불가피하고 불가역적인 주요 기후 변화 – IPCC(기후 변화에 관한 정부간 협의체) 6차 보고서의 가장 엄혹한 경고와 저탄소 경제

* 미국과 캐나다 북미주 그리고 터키와 그리스 등의 전례 없는 폭염과 대규모 산불, 유럽 전역과 중국의 대규모 홍수, 중동지역의 폭염 등 인간이 만들어낸 기후 변화는 세계 도처에서 극단적인 기상 사태를 초래하고 있다. 기후 과학에 관한 세계 최고의 권위기구인 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(International Panel on Climate Change, IPCC)에서 8월 6일 발표한 제6차 보고서 '기후 변화 2021: 물리적 기초'(Climate Change 2021: The Physical Science Basis)는 인간의 무분별한 벌목과 화석연료 사용으로 인한 온실가스 배출 증가가 극단적 기상 이변의 주범이라고 지적하고 있다. 이 글은 Guardian 환경 특파원 Fiona Harvey의 8월 9일 자 Guardian 기사 'Major climate changes inevitable and irreversible – IPCC’s starkest warning yet'의 변역으로 IPCC 6차 보고서의 핵심 내용과 이에 대한 세계 주요 지도자 및 전문가들의 반응을 잘 요약하고 있다. - 역자 주

 IPCC 보고서, 기온이 1.5C 이상 상승하여 광범위한 극한 날씨를 초래할 것이라고 경고

기후 과학자들은 인간 활동이 수천 년 또는 수십만 년 동안 "전례 없는" 방식으로 지구의 기후를 변화시키고 있으며 일부 변화는 이제 불가피하고 "돌이킬 수 없는" 상태라고 경고했다.

향후 20년 이내에 온도는 산업화 이전 수준보다 1.5C 이상 상승하여 2015년 파리 기후 협약의 야심을 깨고 광범위한 황폐화와 극한 날씨를 초래할 가능성이 있다.

기후 과학에 관한 세계 최고의 권위기구인 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(International Panel on Climate Change)에 따르면, 10년 동안 온실가스의 신속하고 급격한 감소만이 이러한 기후 붕괴를 막을 수 있으며, 추가적인 열로 인한 온도의 모든 작은 부분들이 가속 효과를 악화시킬 가능성이 높다고 한다.

역자 주: 재구성 범위는 1~2000년이며, 관측 범위는 1850~2020년이다.

1988년 이후 IPCC에서 여섯 번째 보고서인 월요일에 발표된 기후 과학에 대한 포괄적인 평가는 수백 명의 전문가와 동료 검토 연구의 작업을 통합하여 8년에 걸쳐 작성되었다. 그것은 기후 변화의 물리적 기반에 대한 세계의 완전한 지식을 나타내며, 인간 활동이 해수면 상승, 극지방의 얼음과 빙하의 해빙, 폭염, 홍수 및 가뭄을 포함하여 기후에 대한 급격한 변화의 "분명히" 원인임을 발견했다.

세계 정상들은 이 냉혹한 결과가 세계 경제를 저탄소 기반(low-carbon)으로 전환하기 위한 시급성의 문제로서 새로운 정책 조치를 강제해야 한다고 말했다. 197개국 정부는 올해 11월 글래스고에서 Cop26(제26차 유엔 기후변화 협약 당사국총회 - 역자 주)이라 불리는 중요한 유엔 기후 회담을 위해 모일 것이다.

지난 7월 독일 서부 Bad Neuenahr-Ahrweiler 근처의 Schuld에서는 홍수가 발생하여 189명이 목숨을 잃는 큰 피해를 입었다. 사진 출처: Guardian byChristof Stache/AFP/Getty Images

각 국가는 글로벌 가열을 산업화 이전 수준보다 1.5C 이하로 제한할 온실가스 배출을 줄이기 위한 새로운 계획을 가지고 Cop26에 참석해야 한다. 파리 기후 협약의 야심과 IPCC가 강조한 목표는 여전히 가능했지만, 간신히 그럴 수 있을 정도이다.

안토니오 구테흐스(António Guterres) 유엔 사무총장은 “[이 보고서는] 인류를 위한 적색경보입니다. 경종은 귀를 먹게 할 정도이며, 증거는 반박할 수 없습니다. 화석 연료 연소와 삼림 벌채로 인한 온실 가스 배출이 지구를 질식시키고 수십억 명의 사람들을 즉각적인 위험에 빠뜨리고 있습니다.”라고 경고했다.

그는 새로운 석탄 발전소와 새로운 화석 연료 탐사 및 개발을 중단하고 정부, 투자자 및 기업이 저탄소 미래를 위해 모든 노력을 기울일 것을 촉구했다. 그는 "이 보고서는 석탄과 화석 연료가 지구를 파괴하기 전에 이들 연료에 대한 죽음의 조종 소리처럼 들려야 한다"라고 말했다.

Cop26을 주최하는 영국 총리 보리스 존슨(Boris Johnson)은 "오늘 보고서는 정신이 들게 하는 읽을거리이며, 향후 10년은 지구의 미래를 확보하는 데 중추적인 역할을 할 것이 분명하다...오늘 보고서는 중요한 Cop26 정상회담을 위해 11월 글래스고에서 우리가 만나기 전에 세계가 지금 행동을 취하도록 경종을 울리는 계기가 되기를 바란다"라고 말했다.

조 바이든 미국 대통령의 특사인 존 케리(John Kerry)는 “IPCC 보고서는 이 순간의 엄청난 시급성을 강조하고 있습니다. 지구 온난화를 1.5도로 제한하는 능력이 우리의 손이 미치지 않는 곳으로 벗어나기 전에 세계가 함께해야 합니다. 글래스고는 이 위기의 전환점이 되어야 합니다.”

IPCC는 1850년에서 1900년 사이에 온도가 현재 약 1.1도 상승했지만 1.5도에서 기후를 안정화하는 것은 여전히 ​​가능하다고 말했다. 그 수준의 가열은 여전히 ​​폭염, 더 강한 폭풍, 더 심각한 가뭄과 홍수를 증가시키지만 2도보다 훨씬 적은 위험을 나타낸다.

레딩 대학의 기후 과학 교수이자 IPCC의 주저자인 리처드 앨런(Richard Allan)은 온난화 작은 온도 하나하나가 중요하다고 말했다. 그는 "여러분은 온건한 극단적인 기상 사건들을 (기온이 더 상승하면서) 극단적 사건들의 프리미어 리그로 촉진하고 있습니다"라고 말했다.

8월 7일 캘리포니아 그린빌 시내의 불에 탄 소방차와 소방서. 딕시 산불은 로스앤젤레스보다 더 큰 지역을 황폐화시켰다. 사진 출처: Guardian by Josh Edelson/AFP/Getty Images

시민 사회단체들은 정부에 지체 없이 행동할 것을 촉구했다. 그린피스 영국의 수석 과학자인 더그 파(Doug Parr)는 다음과 같이 말했다. "과학자들로부터 기후 위기의 심각성에 대해 경고받은 세계 지도자들의 세대는 이번이 처음은 아니지만 이를 무시할 수 있는 마지막 세대입니다. 최근 몇 달 동안 전 세계의 많은 지역을 불태우고 홍수를 일으킨 기후 재해의 빈도, 규모 및 강도가 증가하는 것은 과거의 무행동 결과입니다. 세계 지도자들이 마침내 이러한 경고에 따라 행동하기 시작하지 않는다면 상황은 훨씬 더 나빠질 것입니다.”

WWF(세계자연기금 - 역자 주)의 기후 변화 수석 고문인 스티븐 코넬리우스(Stephen Cornelius)는 "이것은 우리가 행동에 나서지 못할 경우 우리를 기다리고 있는 무서운 미래에 대한 냉혹한 평가입니다. 세계가 돌이킬 수 없는 피해를 입기 직전의 상황에서, 온난화 1도의 모든 부분 부분이 위험을 제한하기 위해 중요합니다."라고 덧붙였다.

세계가 온난화를 1.5C로 제한하더라도 이미 진행 중인 온난화의 장기적인 영향은 불가피하고 되돌릴 수 없을 것이다. 여기에는 해수면 상승, 북극 얼음의 해빙, 해양의 온난화와 산성화가 포함된다. IPCC 과학자들에 따르면 배출량의 급격한 감소는 더 심한 기후 변화를 막을 수 있지만 세계를 과거의 온건한 날씨 패턴으로 되돌리지는 못할 것이다.

레딩 대학의 기후 과학 교수이자 IPCC의 주저자인 에드 호킨스(Ed Hawkins)는  "우리는 이미 기후 변화를 경험하고 있으며, 더 빈번하고 극단적인 날씨 사건들을 포함하며, 이러한 영향들 중 많은 부분에는 되돌릴 수 없습니다."라고 말했다.

IPCC의 주저자이자 런던 임페리얼 칼리지 런던 그랜섬 연구소의 연구 책임자인 조에리 로겔지(Joeri Rogelj)는 이 보고서가 IPCC의 마지막 보고서가 될 가능성이 높으며 아직 1.5도 아래로 머물 시간이 있다고 덧붙였다. "이 보고서는 우리가 더 가깝게 1.5도를 고수할수록  우리가 살게 될 기후는 더 바람직한 기후가 될 것임을 보여주고 있으며, 1.5도 내에서 유지할 수 있다는 것을 보여줍니다. 단, 다음 10년 동안 배출량을 줄이는 경우에만 가능합니다."라고 그는 말했다. "그렇지 않으면 2020년대 말에 나올 다음 IPCC 보고서가 나올 때까지 1.5도는 완전히 소용없게 될 것입니다."

월요일의 보고서는 내년에 두 차례 추가로 발표될 예정이다. 2부는 기후 위기의 영향에 초점을 맞출 것이다. 3부는 잠재적인 솔루션을 자세히 설명할 것이다. 보고서에 대한 작업은 출판이 몇 개월 지연되고 과학자들이 주로 온라인과 화상 회의를 통해 협업하도록 강요한 코로나 19 대역병으로 인해 방해를 받았다.