북미 전설적 원주민 지도자 앉아있는 황소(Sitting Bull) : DNA로 증손자의 신원 확인

* 북미 원주민 라코타 족의 지류인 홍크파파족의 전설적 지도자인 앉아있는 황소(Sitting Bull)는 1876년 샤이엔족과 함께 미국 제7 기병대에 맞서 리틀빅혼 전투를 승리로 이끌었다. 타탕카 이오타케로 알려진 앉아 있는 황소는 생전에 스캘프 록(scalp lock, 적에게 도전하기 위해 머리가죽에 남기는 한 줌의 머리털)을 남겼고, 이 스캘프 록은 워싱턴 DC의 스미소니언 연구소가 보관해왔었다. 최근 영국 케임브리지 대학의 룬드벡(Lundbeck) 재단은 앉아있는 황소의 손자로부터 받은 4cm가량의 머리카락 DNA 연구를 통해 앉아있는 황소와 그의 손자가 유전적으로 일치한다는 연구 결과를 발표했다. 이 글은 BBC의 10월 28일 자 기사 Sitting Bull: DNA confirms great-grandson's identity의 번역으로 앉아있는 황소의 DNA 연구과정을 소개하고 있다. - 역자 주

앉아있는 황소(Sitting Bull) : DNA로 증손자의 신원 확인

1876년 리틀 빅혼 전투에서 1,500명의 아메리카 원주민 전사를 이끌었던 앉아있는 황소. 사진 출처: Getty Images

19세기 아메리카 원주민의 전설적인 지도자인 앉아있는 황소(Sitting Bull)의 머리카락 샘플을 통해 과학자들은 사우스다코타주의 남자가 그의 증손자임을 확인할 수 있었다.

과학자들은 워싱턴 DC에 보관되어 있던 앉아있는 황소의  머리카락의 작은 샘플에서 DNA를 채취했다.

그것은 어니 라포인트(Ernie LaPointe, 73세)가 그의 증손자임을 보여주었다.

이 새로운 방법은 죽은 지 오래된 사람들의 DNA 조각으로 가족 혈통을 분석할 수 있게 한다. 그것은 다른 역사적 인물들을 그들의 살아있는 후손들과 연결시킬 수 있는 가능성을 열어준다.

세 자매가 있는 라포인테는 로이터 통신에 "이 DNA 연구는 증조할아버지와의 직계 관계를 확인하는 또 다른 방법이라고 생각합니다."라고 말했다. "제가 기억하는 한 사람들은 우리와 조상의 관계에 의문을 제기해 왔습니다. 이 사람들은 단지 골칫거리일 뿐이며, 아마도 이러한 발견 또한 의심할 것입니다."

새로운 방법은 케임브리지 대학의 룬드벡(Lundbeck) 재단 지리 유전학 센터 소장인 에스케 윌러스레브(Eske Willerslev)가 이끄는 과학자들에 의해 개발되었다.

이 새로운 기술은 모발에서 추출한 유전 단편의 상염색체(autosomal) DNA로 알려진 것을 기반으로 한다. 이 방법을 완성하는 데 14년이 걸렸다.

윌러스레브는 어렸을 때부터 앉아있는 황소에 매료되어 약 10년 전에 라포인테에게 서비스를 제공했다고 말했다. 2007년 워싱턴 DC에 있는 스미스소니언 연구소는 앉아있는 황소의 스캘프 록(scalp lock, 북미 원주민 전사가 적에게 도전하기 위해 머리가죽에 남기는 한 줌의 머리털 - 역자 주)을 라포인테에게 돌려주었다.

그러나 스캘프 록을 넘기기 전에 라포인테 씨는 윌러슬레브 씨에게 의술가, 드러머 그리고 성가가 있는 의식에 참여할 것을 요청했으며, 그 자리에서 앉아있는 황소의 영혼이 연구에 축복을 주었다고 과학자는 AFP 통신에 밝혔다.

라포인테 씨는 영혼의 지시에 따라 대부분의 스캘프 록을 태웠고, 연구원들에게는 겨우 4cm만 남겨졌으며, 윌러스레브 씨는 당시 그것을 "처참하다"라고 믿었다.

그러나 이것은 팀이 혁신적인 새로운 방법을 개발하도록 만들었다고 그는 말했다.

본명이 타탕카 이오타케(Tatanka-Iyotanka)인 앉아있는 황소는 1876년 리틀 빅혼 전투에서 1,500명의 아메리카 원주민 전사를 이끌고 미국의 커스터 장군과 5개 중대를 전멸시킨 것으로 유명하다.

그는 1890년 미국 정부를 대리하는 "인디언 경찰"(ndian Police)의 총에 맞아 사망했다.