잉글리시 프리미어 리그(EPL)의 막대한 자금, 훈련 기술 혁명으로 경기의 미학을 높이다

■ 역자 주: 세계에서 가장 인기 스포츠 중의 하나인 축구는 전 세계의 거의 절반인 35억 명의 팬을 가고 있다. 2022년 현재 세계에서 가장 비싼 10대 클럽의 절반이 5개는 잉글리시 프리미어 리그(EPL) 소속이다. 세계에서 가장 비싼 20대 플레이어의 절반인 10명도 EPL 소속이다. EPL은 세계에서 가장 돈을 많이 벌면서 동시에 가장 많은 투자를 하는 리그이기도 하다. EPL은 자신들이 끌어들인 재원의 적지 않은 부분을 훈련 기술 혁명에 투자하고 있으며, 이 투자는 EPL을 다른 어떤 리그보다도 속도감과 역동성이 넘치는 경기를 보여주는 리그로 만들었다. 막대한 재원에 기초한 GPS 도입, 맞춤형 훈련, 첨단 데이터 분석은 다른 어느 리그보다도 높은 EPL에서의 고속 질주 혹은 스프린트, 패스 성공률 등 다양한 혁신을 리그에 가져왔다. 물론 팬들에게는 EPL을 오일머니가 집어삼킨 부자 리그라고 비난할 자유가 있다. 그럼에도 EPL이 도입한 훈련의 기술혁명, 선수 능력과 경기력 향상 역시 이 막대한 재원에 기초하고 있음을 기억할 필요가 있다. 이 글은 티사이드 대학교 스포츠 및 운동 수석 강사 Jonathan Taylor의 The Conversation 9월 2일 자 기고 How the Premier League’s wealth funded a revolution in training technology의 번역으로 잉글리시 프리미어 리그(EPL)가 막대한 자금으로 어떻게 훈련 기술 혁명을 일으켰고, 어떤 최첨단 기술을 채용해 경기를 더 박진감 넘치고 역동성 있게 만들었는가를 보여준다.

프리미어 리그의 부가 훈련 기술 혁명에 자금을 지원한 방법

Jonathan Taylor

기술에 대한 투자는 이제 플레이어의 성과가 세부적으로 분석된다는 것을 의미한다. 사진: PETER POWELL/EPA

잉글리시 프리미어 리그(EPL)는 올해로 30번째 시즌을 맞이했으며 1992년 리그가 시작된 이후 많은 것이 바뀌었다. 많은 오랜 팬들에게, 이 기간은 선수 임금이 급증하고, 이적 기록이 무너지고, 방송 계약이 수십억 파운드에 달하는 등, 스포츠에 대한 자금 유입으로 잘 정의될 수 있다.

이 부의 일부는 비디오 판독심(video assistant referee, VAR), 골라인 기술,  세트 플레이를 가져와야 하는 위치를 표시하기 위해 심판이 경기장 표면에 적용하는 배니싱 스프레이를 포함하여 리그에 주요 기술 향상을 부과하는 데 사용되었다. 한편, 점점 더 발전하는 선수 추적 시스템은 해설자와 전문가에게 팀 성과 지표에 대한 보다 세부적인 액세스 권한을 부여했다.

이러한 변경으로 인해 심판 결정의 정확성과 전문가의 플레이어 분석 품질이 향상되었다. 그러나 훈련 기술과 스포츠 과학이 배후에서, 클럽 훈련장 안팎에서 어떻게 사용되어 바로 경기장의 축구라는 제품 자체의 품질을 향상시키는지는 덜 분명하다.

엘리트 축구에서 일하면서, 나는 클럽들이 그들의 새로운 부를 어떻게 더 많은 운동선수들과 더 재미있는 팀들을 배출하는 데 사용했는지 보았다. 축구가 이전의 그것이 아니라고 비웃기 전에, 수익성 있는 TV와 후원 계약으로 자금을 조달한 이러한 변화가 어떻게 EPL을 국제적으로 소중한 스포츠 이벤트로 만들었는지 생각해 볼 가치가 있다.

1992년에 출범한 프리미어리그는 '완전히 새로운 볼 게임'을 약속했다.

EPL은 세계 축구에서 가장 육체적으로 힘든 리그이며, 선수들에게 요구되는 운동 능력은 시간이 지남에 따라 증가했다고 종종 주장된다. 유럽 ​​대회에 참가하는 상위 팀은 이제 시즌당 최대 60개의 게임을 플레이하며, 이는 20년 전에 비해 약 10개 증가한 수치이다. 훈련 시간도 증가하여 전반적으로 현대 선수가 15~20년 전 엘리트 선수보다 2.5배 많은 "일"을 완수한다.

현대 게임의 요구 사항을 충족하기 위해 최고 수준의 플레이어는 신체적 특성을 끊임없이 훈련해야 했다. 그 훈련은 기술의 발전에 의해 강화되었으며 엘리트 팀은 이제 1992년에는 거의 존재하지 않았던 수많은 선수 추적, 모니터링 및 테스트 기술에 액세스 할 수 있다.

대부분의 프리미어 리그 팀들은 현재 GPS 조끼를 사용한다.

GPS 기술은 이제 일상적으로 사용되며 선수의 경기 및 훈련 활동이 매일 기록 및 분석되어 적절한 수준에서 작동하는지 확인하고 훈련의 유익한 효과를 촉진하며 과도한 피로와 부상 위험을 추적한다. 1990년대와 2000년대에는 코치들이 이런 식으로 선수들을 모니터링할 수 없었다.

혜택을 받는 것은 첫 번째 라인업(first team)뿐만이 아니다. 추적 프로세스는 이제 플레이어가 10대일 때 클럽 아카데미에서 시작되므로 클럽은 순위가 올라감에 따라 각 유망한 플레이어에 대한 광범위한 정보를 갖게 된다.

맞춤형 프로그램

많은 클럽은 또한 맞춤형 온라인 플랫폼을 사용하여 선수 건강의 다른 측면을 분석한다. 이 시스템은 피로와 근육통, 선수의 수면, 영양 상태 및 심리적 웰빙을 추적할 수 있다. 경향은 종종 머신 학습 기술을 사용하여 면밀히 모니터링된다.

플레이어가 이전에는 랩에서만 액세스 할 수 있었던 훈련 기술이 이제 EPL 클럽 훈련장에 포함된다. 즉, 코치와 경기력 전문가는 부상을 피하면서 신체적 특성을 최대한 활용할 수 있도록 일정을 최적화하여 각 선수의 훈련을 개별화할 수 있다.

이것은 고도로 훈련된 직원에 의존한다. 1992년 이후, 축구에 특화된 과학 연구의 양이 기하급수적으로 증가하여, 이전에 감독들이 사용하던 직관과 추측을 일부 제거하였다. 클럽들은 여행 준비부터 수면 일정에 이르기까지 모든 것을 최적화하기 위해 더 많은 과학, 의료 및 피트니스 직원을 고용하면서 인력 인프라에 많은 투자를 해왔다.

더 아름다운 게임

이 혁신의 결과로 플레이어가 경기에서 완료하는 작업의 강도가 높아졌다. 한 연구에서는 2006-07 시즌 EPL 선수들의 경기 활동을 2012-13 시즌과 비교했다. 플레이어가 이동하는 총거리는 2%만 증가했을 뿐이지만 연구에서는 고강도 행동이 크게 증가한 것으로 나타났다.

특히, 불과 6년 사이에 고속 질주(경기 중 시속 19.8km 이상으로 달리는 거리)는 30% 증가했고, 스프린트(시속 25.2km 이상으로 달리는 거리)는 35% 증가했다. 선수들이 경기하는 스프린트 수는 85% 증가했고, 이는 경기가 훨씬 더 폭발적으로 발전했음을 시사한다. 이러한 추세는 그다음 시즌에도 계속될 가능성이 높다.

폭발적인 스프린트는 현대 게임의 특징이 되었다. 사진: Oleksandr Osipov/Shutterstock

특히 엘리트 선수들의 최고 속도가 2% 빨라진 것으로 나타나 고강도 액션의 증가세가 설명된다. 그리고 그것은 단지 순수한 운동성만이 개선되는 것이 아니다. 2006년에서 2013년 사이에 성공적인 패스 횟수가 7% 증가하면서 EPL 선수의 기술적 성능도 향상되었다.

EPL이 세계 최고의 선수, 코치 및 감독을 계속 끌어들이고 있다는 것은 아마도 놀라운 일이 아니다. 높은 임금도 한몫하겠지만 최첨단 연구에 기반한 세계적 수준의 시설에 대한 접근은 게임의 정점에 도달하려는 열망을 가진 사람들을 유혹할 것이다.

현대의 훈련 기술은 영국에서 자란 인재에게 가장 큰 영향을 미칠 수 있다. 2012년부터 잉글랜드 대표팀 28개 모두가 클럽 수준에서 도입된 모든 혁신을 활용하는 최첨단 시설인 세인트 조지스 파크(St George’s Park)에서 훈련을 받았다. 여자와 남자 국가대표팀이 최근에 이룬 성과는 부분적으로 이러한 시설을 사용할 수 있는 능력에 기인한다.

세인트 조지스 공원(St. George’s Park)의 시설은 세계 최고 중 하나이다.

EPL의 수익이 더 늘어날 것으로 전망되면서, 우리는 30년 후 리그와 축구가 전반적으로 어디로 갈지 추측할 수 있을 뿐이다. 확실한 것은, 선수 임금과 이적료에 대한 모든 불평에도 불구하고, 이 돈의 일부는 클럽들의 경쟁력을 높이고, 영국 프리미어 리그의 스펙터클을 더욱 높이는 데 사용될 것이라는 것이다.