원주민의 날로 대체된 콜럼버스 데이: 점차 사라지는 식민과 약탈 그리고 원주민들의 인정투쟁

* 미국에서 매년 10월 12일은 콜럼버스 데이는 여전히 연방 공무원들의 공휴일로 지정되어 있으며, 이탈리아 이민자들은 콜럼버스 데이를 기념한다. 하지만 콜럼버스 데이는 그가 '신'대륙을 '발견'하기 이전부터 거주하던 원주민들에 대한 무시이며, 콜럼버스의 원주민에 대한 학살을 기념하고 축하하는 백인들의 역사로 비판되어 왔단. 지난 수년간 미국 원주민들은 콜럼버스 데이가 식민과 약탈, 원주민 학살의 잔혹한 기념이라며 이의 취소와 원주민의 날 제정을 위한 캠페인을 전개했다. 이러한 운동의 성과로 10월 8일 바이든 미국 대통령은 10월 11일을 원주민의 날로 연방차원에서 지정했다. 적지 않은 주들이 여전히 콜럼버스 데이를 기념하지만 이미 10여 개 주는 콜럼버스 데이를 아예 원주민의 날로 대체했다. 이 글은 NPR의 10월 11일 자 기사 Goodbye, Columbus? Here's what Indigenous Peoples' Day means to Native Americans의 번역으로 원주민의 날 제정의 역사와 의미와 콜럼버스 데이의 운명을 분석하고 있다. - 역자 주

굿바이, 콜럼버스? 원주민의 날이 미국 원주민들에게 가지는 의미

2020년 10월 10일 보스턴에서 열린 원주민의 날 집회에서 시위자들은 콜럼버스의 날을 원주민의 날로 바꾸기 위한 시위의 일환으로 행진했다. 보스턴은 지난 주에 그 변화를 만들었다.. 사진 출처: Erin Clark/Boston Globe via Getty Images

미국 대통령이 원주민의 날(Indigenous Peoples' Day)을 공식적으로 인정한 것은 올해가 처음이다.

바이든 대통령은 금요일 이번 10월 11일을 미국 원주민, 그들의 회복력(resilience), 그리고 미국 사회에 대한 그들의 공헌을 기리기 위한 날로 기념한다는 선언을 발표했다. 비록 그들이 여러 세대에 걸친 동화, 차별, 대량학살에 직면했지만 말이다. 이 움직임은 올해 원주민의 날과 같은 날인 크리스토퍼 콜럼버스를 기념하는 연방 공휴일인 콜럼버스 데이(Columbus Day)로부터 초점을 옮겼다.

이 선언문의 중개를 도왔던 19세의 애리조나주인 딜런 바카(Dylan Baca)는 바이든의 행동의 중대성에 의해 압도된다.

"저는 아직도 그것이 무엇을 의미하는지 완전히 이해하지 못했다고 생각합니다, "라고 그는 말했다. "이것은 대통령이 한 심오한 일이고, 그것은 많은 사람들에게 큰 의미가 있을 것입니다."

4년 전, 원주민 지도자는 애리조나 주 상원의원 제임스치터 페슬러카이(Jamescita Peshlakai)와 함께 원주민 이니셔티브(Indigenous Peoples' Initiative)라는 유사한 임무의 조직을 설립했는데, 이 조직은 콜럼버스의 날을 원주민의 날로 대체함으로써 아메리카 원주민에 대한 더 긍정적이고 더 정확한 이야기를 들려주는 것을 임무로 삼고 있다.

원주민의 날이란 무엇인가?

원주민의 날 옹호자들은 이 인정이 원주민 사회에 폭력을 행사한 이탈리아 탐험가 크리스토퍼 콜럼버스 같은 유럽인들을 미화시킨 "눈속임의"(whitewashed) 미국 역사를 바로잡는데 도움이 된다고 말한다. 아메리카 원주민들은 원주민들이 처음 아메리카에 있었을 때 그곳을 "발견"한 데 기여한 콜럼버스의 유산에 대한 부정확하고 해로운 내러티브를 오랫동안 비판해 왔다.

스미소니언 아메리칸 인디언 국립 박물관의 문화 통역 코디네이터인 맨디 반 휴블렌(Mandy Van Heuvelen)은 "개인의 완전한 성취와 그 성취에 따른 대가를 파악하는 것은 어렵습니다."라고 말했다.

사우스다코타 출신의 샤이엔 리버 수 족(Cheyenne River Sioux Tribe)의 반 휴벨렌(Van Heuvelen)은 이 날을 어떻게 인식해야 할지에 대한 정해진 규칙은 없다고 말했다. 모든 것은 성찰, 인정, 축하, 그리고 교육에 관한 것이다.

"이 날은 미국에서의 우리 역사, 원주민들이 그 안에서 해왔던 역할, 그러한 역사가 원주민들과 지역사회에 끼친 영향, 그리고 원주민들의 다양성에 대한 약간의 이해를 얻는 날이 될 수 있습니다, "라고 그녀는 말했다.

이 아이디어는 NPR이 보도한 대로 원주민에 대한 차별을 다루기 위해 1977년 유엔 회의에서 원주민들에 의해 처음 제안되었다. 하지만 사우스 다코타는 1989년에 콜럼버스의 날을 원주민의 날로 대체한 첫 번째 주가 되었고, 그다음 해에 공식적으로 그것을 기념했다.

바이든의 선언은 점점 더 많은 주와 도시가 인정하게 된 날의 공식 채택을 의미한다. 지난주, 보스턴은 애리조나, 오리건, 텍사스, 루이지애나, 워싱턴 D.C., 그리고 몇몇 다른 주들과 함께 10월의 두 번째 월요일을 원주민의 날로 지정해다. 미국 원주민들은 그것의 실현을 위해 정면으로 맞서 싸웠다.

많은 주정부와 지방정부는 한 걸음 더 나아갔다. 12개가 넘는 주와 100개가 훨씬 넘는 도시들이 이 날을 기념하는데, 그들 중 많은 주들이 콜럼버스를 기리는 휴일을 원주민의 날로 대체하기 위해 아예 삭제했다.

일부 사람들에게는 단순한 이름 변경처럼 보일 수 있는 것이 아메리카 원주민들에게 실질적인 사회 진보를 가져올 수 있다고 반 휴블렌은 말했다.

"이러한 변화들이 조금씩 조금씩 성취하는 것은 원주민들의 미국에서의 가시성입니다, "라고 그녀는 말했다. "원주민들이 우리 사회와 일상생활에서 보이거나 혹은 완전히 보이기 전까지는, 우리는 더 큰 변화를 이룰 수 없습니다. 원주민들이 눈에 보이지 않은 채로 있는 한, 사람들이 이러한 실제 문제와 지역 사회 내의 진정한 관심사를 등한시하는 것이 훨씬 더 쉬워집니다."

콜럼버스 데이는 어떤가?

콜럼버스 데이는 연방 정부 직원에게 휴무일을 제공하는 연방 공휴일로 남아 있다.

이 날은 이탈리아계 미국인들에 대한 학대를 인정하기 위한 방법으로 처음 제정되었고, 의회는 결국 1934년에 이 날을 연방 공휴일로 만들었다.

"이탈리아계 미국인 문화는 중요하고 그것을 인식할 다른 시간과 장소가 있다고 생각합니다. 그러나 콜럼버스 데이 자체의 역사를 인식하는 것도 중요하다고 생각합니다."라고 바카가 말했다. "여기서 아이들을 죽이고 여성을 죽이고 아메리카 원주민을 죽인 일을 한 자를 인정해야 할까요? 나는 그것이 존경되어야 할 어떤 것으로 우리가 원하는 것은 아니라고 생각합니다."

월요일은 의회가 원주민 의원들이 발의한 법안을 통과시킨 후 오리건주가 콜럼버스의 날 대신 원주민의 날을 처음으로 주 전역에서 인정한 날이다. 이러한 의원들 중 한 명인 타우나 산체스(Tawna Sanchez) 의원은 이 날을 인정하려는 운동이 정치적 인정의 모멘텀을 활용할 수 있는 이상적인 시기라고 말하고 있다.

"저는 사람들이 그들의 땅을 되찾거나 그들이 누구인지 우리가 필요로 하거나 해야 할 정도로 인정을 받을 수 있는 곳에 결코 도달할 수 있을지 모르겠습니다. 하지만 사람들이 바로 지금 이 순간에 주목하고 있다는 사실, 그것은 중요합니다. 왜냐하면 우리는 사람들을 교육하고 우리가 지금 여기 있는 이유를 이해하도록 도울 수 있는 더 큰 기회를 갖게 될 것이기 때문입니다."라고 그녀가 말했다.

"역사는 항상 정복자에 의해 쓰입니다, "라고 산체스는 말했다. "우리는 과거 발생했던 것과 지금 바로 이 순간 우리가 있는 곳에 대한 진실을 어떻게 말할까요? 어떻게 여기서 앞으로 나아가야 할까요?"