노벨상이 매년 수여될 때, 수상자들은 막대한 상금과 메달이라는 물질적인 것을 거머쥐지만 노벨상 수상자, 정확하게는 노벨상 계관자(laureate, 桂冠者)라는 상징적 영예를 함께 부여받는다. 노벨 위원회는 노벨상 수상자를 일반 상 수상자와 달리 "계관자"(laureate)로 부른다. 노벨 위원회는 노벨상 수상자에 대한 이러한 명칭이 고대 그리스에서 월계관이 영예의 표시로 승자에게 수여되는 것에서 유래한다고 밝히고 있다. 실제로 이 단어는 월계수 잎 화환을 왕관으로 쓰고 특별한 업적을 기리는 고대 전통에서 출발했는데, 그 기원은 고대 도시 델포이에서 기원전 582년부터 서기 394년까지 열렸던 피티아 제전(Pythian Games)으로 거슬러 올라갈 수 있다. 피티아 제전과 월계관: 영예의 상징 피티아 제..