문화

벨 훅스(bell hooks), 영원한 블랙 페미니즘의 근본 동력

Zigzag 2021. 12. 20. 11:55
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* 벨 훅스(bell hooks)는 안젤라 데이비스(Angela Davis), 엘리스 워커(Alice Walker), 토니 모리슨(Toni Morrison)과 같은 흑인 여성 활동가나 작가보다 약간 어렸지만 사상적으로, 특히 블랙 페미니즘에 큰 족적을 남겼다. 벨 훅스는 1984년에 펴낸 그의 저서 '페미니즘 이론: 주변에서 중심으로'에서 제2 세대 여성주의 내의 암묵적 백인 여성 중심의 인종적 위계적 지배를 가차 없이 비판했다. 훅스의 제국주의-백인우월주의-자본주의-가부장주의에 대한 비판은 흑인의 경우라도 비껴가지 못했다. 훅스는 비욘세의 앨범 레모네이드(Lemonade)가 말콤 X의 언어를 사용하여 흑인 여성의 자의식을 주장함에도 불구하고 자본주의와 인종주의의 전통적인 흑인 여성 몸의 상풍화에 불과하다고 비판했다. 이러한 날카로운 비판에도 불구하고 훅스는 불교적 자비를 블랙 페미니즘의 '사랑'(Love) 그리고 자기 사랑 사상으로 전환한 인물이기도 하다. 이 글은 역사학자, 작가, 활동가이며 시카고 일리노이 대학교의 교수인 바바라 랜스비(Barbara Ransby)가 Guardian에 12월 18일 자로 기고한 글 bell hooks will forever be a foundational force in Black feminist thought의 번역으로 벨 훅스의 삶과 철학, 실천 그리고 그 의미를 다루고 있다. - 역자 주

벨 훅스는 영원히 흑인 페미니스트 사상의 근본적 동력이 될 것이다

그는 뻔뻔한 진실을 말하는 사람이었고 기꺼이 취약한 사람이 되었기 때문에 많은 수준에서 수많은 경계를 건너 사람들과 접촉할 수 있었다

'모든 것은 그에게 사랑으로 시작되고 끝난다.' 사진 출처: Karjean Levine/Getty Images

나는 1980년대 후반 페미니스트 회의에서 벨 훅스(bell hooks)를 처음 만났다. 그곳에서 저와 많은 다른 대학원생들은 회의의 예약 초과로 인해 그의 호텔 스위트룸 바닥에서 잠을 잤다. 그 후 30여 년 동안 우리는 동료이자 지적 동지이자 대화자였으며 때로는 의견이 일치하지 않았지만 상호 존중과 연대의 유대감을 공유했다. 나는 그의 말과 우리 삶에서 그의 존재가 그리울 것이다.

페미니스트 작가이자 급진적 사상가이자 교사인 벨 훅스(글로리아 진 왓킨스Gloria Jean Watkins로 알려진)가 12월 15일 수요일 켄터키주 베레아에 있는 자택에서 69세의 나이로 사망했다. 그는 짐크로(Jim Crow, 흑인 차별을 상징하는 말 - 역자 주) 남부의 작은 마을에서 태어난 노동자 계급 부모의 딸이었다. 그는 결국 장학금을 받고 스탠포드 대학에 갔고 다른 비용을 충당하기 위해 전화 교환원으로 일했다. 거침없는 증조할머니의 이름을 빌려 쓴 훅스는 당대 최고의 페미니스트 지식인과 급진 작가 중 한 명이 되었다. 그는 자본주의와 제국주의에서 교육, 남성성, 아름다움, 사랑에 이르기까지 다양한 분야에 걸쳐 글을 썼다. 그의 영향력은 방대하고 그의 죽음은 그를 알고 사랑했던 사람들에게 고통스러운 공허감을 남긴다. 쏟아지는 존경과 찬사는 그의 작품과 유산의 힘이 미치는 폭과 깊이를 보여주는 증거이다.

훅스는 그가 도발적인만큼 다작이었다. 그는 아동 도서에서부터 접근 가능한 이론적 텍스트에 이르기까지 40권 이상의 책을 저술하거나 공동 저술했다. 그의 책 제목은 책들의 제목은 그의 정치적 메시지와 지적 체계에 대해 많은 것을 말해준다. 그의 가장 영향력 있는 텍스트 중 하나인 '페미니즘 이론: 주변에서 중심으로'(Feminist Theory: Margin to Center,1984)에서 그는 우리가 전체적이고, 민주적이며, 반자본주의적이고, 남성적인 것을 포함한 모든 젠더를 포함하는 페미니스트 정치를 포용하도록 도발한다.  그는 자신들의 정치와 관행에서 권력과 지배의 다른 위계를 다시 새기는 부르주아 백인 페미니스트 작가들을 거부한다. 이러한 메시지는 그의 관련 텍스트인 '모두를 위한 페미니즘'(Feminism Is for Everybody)에서 강화된다. '경계 넘기를 가르치기'(Teaching to Transgress), '식사 나누기: 반란적 지적 생활(Breaking Bread: Insurgent Intellectual Life, 코넬 웨스트Cornel West와 공저), '기억된 환희: 작업 중인 작가'(Remembered Rapture: The Writer at Work)를 포함한 그의 작품은 모두 급진적인 사회 변화를 위한 도구로서의 책과 아이디어에 대한 그의 사랑을 말해준다. 그는 한 번은 “내 글은 행동주의의 한 형태입니다.”라고 말했다.

훅스는 철저하게 페미니스트였지만 그는 온화한 페미니스트는 아니었다. 그는 비평가이자 도발자이자 심문가였다. “모든 여자를 자매라고 불러야 합니까?”라며 그는 한 에세이에서 자매애와 페미니즘은 생물학이나 집단 정체성에 대한 본질주의적 개념이 아니라 정치와 가치, 투쟁에 관한 것이라고 주장하면서 의문을 제기했다. 더 학문적인 용어인 "교차성"(intersectionality) 대신에, 훅스는 "제국주의-백인우월주의-자본주의-가부장주의"를 싸울 필요가 있는 연동 체계(interlocking system)로 명명하기를 선호했다. 문제를 명명하는 데는 힘이 있고 그것을 주저하지 않았다. 그는 또한 주류 학계에서 인기 있는 친자본주의 팝 스타에 이르기까지 그들의 정치관과 관점이 자신과 맞지 않았을 때 흑인 여성을 포함한 다른 여성들에 대한 비판도 주저하지 않았다.

훅스는 이론가, 엄밀한 사상가, 뻔뻔하고 유창한 작가였으며, 그의 책은 전 세계 대학 강의실에서 가르쳐진다. 그러나 그에게 가장 중요한 것은 접근성(accessibility)과 관련성(relevance)이었다. 그는 자신의 아이디어가 다양한 풀뿌리 청중들을 끌어들이기를 원했고, 그들은 식탁에서 북클럽, 감옥에 이르기까지 그렇게 했다. 훅스의 영향력과 예상치 못한 장소에서 사람들에게 다가갈 수 있는 능력에 대한 가장 강력한 증언 중 하나는 캘리포니아 교도소에 수감된 남성들에 의해 시작된 페미니스트 연구 그룹이다. 그들의 프로젝트는 The Feminists in Cell Block Y라는 2018 다큐멘터리에 실렸다. 그들의 강의 요강에는 벨 훅의 글이 실려 있었다. 그들에 따르면, 그의 말은 그들의 삶을 변화시켰다.

그는 뻔뻔한 진실을 말하는 사람이었고 기꺼이 취약한 사람이 되었기 때문에 많은 수준에서 수많은 경계를 건너 사람들과 접촉할 수 있었다. 그는 한 인터뷰에서 "나는 학대적 관계에 있었다"라고 고백했다. 그의 글에서 그는 어려운 어린 시절과 때로는 보호적이고 친절할 수도 있었던 전제적인 아버지에 대해 공개적으로 이야기했다. 그는 특히 후기 글에서 자신의 개인적인 투쟁, 분노와 실망, 트라우마와 두려움에 대해 털어놓았다.

때때로 이론적인 작가들은 가장된 핏기 없는 객관성으로 자신이 쓰는 주제와 거리를 둔다. 훅스는 그 반대였다. 그는 우리가 그의 렌즈를 통해 세상을 돌보고 느끼고 경험하도록 초대했다. 그에게는 모든 것이 사랑으로 시작되고 끝난다. "우리가 사랑하기 시작하는 순간, 우리는 지배에 맞서 움직이기 시작합니다."라고 그는 썼다. 그러나 그가 권력에 대해 진실을 말할 때 모두가 그를 사랑한 것은 아니다. 훅스는 그가 가는 곳마다 진실을 말했고 반대를 두려워하지 않았다. 텍사스의 대학 졸업식 연설자로서, 9/11 공격과 조지 부시의 소위 "테러와의 전쟁"이 시작된 지 1년 후, 훅스는 전쟁, 폭력, 인종차별을 큰 소리로 규탄하면서 부모와 졸업생들의 야유를 경험했다. 그는 결코 자기 멋대로인 급진주의자로 비난받을 수 없었다. 그는 그가 가는 곳마다 그의 흑인 좌파 페미니스트 정치를 가지고 갔다.

훅스는 자신의 선택에 따라 틀에 얽매이지 않는 경력 경로를 가지고 있었다. 그는 자신만의 길을 만들고 자신의 진실을 말했으며 그 과정에서 많은 사람들의 가슴과 마음을 사로잡았다. 그의 죽음 이후 소셜 미디어는 그의 방대한 작품들이 삶을 바꾸고, 운동가로서의 경력을 시작하고, 가치를 확인하며, 고립과 절망에서 다른 사람들을 구했다고 말한다. 팬과 팔로워 외에도 그에게는 헌신적인 평생 친구가 몇 명 있었다.

훅스에 대한 다음의 감동적인 기억은 나와 그의 친애하는 친구이자 흑인 페미니스트 길잡이인 비벌리 가이 셰프톨(Beverly Guy-Sheftall) 박사에 의해 나에게 전해졌다. "40년 동안 사랑하는 내 페미니스트 친구이자 동지는 내가 지금에서야 이해하는 방식으로 내 삶을 절대적으로 그리고 심오하게 풍요롭게 했습니다. 우리는 스펠만(Spelman) 대학, 오벌린(Oberlin) 대학, 뉴 스쿨(New School), 그리고 물론 베뢰아 대학(Berea College)에 모였습니다. 우리는 책, 정치, 쇼핑, 파트너, 우리가 만든 삶, 우리가 공유한 친구들, 우리의 꿈과 실망에 대해 이야기했습니다. 11월 25일 베뢰아에 있는 그의 집에서 그를 보았을 때, 나는 그것이 마지막일지도 모른다고 생각했습니다. 나는 그에게 항상 그와 그의 글을 사랑할 것이라고 말했습니다."

그는 흑인 페미니스트 사상과 실천, 그리고 훅스의 말을 바꾸어 말하면 그는 우리를 제국주의, 백인 우월주의, 자본주의 및 가부장제를 넘어서려는 모든 운동들의 작업에서 영원히 근본적인 동력이다. 힘 속에 깃드소서(Rest in power), 사랑하는 자매여. 당신의 일은 마쳐졌고 그로 인해 우리는 더 나아질 것이다.

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