윤리적 동물 연구는 가능한가?: 동물 연구의 4R(감소, 정제, 대체, 재활)

영화와 드라마, 기사를 통해 우리는 수많은 실험동물들이 비윤리적인 처우를 받는 것을 목격해왔다. 동물에 대한 과학자들의 비윤리적 대우는 오랫동안 악명이 높았으며, 때문에 어떤 제품들은 설명에 동물실험을 통해 제품을 생산하지 않았다는 문구를 박음으로써 소비자들의 동물실험 혐오를 완화하려 노력해왔다. 하지만 동물 연구에 대한 윤리적 가이드라인은 이미 1960년대 초반부터 보급되었다. 이 가이드라인의 핵심은 흔히 3R로 표현되는 감소(reduction), 정제(refinement), 대체(replacement)이다. 환경운동과 동물권 운동의 동물실험에 대한 반대 목소리가 높아지던 1990년대 후반부터는 여기에 더해 4번째 R인 재활(rehabilitation)이 추가되었다. 이 글은 국립 보건원 신경과학 박사 후 연구원 Lana Ruvolo Grasser과 에모리 대학 국립영장류 연구 센터 임상 수의사 Rachelle Stammen의 The Conversation 11월 23일 자 기고 What is ethical animal research? A scientist and veterinarian explain의 번역으로 동물 연구의 4R과 그 이점에 대해 설명하고 있다. 독자들은 다만 이 글이 동물권 운동가들과의 지속적인 대화를 모색함에도 불구하고 동물 연구를 하는 연구자들에 의해 써졌다는 점에 유의하며 읽을 필요가 있다.

윤리적 동물 연구란 무엇인가? 과학자와 수의사가 설명하다

Lana Ruvolo Grasser, Rachelle Stammen

스위스에서 제안된 조치는 그 나라가 동물에 대한 의학적, 과학적 실험을 금지하는 첫 번째 국가가 될 것이다. 이 조치는 2022년 2월에는 투표자의 21%만이 찬성하여 통과되지 못했다. 그러나 미국을 포함한 전 세계적으로 동물 연구가 윤리적인지에 대한 우려가 있다.

우리는 연구자들이 질병의 원인과 치료법을 발견하도록 도와줌으로써 인간과 동물의 고통을 똑같이 줄이는 윤리적인 동물 연구를 지지하는 과학자들입니다. 우리 중 한 명은 개와 설치류를 이용한 연구를 통해 가능해진 치료법인 외상 후 스트레스 장애를 가진 사람들의 행동 치료법과 약물을 연구하는 신경과학자이다. 다른 한 명은 연구 연구에서 실험동물을 돌보고 연구자들이 그들의 주제와 상호작용하는 방법을 훈련시키는 수의사이다.

우리는 둘 다 동물 연구가 윤리적이고 인도적으로 수행되도록 하는 것을 매우 중요하게 생각한다. 하지만 애초에 무엇이 "윤리적인" 동물 연구로 간주되는가?

동물 연구의 4R

윤리적 동물 연구에 대한 표준적인 정의는 없다. 그러나, 그것은 광범위하게 그들의 획득과 주거에서부터 연구 경험 그 자체에 이르기까지 연구 동물들의 인간적인 보살핌을 의미한다.

미국의 연방 연구 기관들은 연구에서 동물의 사용과 보살핌을 평가할 때 지침 원칙을 따른다. 하나는 그 연구가 지식을 늘려야 하고 직간접적으로 인간과 다른 동물들의 건강과 복지에 도움이 될 수 있는 잠재력을 가져야 한다는 것이다. 또 하나는 유효한 결과를 얻기 위해 필요한 최소한의 동물만 포함되어야 한다는 것이다. 연구원들은 고통과 괴로움을 최소화하고 동물들의 복지를 극대화하는 절차를 사용해야 한다. 그들은 또한 수학적 모델이나 컴퓨터 시뮬레이션과 같은 동물이 아닌 대안을 대신 사용할 수 있는지 고려해야 한다.

이러한 원칙은 감소(reduction), 정제(refinement), 대체(replacement)라는 동물 연구의 "3R"로 요약된다. 3R은 과학자들이 동물을 적절한 대안으로 대체할 수 있는 새로운 기술을 개발하도록 장려한다.

마르셀루 지메(Marcelo Zimet) 로레알 브라질 최고경영자(CEO)가 동물실험의 대안적 방법을 개발한 에피스킨 연구소에서 현미경 샘플을 살펴보고 있다. 사진: Mauro Pimentel/AFP via Getty Images

이러한 지침이 1960년대 초에 처음 보급된 이후, 새로운 도구들은 동물 연구를 상당히 줄이는 데 도움이 되었다. 사실, 1985년 이후로, 연구 중인 동물의 수는 절반으로 줄었다.

네 번째 "R"은 1990년대 후반에 공식화되었는데, 이는 연구에서 동물의 역할이 완료된 후 동물을 돌보는 것을 의미하는 재활(rehabilitation)이다.

이 지침들은 연구자와 규제 기관이 더 많은 동물과 인간에게 제공할 수 있는 선에 초점을 두고 연구에 동물을 사용하는 비용과 이점을 고려하도록 설계되었다. 이 지침들은 또한 연구 참여에 동의할 수 없는 집단인 동물의 보호를 보장한다. 영유아와 같이 연구에 동의할 수 없지만 규제된 연구가 여전히 허용되어 발견으로부터 잠재적인 이익을 얻을 수 있는 많은 인간 그룹이 있다.

윤리 강화

윤리적 동물 연구를 위한 구체적인 지침은 일반적으로 국가 정부에 의해 수립된다. 독립적인 기관들은 또한 연구 표준을 제공한다.

미국에서는 동물복지법이 연구용으로 사육된 쥐, 생쥐, 새를 제외한 모든 온혈동물을 보호하고 있다. 쥐, 생쥐, 새는 어류, 파충류 및 기타 모든 척추동물과 함께 공중보건 서비스 정책에 의해 보호된다.

동물 연구를 수행하는 각 기관에는 기관 동물 관리 및 사용 위원회(Institutional Animal Care and Use Committee) 혹은 IACUC라고 불리는 기관을 가지고 있다. IACUC는 수의사, 과학자, 비과학자 및 일반인으로 구성되어 있다. IACUC는 연구자가 연구를 시작할 수 있도록 하기 전에 연구 프로토콜을 검토하여 국가 표준을 준수하는지 확인한다. IACUC는 또한 윤리적 연구 관행과 동물 보호를 지속적으로 시행하기 위한 승인 후 연구를 감독한다. 그것은 미국 농무부, 인가 기관 및 자금 제공 기관과 함께 예고 없이 검사를 수행할 수 있다.

기준을 위반한 실험실은 벌금을 부과받고, 연구비 지원에서 제외되며, 중단 명령을 받고, 면허가 정지 또는 취소될 수 있다. 국립보건원 실험동물복지실(Office of Laboratory Animal Welfare)에서도 위법행위 혐의를 조사하고 있다.

미국을 포함한 47개국의 연구 기관은 인도적 대우에 대한 기본 국가 표준을 넘어 실험실 동물 관리 평가 인증 협회(Association for Assessment and Accreditation of Laboratory Animal Care, AAALAC International)라는 비영리 단체의 자발적 인증을 구할 수 있다. AAALAC 인증은 높은 수준의 동물 관리 및 사용을 유지하는 것을 인정한다. 또한 공인된 기관에 과학자를 모집하고, 과학적 타당성을 홍보하며, 책임성을 입증하는 데 도움이 될 수 있다.

실천요강

그렇다면 이 지침들은 실제로 연구와 동물들에게 어떤 영향을 미칠까?

첫째, 그들은 과학자들이 연구의 목적과 건강이나 의료에 도움이 될 수 있는 의미 있는 질문에 답하기 위해 동물이 필요한 이유를 설명하는 프로토콜을 만들도록 했다. 컴퓨터 모델과 세포 배양이 일부 연구에서 중요한 역할을 할 수 있지만, 알츠하이머 병에 대한 연구와 같은 다른 연구들은 살아있는 유기체의 복잡성을 더 잘 포착하기 위해 동물 모델이 필요하다. 이 프로토콜은 동물들이 어떻게 수용되고 보살핌을 받을 것이며, 누가 동물들을 돌보고 협력할 것인지를 개략적으로 설명하여 동물들이 동물들을 인도적으로 다루도록 훈련을 받도록 해야 한다.

지속적인 연구 감독 동안, 조사관들은 동물들이 그들의 종의 행동과 사회적 필요를 위해 특별히 설계된 주택을 제공받는지 여부를 조사한다. 예를 들어, 예를 들어, 생쥐는 새끼를 키우고 살기에 편안한 환경을 조성하기 위해 둥지 재료를 제공받는다. 동물에게 환경적 자극이 없을 때 동물의 뇌 기능을 변화시켜 동물뿐만 아니라 과학에도 해를 끼칠 수 있다.

감시 기관들은 또한 동물들의 고통을 고려한다. 만약 어떤 것이 인간에게 고통스럽다고 알려진다면, 그것은 동물에게도 고통스러울 것으로 추정된다. 동물이 순간적이거나 경미한 통증 이상을 경험하는 경우 진정제, 진통제 또는 마취제를 제공해야 한다.

심장병 연구와 같이 장기와 조직을 평가해야 하는 일부 연구의 경우 동물을 안락사시켜야 한다. 수의사들은 안락사 과정을 수행하거나 감독한다. 방법은 고통이 없는 상태에서 신속하고 고통 없는 기술을 요구하는 미국 수의학 협회의 지침을 준수해야 한다.

다행히도, 그들의 연구 시간 이후에, 어떤 동물들은 사랑하는 집으로 입양될 수 있고, 다른 동물들은 수의학적인 보살핌, 영양 그리고 풍부함을 갖춘 피난처와 보호소로 은퇴할 수 있다.

대화 계속하기

동물 연구는 인간과 동물 모두에게 이익이 된다. 암 및 신경퇴행성 질환 치료부터 수술, 장기 이식, 비침습적 이미징 및 진단을 위한 새로운 기술에 이르기까지 초기에 동물에서 연구되었기 때문에 수많은 의학적 진보가 존재한다.

이러한 발전은 또한 동물원 동물들, 야생 동물들, 그리고 멸종 위기에 처한 종들에게도 도움이 된다. 예를 들어, 동물 연구를 통해 소의 특정 질병을 근절할 수 있게 되었고, 이는 농가 소의 사망과 인간 기근을 감소시킬 뿐만 아니라 야생 소의 건강을 향상할 수 있게 되었다. 암 치료, 효과적인 백신, 영양 처방 식단, 벼룩과 진드기 치료를 포함한 애완동물을 위한 건강 관리 진보도 동물 연구 덕분에 가능하다.

연구에서 동물과 함께 일하는 사람들은 동물 연구가 일상생활에 미치는 긍정적인 영향과 연구 기준에 대한 대중의 인식을 높이기 위해 노력해왔다. 그러나 일부는 동물 연구 반대 운동가들로부터 괴롭힘과 폭력에 직면했다. 우리 동료들 중 몇몇은 죽음의 위협을 받았다.

동물 연구에 종사하는 사람들은 이 일을 가능하게 해 준 생물들에 대해 깊은 감사를 나눈다. 앞으로의 생물의학적 치료의 발전이 가능하기 위해서는 동물을 이용한 연구가 보호되어야 하며, 동물의 건강과 안전이 항상 최우선 순위로 남아야 한다고 생각한다.