다. 사진: AP Photo/Boris Yurchenko, File

쿠데타는 풀렸지만 고르바초프에 대한 정치적 타격은 치명적이었다. 옐친은 러시아 민주주의의 상징으로 그를 대신했다. 8월 24일 고르바초프는 공산당 총서기직을 사임하고 중앙위원회를 해산했다. 12월 25일, 소비에트 사회주의 공화국 연방의 대통령직을 사임하면서 소비에트 제국의 공식적 종말이 봉인되었다.

노년의 삶

그는 1996년 대선에서 재선을 시도하는 등 정치 재진출을 위해 다양한 시도를 했지만 모두 실패했다.

쿠데타 당시 뇌졸중을 앓았던 라이사 고르바초프는 1999년 백혈병으로 사망했고 고르바초프는 연설과 국제 외교로 돌아 다니며 해외에서 더 많은 시간을 보내기 시작했다.

고르바초프는 70대에 다른 새로운 분야에 과감히 진출하여 전 세계에서 상과 찬사를 받았다. 그는 프로코피예프의 '피터와 늑대'를 녹음한 공로로 2004년 빌 클린턴 전 미국 대통령, 이탈리아 여배우 소피아 로렌과 함께 그래미상을 수상했고, 유엔은 2006년 환경보호 옹호 공로로 그를 '지구 챔피언'으로 선정했다.

고르바초프는 가끔 서방 언론과의 인터뷰에서 자신이 느꼈던 실수를 열거하면서, 그가 새로운 정당을 결성하고 공산당을 역사의 쓰레기통으로 몰아넣었어야 했고, 구소련 공화국들을 좀 더 부드럽게 풀어줄 방법을 찾았어야 했으며, 심지어 쿠데타로 이어지는 그 휴가를 가지 말았어야 했다고 말했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(오른쪽)과 미하일 고르바초프 전 소련 대통령이 2004년 12월 21일 독일 북부 슐레스비히의 고토르프 성에서 열린 기자회견에서 이야기하고 있다. 사진: Carsten Rehder/dpa via AP

최근 몇 년 동안 고르바초프 대통령은 당시의 문제에 관여했지만, 그의 목소리는 공감을 잃었다. 그는 유럽연합의 동쪽 확장에 대해 경고하고, 새로운 냉전의 가능성을 공개적으로 우려했으며, 크림반도를 합병하기 위한 러시아의 의회 투표를 환영했다. 고르바초프는 자신이 성취하려고 했던 거의 모든 것과 정반대인 푸틴 대통령을 냉정하게 비판했다. 처음에 그는 권위주의의 대가를 치르더라도 푸틴 대통령이 안정을 되찾았다고 칭찬했지만, 언론 자유에 대한 푸틴 대통령의 탄압과 러시아 지역의 선거법 개정에 반대하게 되었다. 푸틴은 자신을 “신 다음으로 두 번째”라고 보았고 결코 그의 조언을 구하지 않았다.

해외에서 그는 냉전의 영웅으로 간주되었지만 러시아에서 그는 대체로 욕을 먹고 사랑받지 못했으며 기껏해야 과거의 인물이었고 최악의 경우 배신자였다.