정신 건강 7: 정신 건강 장애와 사망 및 자살과의 관련성, 그리고 아미트립틸린 등 21종 항우울제 효능

정신 건강과 신체 건강: "정신 건강 없이 육체적 건강은 없다"

콜라빠 외 연구진(Kolappa et al.)이 세계보건기구(WHO) 뉴스에 게재한 "정신 건강 없이 육체적 건강은 없다"는 제하의 글에서 정신 건강이 신체에 미치는 영향이 지대하다는 사실을 실증적 예를 통해서 밝혔다. 그들에 따르면 "제2형 당뇨병은 일반인보다 2배 이상 우울증을 겪을 가능성이 높으며, 우울증이 있는 당뇨병 환자는 자신을 돌보는 데 더 큰 어려움을 겪는다. 정신질환을 앓는 환자는 담배를 피울 확률이 다른 사람보다 2배 높고, 만성폐쇄성폐질환 정신질환자의 경우 임상 결과가 좋지 않은 것과 관련이 있다. 암 환자의 최대 50%가 정신질환, 특히 우울증과 불안감을 겪고 있으며 암 환자의 우울증 증상을 치료하면 생존 시간이 개선될 수 있다. 마찬가지로 우울증이 있는 환자의 경우 심장마비의 위험이 일반인보다 2배 이상 높고, 우울증은 심장질환 환자의 사망위험을 더 높인다. 또한 심장마비 후 우울증 증상을 치료하는 것은 사망률과 재입원율을 모두 낮추는 것으로 나타났다."

정신 건강 장애는 아래의 차트에서 보듯 전 세계의 비전염성 질병 중 28%로 가장 높은 장애보정생존연수(DALY)*를 차지하고 있다.

• * 장애보정생존연수는 사망률(mortality)과 질병률(morbidity)을 종합적으로 고려해 조기 사망으로 인한 생존연수 상실(years of life lost, YLL)과 질환 때문에 상실한 건강연수 혹은 장애를 안고 생활한 기간(years lived with disability, YLD)의 합으로 산출한다. 1 DALY는 조기 사망이나 장애로 인한 건강한 삶의 손실 1년과 같다.

정신 건강과 자살: 고소득 국가 자살의 90% 정신 건강 장애 및 약물 사용 장애로 유발

그렇다면 정신 건강과 자살은 어느 정도 관련이 있을까? 정신 건강 장애 및 약물 사용 장애와 자살 사이의 연관성은 잘 문서화되어 있다. 마틴 프린스 외(Martin Prince et al.) 연구진의 연구에 따르면, 심리적 부검 사례 대조 연구에 대한 체계적인 검토에서 정신 장애 (우울증, 정신 분열증 및 기타 정신병, 알코올 사용 및 약물 사용 장애)가 자살 완료자(suicide completer)의 정신 장애 유병률의 중앙값 91%과 인구 기여 분율 47~74 %로 자살의 중요한 근위 위험 요소로 확인되었다. 그러나 모든 자살 또는 자살 시도가 근본적인 정신 건강 또는 약물 사용 장애에 기인하는 것은 아니다. 정신 건강 유병률과 자살률 사이에는 직접적인 관계가 없다.

정신 건강 및 약물 사용 장애가 장애보정생존연수(DALY)에 따른 전 세계적으로 질병 부담의 상위 5 개 원인 (나머지 4개의 순서는 심혈관 질환, 암, 신생아 장애, 근골격 장애)에 속하지만, 일부에서는 정신 건강 장애의 실제 비용을 과소평가한다. 총 정신 건강 부담에 대한보다 정확한 추정치를 제공하려면 이러한 장애와 자살 사이의 연관성을 이해해야 한다.

고소득 국가의 자살 심리 부검 연구에 대한 메타 분석에 따르면 자살의 최대 90 % 는 근본적인 정신 건강 또는 약물 사용 장애의 결과로 발생한다. 중저 소득 국가에서 사용 가능한 데이터와 연구는 더 드물지만 중국, 대만 및 인도를 포함한 국가의 증거에 따르면이 비율은 다른 국가에서는 상당히 낮다. 이 연구들은 '불쾌감'과 '충동성'(정신 및 물질 사용 장애로 정의되지 않음)으로 인한 많은 수의 자살을 시사한다. 이러한 경우 국가 간 자해 방법의 특성을 이해하는 것이 중요하다. 이들 국가에서 높은 비율의 자해 행위는 음독 (종종 살충제를 통해) 및 분신과 같은 보다 치명적인 방법을 통해 수행된다. 이것은 많은 경우 자해 행위가 명백한 죽음의 의도가 없더라도 치명적일 수 있음을 의미한다.

페라리 외(Ferrari et al.)의 연구. (2015)는 정신 건강 장애 또는 약물 사용 장애에 기인할 수 있는 자살로 인한 질병 부담을 추정하려 시도했다. 여러 메타 분석 연구에 대한 검토에 따르면 저자들은 중국, 대만 및 인도에서 자살의 68 %가 정신 건강 및 약물 사용 장애로 인한 것이라고 추정했습니다. 다른 국가에서 이 비율은 약 85 %였다. 저자들은 총 원인 질병 부담 추정치에서 정신 건강 및 약물 사용 장애가 자살로 인한 총 장애보정생존연수(Disability-Adjusted Life Year, DALY)*의 62 %를 차지한다고 결론지었다.

자살 위험요인으로서 정신 건강: 우울증 환자 자살 위험 일반인 20배

정신 건강 및 약물 사용 장애의 전체 확산이 자살 비율과 직접적인 관계를 보여주지는 않지만(위의 도표에서 보듯이), 특정 유형의 정신 건강 장애와 자살 사이에는 주목할 만한 연관성이 있다. 페라리 외 연구진(2015)은 정신 건강-자살 관계에 대한 메타 연구에서 다양한 정신 건강 및 물질 사용 장애에 걸친 자살의 상대적 위험을 평가한다. 이는 특정 정신 건강 또는 약물 남용 장애가 있는 사람들의 자살 위험 증가를 나타낸다.

표의 수치는 다음 질환 중 하나를 가진 개인의 자살 위험 증가의 추정치를 표시한다. 예를 들어 우울증을 앓고 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 자살로 사망할 확률이 20 배 더 높으며, 불안장애는 2.7배, 조현병은 12.6배, 조울증은 5.7배, 거식증은 7.6배, 알코올 의존증은 9.8배, 오피오이드 의존증은 6.9배, 정신자극제 의존증은 8.2배 더 높다.

출처: Ferrari, Alize J., Rosana E. Norman, Greg Freedman, Amanda J. Baxter, Jane E. Pirkis, Meredith G. Harris, Andrew Page et al. "The burden attributable to mental and substance use disorders as risk factors for suicide: findings from the Global Burden of Disease Study 2010." PloS one 9, no. 4 (2014): e91936.

항우울제의 효과

정신 건강 치료와 회복을 위한 많은 선택들이 있다. 치료의 선택과 효과는 정신 건강 장애, 그것의 심각성, 이전의 치료와 개인을 포함한 많은 요인들에 한정될 것이다. 치료에는 단 하나의 '최상의 접근법'은 없다.

우울증 치료를 위한 한 가지 방법은 항우울제 처방이다. 항우울제는 우울증의 심각성을 줄이는 데 과연 효과적일까? 씨프리아니 등(Cipriani et al.)의 연구는 현재까지 항우울제 약물 효능에 대한 최신 및 최대 메타 분석 결과를 제시한다.

이 메타 분석은 116,477명의 참가자로 구성된 522건의 시험에 걸쳐 위약과 관련된 21개 항우울제의 효과를 평가했다. 응답률로 주어진 효과(effectiveness)는 우울증에 대한 표준화된 관찰자 등급 척도에서 총점수의 ≥ 50% 감소의 승산비(odds-ratio, OR)를 가진 환자수로 측정되었다. 승산 비는 위약에 비해 항우울제의 긍정적 반응 가능성을 측정한다 (여기서 값 2.0은 항우울제가 위약보다 두 배 더 높음을 나타냄).

표시된 바와 같이, 21가지 항우울제는 모두 성인 우울증의 심각성을 줄이는 데 위약보다 더 효과적이었다. 그렇지만 그들의 효과는 다양했다. 그러나, 이 메타 분석은 또한 어떤 이유로든 철회한 환자의 비율(예: 항우울제 부작용)을 측정하는 '수용성' 수준의 차이를 보고했다. 따라서 항우울제의 사용과 선택은 다양한 요인과 치료에 대한 반응에 의존하는 개인에게 고유한 것이다.

* 이 글에는 Hannah Ritchie와 Max Roser가 Our World in Data에 게재한 'Mental Health' 기사의 번역 일부를 포함하고 있다.