과거의 유물, 미국 대학 입학 시험: 중요성을 잃어가는 SAT와 ACT

최근 연구에 따르면 미국 대학입학 학력고사(ACT) 보다 고등학교 평점(GPA)이 학생들의 대학 졸업과 더 밀접한 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 다른 연구에 따르면 SAT 혹은 ACT와 같은 대학입학 표준시험 성적 제출을 의무가 아닌 선택으로 채택한 학교들이 빈곤층 학생, 다양한 인종의 학생, 여학생들에게 더 많은 기회를 제공하는 것으로 드러났다. 미국에서 SAT와 ACT를 의무가 아닌 선택으로 채택한 학교들은 이미 80%가 넘으며, 이 추세는 점점 더 확대될 전망이다. 더욱이 대학입학 표준시험은 비백인 학생들을 고등교육으로부터 차단하기 위해 도입되었다는 그 인종적 기원으로 인해 많은 이들로부터 점점 더 부정적으로 인식되고 있다. 이 글은 보스턴 대학의 전략적 파트너십 및 지역사회 참여 부학장 및 교수 Mary L. Churchill의 The Conversation 1월 25일 자 기고 The SAT and ACT are less important than you might think의 번역으로 미국 SAT와 ACT에 대한 최근 미국 대학들의 부정적 태도와 향후 전망에 대해 논의하고 있다.

SAT와 ACT는 당신이 생각하는 것보다 덜 중요하다

대학 입학시험은 과거의 것이 되어가고 있다

Mary L. Churchill

서류상이든 컴퓨터화된 시험이든, 표준화된 시험은 감소하고 있을 수 있다. 사진: Klaus Vedfelt/DigitalVision via Getty Images

미국 대학의 80% 이상이 지원자들에게 SAT나 ACT와 같은 표준화된 시험을 치르도록 요구하지 않는다. 시험을 선택적 정책으로 채택한 기관의 비율은 2020년 봄 이후 두 배 이상 증가했다.

그리고 2023년 가을에는 85개의 기관이 지원서를 검토할 때 표준화된 시험 점수도 고려하지 않을 것이다. 그것은 캘리포니아 대학 시스템 전체를 포함한다.

현재 공통응시제(Common Application)를 사용하는 대학 중 입학을 위해 SAT나 ACT와 같은 표준화된 시험을 요구하는 대학은 4%에 불과하다.

전염병이 유행하기 전에도 1,000개 이상의 대학이 시험 선택 정책(test-optional, 입학 원서 제출 시 포트폴리오에 SAT나 ACT처럼 표준화된 시험점수 제출 여부를 지원학생 본인이 선택하는 정책) 또는 소위 "시험 블라인드" 정책(test-blind, SAT나 ACT처럼 표준화된 시험점수를 평가에 반영하지 않는 정책 - 역자 주)을 가지고 있었다. 그러나 팬데믹이 확산되면서 600개 이상의 추가 기관들이 그 뒤를 따랐다.

당시 많은 대학 관계자들은 시험 응시와 관련된 건강 문제 및 기타 물류로 인해 학생들의 스트레스와 위험을 줄이고 싶어 했다고 언급했다. 인종 형평성에 대한 우려도 많은 결정에 영향을 미쳤다.

다른 기관들은 지원자들이 SAT나 ACT 대신 대학 선이수 과정(Advanced Placement, 고등학교에서 대학과정을 미리 이수하고 학점으로 인정받는 제도 - 역자 주)이나 국제 바칼로레아(International Baccalaureate, 세계 공통의 대학 입학 자격 및 성적 증명서를 제공하는 국제 인증 학교 교육 프로그램 - 역자 주) 시험의 시험 점수를 제출할 수 있도록 허용하는 소위 "시험 유연성"(test-flexible)을 채택한다.

공격받는 시험

수년 동안 옹호자들과 학자들은 일반적으로 대학 입학을 위해 표준화된 시험의 사용에 반대해 싸워왔다.

한 가지 비판은 간단하다. 표준화된 시험은 학생의 잠재력을 측정하는 데 유용하지 않다. 연구는 학생의 고등학교 평점(GPA)이 SAT나 ACT와 같은 표준화된 시험 점수보다 대학 성공을 더 잘 예측한다는 것을 반복적으로 보여주었다.

그러나 인종과 형평성과 관련된 더 깊은 문제들도 있다.

고등 교육에서 표준화된 테스트의 개발 및 사용은 우생학 운동에서 비롯되었다. 그 운동은 서로 다른 인종의 사람들이 서로 다른 타고난 능력을 가지고 있다고 주장했고, 그 생각을 뒷받침하기 위해 오해의 소지가 있고 조작된 증거를 사용했다.

스턴 대학의 인종차별 반대 연구 센터장 아이브람 엑스 켄디(Ibram X. Kendi)에 따르면 "표준화된 테스트는 흑인과 갈색인의 정신을 객관적으로 비하하고 그들의 신체를 명문 학교에서 합법적으로 배제하기 위해 고안된 가장 효과적인 인종차별적 무기가 되었습니다."라고 말했다.

표준화된 시험과 차별 사이의 역사적인 연관성을 강조하는 것은 켄디뿐만이 아니다. '표준화 시험 스캔들: 우리가 SAT와 ACT를 포기해야 하는 이유'(The Scandal of Standardized Tests: Why We Need to Drop the SAT and ACT)의 편집자 조셉 A. 소아레스(Joseph A. Soares)는 "아이비리그에서 유대인을 배제하는 것을 목표로 하는 SAT 뒤의 원래 추악한 우생 인종차별주의 의도"를 증명했다. 그는 그 목표가 이제 "흑인을 체계적으로 차별하는 편향된 시험 문제 선택 알고리즘에 의해 실현되었다"라고 말한다. 소아레스는 그의 작업에서 파일럿 질문을 평가하고 최종 테스트 버전에서 흑인 학생이 백인 학생보다 더 잘한 질문을 제거하는 관행에 주목한다.

내 동료 조슈아 굿맨(Joshua Goodman)은 SAT나 ACT를 보는 흑인과 라틴계 학생들이 백인이나 아시아계 학생들보다 재시험을 볼 가능성이 적다는 것을 발견했다. 그들은 성적이 좋지 않아서, 저소득층과 소수 인종 출신 대학생들의 대표성이 불균형적으로 떨어지는 원인이 된다.

2020년 5월 캘리포니아 대학교 이사회가 SAT와 ACT 점수를 입학 결정에 사용하는 것을 중단하기로 결정한 배경에는 시험 성적에 따른 차별을 주장하는 소송뿐만 아니라 이러한 요인들이 있었다.

고등교육의 경제학

대학들은 좋은 성적과 다른 성취를 가진 지원자들을 찾는 경향이 있다. 그들은 종종 자신의 클래스를 구축할 다양한 풀을 찾고 있다. 2021년 가을에 입학하는 학생들을 위한 원서에 표준화된 시험을 요구하지 않았던 대학들은 "일반적으로 더 많은 지원자들, 더 나은 학문적 자격을 갖춘 지원자들, 그리고 더 다양한 지원자들을 받았다." 고등 교육 및 K-12 부문에서 "테스트 관행의 오용과 결함을 종식"하기 위해 노력하는 옹호 단체인 공정 시험(FairTest)의 밥 쉐퍼(Bob Schaeffer) 전무이사의 말이다.

게다가, 출산율은 감소하고 있고, 대학에 입학하려는 18세의 수는 감소하고 있다. 많은 기관들은 사람들이 대학에 지원하는 것을 더 쉽게 하기 위해 노력하고 있다.

이러한 요인의 결과로 나는 대학에서 표준화된 시험을 요구하는지, 고려하는지 또는 완전히 무시하는지에 따라 적어도 부분적으로는 고등학생들이 지원할 곳을 선택하기 시작할 것으로 예상한다. U.S. News & World Report에 따르면 미국에서 여전히 시험 점수를 요구하는 대부분의 대학은 남부 주에 있으며 플로리다 주에서 가장 많은 수를 기록하고 있다.

테스팅 비즈니스

준비 수업, 과외, 시험 응시 비용을 포함한 시험 응시 비즈니스는 수십억 달러 규모의 산업이다. 더 많은 기관들이 시험에 대한 관심을 줄이면서, 모든 비즈니스들은 스스로를 혁신하고 그들의 서비스를 유용하게 만들어야 한다는 압박감을 느끼고 있다. SAT와 다른 시험들을 주관하는 칼리지 보드(College Board)사는 그들 단체의 표현에 따르면 최근에 그들의 대표적인 시험을 더 "학생 친화적"으로 만들기 위해 노력했다. 2022년 1월에 이 단체는 시험장을 관리하기 쉽고 학생들이 시험을 보기 쉽게 되어 있는 온라인 SAT를 출시했다.

고등 교육 정책에 대한 연구에서 내가 최근 나눈 대화에서, 선별된 대학의 입학 관리자들은 표준화된 시험 점수가 지원자들이 대학 지원서를 작성할 때 그들의 재량대로 사용할 수 있는 활동, 상 및 기타 자료 포트폴리오에서 하나의 선택적인 구성 요소가 되었다고 말한다.

시험 블라인드를 채택한 기관들은 이미 SAT가 더 이상 방정식의 일부가 아니라고 결정했다. 다른 기관들도 그들과 함께 할 수 있다.