* 사민당-녹색당-자민당의 3당이 연정 협정을 당 차원에서 승인함에 따라 사민당 총리 후보 올라프 숄츠는 12월 8일 연방의회에서 공식적으로 총리로 선출된다. 숄츠의 취임은 동시에 지난 16년 동안 4번 총리를 연임한 앙겔라 메르켈 시대의 공식적인 종언을 의미한다. 4명의 미국 대통령, 4명의 프랑스 대통령, 5명의 영국 총리, 8명의 이탈리아 총리와 함께 일했고 무려 107 차례 유럽연합 정상회담에 참여했던 메르켈은 화려한 언변이나 강력한 카리스마, 그리고 뚜렷한 공적이 눈에 띄지 않음에도 불구하고 독일은 물론 세계 정치에 큰 족적을 남겼다. 무엇보다도 메르켈의 위기 시대의 정치인이었다. 메르켈은 글로벌 금융 위기, 유럽 부채 위기, 2015-16년 난민 위기, 코로나바이러스 대역병 위기라는 4대 위기 속에서 타협과 결단으로 도전을 헤쳐왔다. 이 글은 AP의 End of an era: Germany’s Merkel bows out after 16 years의 번역으로 메르켈 시대와 메르켈 정치의 특징을 분석하고 있다. - 역자 주
한 시대의 종언: 독일 메르켈 총리, 16년 만에 퇴임
앙겔라 메르켈(Angela Merkel)은 2005년 11월 22일 독일의 첫 여성 총리가 되자마자 역사책에 이름을 올릴 수 있을 것이라고 확신했다.
이후 16년 동안 그는 독일의 인지도와 영향력을 높이고, 분열된 유럽 연합을 하나로 묶고, 일련의 위기를 관리하고, 여성의 롤 모델이 되는 공로를 인정받았다.
이제 그 기록에 가까운 임기는 67세의 나이로 해외에서 찬사를 받고 국내에서 지속적인 인기를 얻으며 퇴임하는 것으로 끝이 난다. 그녀의 지명된 후임자인 올라프 숄츠(Olaf Scholz)는 수요일에 취임할 예정이다.
공산주의 동독에서 성장한 전직 과학자 메르켈은 1982-1998 재임 기간 동안 독일을 재통일한 한때 멘토였던 헬무트 콜(Helmut Kohl)이 세운 최장수 기록보다 약 1주일 모자란 임기로 물러난다.
메르켈 총리는 스펙타클한 특징적 성과는 없지만, 이 중도 우파 기독민주당원(메르켈 소속 정당은 기민련 - 역자 주)은 격동의 시기에 없어서는 안 될 위기 관리인이자 서구 가치의 옹호자로 여겨졌다.
그는 4명의 미국 대통령, 4명의 프랑스 대통령, 5명의 영국 총리, 8명의 이탈리아 총리와 함께 일했다. 그의 총리직은 글로벌 금융 위기, 유럽의 부채 위기, 2015-16년 유럽으로의 난민 유입 및 코로나바이러스 대역병이라는 네 가지 주요 도전으로 특징 지워진다.
미국 베를린 사무소의 독일 마샬 재단(German Marshall Fund) 부국장인 수다 데이비드-윌프(Sudha David-Wilp)는 “그녀가 독일에 많은 소프트 파워를 부여했다는 것은 부인할 수 없는 사실”이라고 말했다. "의심할 여지없이 그녀는 세계에서 독일의 이미지를 높였습니다."
데이비드-윌프는 "2005년 그녀가 처음 무대에 올랐을 때 많은 사람들이 그녀를 과소평가했지만 그녀는 세계에서 독일의 역할과 함께 몸집이 커졌습니다."라고 덧붙였다. 유럽과 그 밖의 지역에 있는 다른 사람들은 "세계에서 더 적극적인 독일의 역할을 원합니다. 그녀가 집권하기 전에는 반드시 그렇지 않았을 수도 있습니다."
버락 오바마 전 미국 대통령은 지난 10월 메르켈 총리의 마지막 EU 정상회의에서 영상 메시지를 통해 "수년 동안 높은 자리를 차지한 데 대해 감사를 표했다.
“당신 덕분에 중심은 많은 폭풍우를 견뎌냈습니다.”라고 그는 말했다.
메르켈 총리는 크림반도 병합과 우크라이나 동부의 분리주의자 지원과 관련해 유럽연합(EU)이 러시아에 제재를 가하는 원동력이었으며, 아직까지 미완의 외교적 해결 노력을 주도했다. 데이비드-윌프는 그가 "서방을 대신해 (러시아 대통령 블라디미르) 푸틴과 대화할 수 있는 능력이 있습니다, "라고 평가했다.
그는 세계 문제에 대한 다자간 해결책을 확고하게 추구했으며, 이는 지난주 그녀를 기리기 위해 열병식에서 설정한 원칙이다.
메르켈 총리는 기후변화, 디지털화, 이주를 우리 시대의 거대한 도전들로 꼽으며 "글로벌 금융 위기와 이민자 유입은 우리가 국경을 초월한 협력에 얼마나 의존하고 있는지, 우리 시대의 큰 도전에 대처하기 위해 국제기구와 다자간 도구가 얼마나 필수 불가결한지를 분명히 했습니다"라고 말했다.
이 같은 입장은 사이가 좋지 않았던 도널드 트럼프 전 미국 대통령에게 강한 대척점이 됐다. 2017년 3월 백악관에서 열린 두 사람의 첫 만남에서 사진기자들이 악수를 외치자 그는 트럼프 대통령에게 조용히 "악수를 원하세요?"라고 물었지만 앞을 본 대통령의 반응은 없었다.
메르켈은 그 기간 동안 “자유 세계의 지도자”로 불리는 것을 일축하며 리더십은 결코 한 사람이나 국가에 달려 있지 않다고 말했습니다.
그럼에도 불구하고 그녀는 다루기 힘든 27개국으로 구성된 EU에서 결정적인 지도자로 여겨졌으며, 마라톤협상 세션에서 합의를 이끌어내는 능력으로 유명했다.
자비에 베텔(Xavier Bette) 룩셈부르크 총리는 최근 "메르켈 총리는 타협 기계였습니다, "라고 말했다. 협상이 막혔을 때 그는 “대부분 우리를 하나로 묶는 무언가를 찾았습니다.”
이는 2020년 7월 EU 지도자들이 4일간의 치열한 정상회담 끝에 전례 없는 1조 8,000억 유로(2조 달러)의 예산과 코로나바이러스 복구 기금에 대한 혐상을 성사시켰을 때 나타났다.
샤를 미셸(Charles Michel) 유럽연합(EU) 정상회의 의장은 107번째이자 마지막 EU 정상회의에서 메르켈 총리에게 “당신은 기념비적 존재”라고 말했다. 그가 없는 정상회담은 “바티칸이 없는 로마나 에펠탑이 없는 파리와 같습니다”라고 덧붙였다.
수년 동안 많은 마찰이 있었지만 그녀의 상대방으로부터의 감사는 진심이었다. 메르켈 총리는 항상 EU를 가능한 한 긴밀하게 유지하려고 노력했지만 독일의 이익을 강력하게 옹호했다. 부채 위기 동안 그리스와 충돌하고 독일과 달리 유럽에 도착하는 이민자 수용을 거부하는 헝가리, 폴란드 및 기타 국가들에 동의하지 않았다.
메르켈은 “나 역시 확실히 우려할 만한 상황”에서 EU에서 물러난다고 말했다.
그는 "우리는 항상 공통된 해결책을 찾기 위해 존중의 정신으로 많은 위기를 극복할 수 있었다"라고 말했다. "하지만 우리에게도 해결되지 않은 일련의 문제가 있고 내 후임자에게 아직 끝나지 않은 큰 과제가 있습니다."
국내에서도 마찬가지인데, 그가 다루었던 위기와 사임하면서 새롭게 번지고 있는 대역병을 포함한 그의 기록은 잡다하다. 그는 낮은 실업률과 더 건강한 재정으로 독일을 남기지만, 또한 많은 보건소들은 대역병 기간 동안 데이터를 전송하기 위해 팩스에 의존했던 것처럼 입증된 디지털화의 단점도 남기고 있다. 이에 대해 비평가들은 인프라에 대한 투자 부족이라고 말한다.
그는 재생 에너지 촉진에 진전을 이루었지만 기후 변화에 너무 느리게 움직인다는 비판을 받기도 했다. 2018년 5선에 도전하지 않겠다고 선언한 후, 그는 원활한 권력 이양을 자신의 정당에서 공고히 하지 못했으며, 이 정당은 9월 독일 선거에서 패배했다.
숄츠(Scholz)가 이끄는 차기 연립 여당은 수년간 침체된 독일을 위해 "더 많은 진전을 이루고자 한다"라고 밝혔다.
그러나 독일인들의 전반적인 평결은 여전히 호의적인 것으로 보인다. 메르켈이 거의 부재한 선거 운동 기간 동안 그의 지지율은 그의 후임이 되기를 원하는 후보 3명의 지지율을 능가했다. 전후 독일의 7명의 전임자들과 달리 그는 자신이 선택한 시간에 퇴임한다.
메르켈 총리의 몸짓과 표정은 때로 말로 표현할 수 없는 그의 반응을 보여준다. 그는 한 때 포커페이스 할 수 없다고 한탄했다: "나는 포기했습니다. 난 할 수 없어요."
그는 푸틴의 스타일에 겁먹지 않았다. 이 러시아 대통령은 2007년 메르켈과의 회담에 래브라도를 데려온 적이 있다. 메르켈은 개에게 한 번 물린 후 개에 대해 "어느 정도의 우려"가 있었다고 말했다.
그는 결코 가장 매력적인 정치 활동가는 아니었지만, 그것이 그의 매력의 일부였다. 총리는 계속해서 매력적이지 않은 걷기 휴가를 가졌고, 가끔 슈퍼마켓에서 쇼핑하는 것이 목격되었고, 그녀가 최고 자리에 오르기 전과 같은 베를린 아파트에서 살았다.
지난 10년 연속 포브스 잡지에 의해 "세계에서 가장 영향력 있는 여성"으로 명명된 메르켈 총리는 비록 보다 많은 젠더 평등을 위해 밀어붙이지 못했자. 정치에서 남성 정치 지배라는 유리천장을 깼다는 유산과 함께 퇴임한다.
오바마는 “많은 사람들, 소녀와 소년, 남성과 여성이 어려운 시기에 우러러볼 수 있는 롤 모델이 있었습니다”라고 말했다.
조지 W. 부시 전 대통령은 미국이 주도하는 이라크 전쟁에 대한 반대로 메르켈 총리의 전임자인 게르하르트 슈뢰더(Gerhard Schroeder)와 관계가 틀어졌는데 “앙겔라가 개입해 이를 완전히 바꿨다”라고 말했다.
부시 대통령은 지난 7월 독일 방송인 도이체 벨레(Deutsche Welle)와의 인터뷰에서 “앙겔라 메르켈 총리는 신분과 품위를 매우 중요한 위치로 끌어올렸고... 매우 어려운 결정을 내렸고 원칙에 따라 결정했다”라고 말했다. 그는 그녀를 “자비로운 지도자, 이끄는 것을 두려워하지 않는 여성”이라고 묘사했다.
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