세계 열대 삼림파괴 주범: 목축, 오일 시드, 임업제품

매년 세계는 약 5백만 헥타르의 숲을 잃는다. 이것의 95%는 열대지방에서 발생한다. 이 중 적어도 4분의 3은 숲을 개간하여 농작물을 재배하고, 가축을 기르고, 종이와 같은 제품을 생산하는 농업 활동에 의해 발생한다.

삼림파괴에 대해 논의하기 위해서는 두 가지 핵심 질문을 이해할 필요가 있다. 하나는 삼림파괴가 발생하는 곳은 어디며, 다른 하나는 그것을 발생시키는 활동은 무엇인가이다. 이 질문에 대한 이해를 통해 사람들은 환경을 위한 노력을 어떤 산업, 제품 또는 해당 산업과 제품들이 가장 큰 영향을 미칠 국가에 집중할 것인가 파악할 수 있다.

Global Environmental Change에 발표된 연구에서, 플로렌스 펜드릴(Florence Pendrill)과 동료들은 이 두 가지 질문을 모두 다루었다. 그들은 농작물, 목초지, 나무 재배지(벌목용)의 확장으로 인한 삼림파괴의 정도와 장소, 그리고 이 개간된 땅에서 어떤 생산물이 자라는지를 정량화했다. 그들은 또한 삼림파괴가 어느 정도로 국제 무역에 의해 조장되었는지 평가하기 위해 이 정량화와 결합했다.

브라질과 인도네시아, 열대 삼림파괴의 거의 절반 차지

펜드릴 외 연구진(2019)의 연구에 따르면 2005년과 2013년 사이에 열대지방은 연평균 550만 헥타르의 숲을 농경지로 잃었다. 그것은 10년 전 일이지만, 오늘날에도 세계는 여전히 비슷한 양을 잃어가고 있다. 글로벌 포레스트 워치의 연구원들은 위성 데이터를 사용하여 2019년의 지구 삼림 벌채는 약 540만 헥타르였다고 추정한다. 그중 95%가 열대지방에서 발생했다.

아래 도표는 2010년~2014년 사이의 나라와 지역별 삼림파괴 비율을 보여준다. 이 도표에 따르면 열대 삼림파괴의 1/3이 브라질에서 발생했으며, 그 규모는 매년 170만 헥타르였다. 대규모 삼림이 유실되는 또 다른 단일 국가는 인도네시아로 14%를 차지했다. 이것은 열대 삼림파괴의 약 절반(47%)이 브라질과 인도네시아에서 일어났다는 것을 의미한다. 다시, 최근의 위성 데이터를 살펴보면, 이것이 오늘날에도 여전히 사실임을 알 수 있다. 2019년, 세계는 540만 헥타르의 삼림을 잃었고, 브라질과 인도네시아는 그중 52%를 차지했다. 그 파괴의 주요 원인은 쇠고기 생산을 위한 목초지 확대, 콩과 야자유를 위한 농경지 확대, 주요 숲의 종이와 펄프를 위한 나무 플랜테이션으로의 전환이었다. 목초지의 확대는 또한 나머지 아메리카 대륙의 토지 사용에 큰 영향을 끼쳤다. 목초지 확대는 브라질 이외의 라틴 아메리카 삼림 벌채의 약 1/5을 차지했다.

아프리카의 농경지 확대는 삼림파괴의 약 17.5%를 차지했다. 이 숫자는 두 가지 이유로 아프리카 삼림 손실을 약간 과소평가한다. 첫째로, 아프리카 삼림파괴의 대부분은 국가 통계에서 항상 완전히 포착되지는 않는 생계형 농업 활동에 의해 추진되었다. 둘째로, 화전농법과 같은 농업 활동이 지속되면서 이러한 산림파괴의 일부는 영구적인 삼림파괴 대신 일시적인 산림 훼손으로 분류될 수 있기 때문이다.

출처: Pendrill, F., Persson, U. M., Godar, J., Kastner, T., Moran, D., Schmidt, S., & Wood, R. (2019). Agricultural and forestry trade drives large share of tropical deforestation emissions. Global Environmental Change, 56, 1-10.

쇠고기, 콩, 야자유가 열대 삼림파괴의 60% 차지

삼림파괴에 대처하기 위해서는 그 원인을 알 필요가 있다. 이는 삼림파괴를 촉진하는 음식들을 피하거나, 아니면 그 생산방식의 혁신을 유도할 수 있기 때문이다.

소 목축을 위한 초지 확장은 열대 삼림파괴의 41%를 차지한다. 이는 매년 210만 헥타르에 달하며 네덜란드의 절반 정도 크기다. 이 개간된 땅의 대부분은 브라질에서 왔고, 쇠고기 생산의 확대는 열대 삼림파괴의 4분의 1(24%)을 차지한다. 이는 또한 브라질에서 대부분의 (72%) 삼림파괴는 소 목축에 의해 이루어지고 있다는 것을 의미한다. 아르헨티나와 파라과이와 같은 라틴 아메리카의 다른 지역의 소들도 전체 삼림파괴의 11%를 차지하였다. 따라서 소고기 생산을 위한 대부분의 삼림파괴는 라틴 아메리카에서 발생하며, 4%는 아프리카에서 발생한다.

야자수와 콩은 종종 환경적인 영향 때문에 헤드라인을 장식한다. 그것들은 '오일 시드'로 분류되는데, 해바라기, 홍합, 참깨와 같은 다양한 작은 상품들도 포함된다. 오일 시드 생산은 18%의 삼림파괴를 주도했다. 인도네시아산 야자유가 오일 시드를 위한 삼림파괴의 가장 큰 부분을 차지한다. 인근 말레이시아에서도 오일 시드의 확대가 산림 손실의 주요 원인이었다. 콩은 라틴 아메리카에서 가장 흔한 오일 시드다. 많은 사람은 콩 생산에서 곧장 두부나 두유와 같은 식품을 떠올리겠지만, 대부분의 세계 콩 생산은 가축 사료, 혹은 바이오 연료로 사용된다. 단지 6%만이 인간의 음식과 직접적으로 관련되어 있다.

소고기와 오일 시드 생산을 위한 삼림 훼손은 전체 삼림파괴의 거의 60%를 차지한다. 삼림파괴의 3번째 주범은 임업 제품의 생산이다. 이 제품들은 종이가 압도적이지만, 목재도 포함한다. 이들 임업 제품까지 포함하면 소, 오일 시드, 임업 제품은 삼림파괴의 거의 4분의 3에 달합니다. 유럽과 북미 전역의 임산물들은 주로 오랜 기간 동안 조성되었거나, 이전에 숲이 없는 땅에서 재배된 관리형 재배림에서 나온다. 이것은 임업 생산물이 1차 열대 우림의 벌목이나 재배지로 대체되는 대부분의 열대 국가들과는 다르다. 이것은 1차 열대 우림을 파괴하고 도표에서 보듯이 인도네시아와 아시아의 다른 곳에서 삼림 벌채의 중요한 원동력이 되었다.

출처: Pendrill, F., Persson, U. M., Godar, J., Kastner, T., Moran, D., Schmidt, S., & Wood, R. (2019). Agricultural and forestry trade drives large share of tropical deforestation emissions. Global Environmental Change, 56, 1-10.

주요 공급망에 집중을 통한 많은 삼림파괴 문제의 해결

열대 삼림파괴의 거의 4분의 3이 쇠고기, 콩, 야자유, 종이 등 몇 가지 주요 생산품의 생산에 의해 주도된다면, 삼림파괴 방지를 위한 노력을 이러한 공급망에 집중함으로써 많은 것이 달성될 수 있다.

개선의 여지를 보여주는 신호들이 나오고 있다. 브라질에서의 콩 생산은 한때 아마존 지역의 삼림 파괴의 중요한 원동력이기도 했다. 2006년, 소매업자들과 NGO들의 압력으로, 세계의 주요 콩 무역업자들은 세계 최초의 자발적인 삼림파괴 제로 협약인 브라질의 소이 모라토리엄(SoyM)에 서명했다. 무역업자들은 2006년 7월 이후 브라질 아마존의 삼림지대에서 재배된 콩을 사들이지 않기로 합의했다. 전체적으로, 그것은 성공적이었다. 협정 체결 2년 전에, 그 지역의 콩 생산 확장의 30%가 숲의 희생을 통해 이루어졌다. 하지만 협정 체결 후 삼림파괴는 급격히 감소했고, 2014년까지 오직 1%만의 숲이 오일 시드 생산을 위한 농지로 전환됐다.

하지만, 소이 모라토리엄으로 인해 브라질 아마존의 삼림파괴율이 감소했지만, 이 삼림파괴의 일부는 인근 지역으로 '흘러나갔다'. 콩 생산은 아마존에서 아마존 남쪽의 세라도 지방으로 옮겨졌고, 종종 그곳의 숲을 희생시켰다. 이는 제로 삼림파괴 협약이 효과적일 수 있지만 어떻게 다른 곳에서 산림과 농업 변화를 형성할 것인가라는 광범위한 맥락과 함께 고려되어야 함을 시사한다. 이에 맞서기 위해 연구자들은 소이 모라토리엄 협약을 아마존뿐만 아니라 세라도와 같은 지역까지 확대할 것을 제안했다.

만약 쇠고기, 야자유, 종이 같은 다른 산업에서도 소이 모라토리엄 협약과 유사한 조치를 취할 수 있다면, 오늘날 삼림파괴의 많은 부분을 막을 수 있는 가능성이 있다.

전망을 볼 때, 사하라 이남 아프리카로 초점의 이동이 요구된다. 아프리카의 농업 생산 증대에 대한 수요는 클 것이고, 그 커진 수요는 숲의 희생을 강요할 것이다. 해결책은 농작물 수확의 주요한 개선에 초점을 맞추어 아프리카 농민들이 필요한 땅의 양을 늘리지 않고도 더 많은 식량을 생산할 수 있도록 하는 것이다.

양질의 단백질을 만드는 대안적인 방법 또한 변혁이 될 수 있다. 쇠고기는 삼림파괴의 주요 동인이며, 전 세계의 육류에 대한 수요는 향후 수십 년 동안 계속 증가할 것이다. 고기 대용품과 배양육 제품의 기술 혁신은 사람들이 그것과 함께 오는 열대림의 파괴 없이 고기 같은 제품을 계속 먹을 수 있게끔 할 것이다.

* 이 글은 Our World in Data에 Hannah Ritchie가 기고한 'Cutting down forests: what are the drivers of deforestation?'의 번역이다.