기괴한 서양식 육아: 부모-아기의 침대 공유 대신 침대 분리가 야기하는 유아 돌연사 증후군(SIDS) 그리고 포대기 대신 유모차가 주는 불안감

* 역자 주: 한국의 'podaegi'(포대기)가 아마존 등에서 선풍적인 인기를 끌고 있다. 유모차에 아이를 담고 다니던 서양인들이 해먹 모양의 띠보다 한국식 포대기가 아이와의 친밀감을 유지하면서도 활동의 자유를 보장한다는 것을 발견한 것이다. 서양을 모범과 표준으로 삼아 근대화를 했던 한국을 포함한 많은 소위 '후진국'들은 서양의 육아 역시 모범과 표준으로 삼았었다. 개인주의적 독립을 최고 가치로 여기는 영미식 육아에 따라 아이가 넘어져도 일으켜 세우지 않고, 조건이 되면 아기를 별도의 방에 따로 재우고 포대기를 버리고 유모차에 아이를 앉히는 육아는 모두 이런 서양식 근대화의 결과였다. 그러나 최근 연구들은 과거의 연구들이 서양 아기들을 중심으로 한 제한된 연구였으며, 부모와 아기가 침대를 공유하지 않고 별도의 방에 재우는 것이나 아기를 안는 대신 유모차에 앉히는 육아가 유아 돌연사 증후군(SIDS)과 아기의 안정에 도움이 되지 않는다는 것이 밝혀졌다. 아이를 사랑스러운 작은 존재 대신 까다로운 상사로 간주하며 아이의 수면 장애 대신 부모의 수면 장애를 우선시하는 이러한 육아 방식은 오히려 산후 우울증을 더 가중할 뿐이다. 이 글은 Kelly Oakes의 BBC 기사 Is the Western way of raising kids weird? 의 번역으로 서양식 육아의 신화의 허울을 벗겨내고 있다. 특히 부모와 아기의 밤사이 침대 공유 그리고 낮시간 동안의 포대기를 통해 아기 데리고 있기가 육아는 물론 부모의 안정에 얼마나 도움이 되는가에 대해 분석하고 있다.

서양식 육아 방식이 기괴한가?

아이를 등에 업고 있는 티벳 여성. 사진: Getty Images

별도의 침대에서 자는 것부터 자녀를 유모차로 옮기는 것까지, 서양 부모들은 자녀를 양육하는 방법에 대해 몇 가지 특이한 아이디어를 가지고 있다.

"아직 자기 방에 있지?"는 새로운 부모가 갓 태어난 아기와 함께 삶의 안개에서 벗어나면 종종 던지는 질문이다. 그러나 아기와 떨어져서 자는 것은 비교적 최근의 일이며 전 세계적으로 확장되는 것은 아니다. 다른 문화권에서는 아기와 방을 공유하고 때로는 침대를 공유하는 것이 일반적이다.

이것은 서양인이 다르게 하는 새로운 부모의 유일한 측면이 아니다. 일정에 따라 낮잠을 재우고 수면 교육을 하는 것부터 아이들을 유모차에 태우고 다니는 것까지, 우리가 흔히 표준 육아 관행으로 생각하는 것은 전혀 그렇지 않다.

미국과 영국의 부모들은 아기가 처음 6개월 이상 같은 방에서 재우는 것을 권고받지만, 많은 사람들은 이것을 전용 탁아소로 가는 도중에 잠시 들르는 것으로 보고 있다.

전 세계 대부분의 다른 사회에서는 아기가 부모와 더 오래 붙어 있다. 방뿐만 아니라 부모 중 한 명 이상과 침대를 공유하는 어린이에 대한 연구를 살펴본 2016년 검토에서는 많은 아시아 국가에서 높게 퍼져 있음을 발견했다. 예를 들어 인도와 인도네시아에서는 70% 이상, 스리랑카와 베트남에서는 80% 이상이다. 아프리카 전역의 국가에서 침대 공유 비율에 대한 연구는 고르지 못하지만 실제로 존재하는 곳에서는 그 관행이 거의 보편적임을 시사한다.

인도 방갈로르의 의사이자 육아 컨설턴트인 데브미타 두타(Debmita Dutta)는 서구의 영향에도 불구하고 침대를 같이 쓰는 것이 인도의 강력한 전통으로 남아 있다고 말한다. 심지어 아이들이 그들만의 방을 가지고 있는 가정에서도 마찬가지이다. "4인 가족은 3개의 침실이 있으며 각 어린이와 부모를 위한 침실이 하나씩 있습니다. 그런 다음 여러분은 두 어린이 모두가 부모의 침대에 있는 것을 발견하게 될 것입니다."라고 그녀는 말다. "그건 흔한 일입니다."

투타는 침대를 함께 사용하는 것이 아기가 밤에 깨는 부담을 줄이는 한 가지 방법이라고 말한다. 그녀의 딸이 일곱 살이 될 때까지 잠을 잘 수 있는 접이식 침대가 부모 침대 옆에 있었다. "그녀가 모유 수유를 중단한 후에도, 그녀는 여전히 우리와 같은 방에서 자는 것을 좋아했습니다"라고 그녀는 말한다.

일부 전문가들에 따르면 아기가 밤에 일어나서는 안 된다는 생각은 문화적 신화라고 한다. 사진: Credit: Getty Images

서구 사회의 많은 부모들은 대신 수면 훈련 방법으로 눈을 돌린다. 가장 극단적인 방법은 아기가 "울도록" 놔둠으로써 아기들이 더 긴 시간 동안 잠을 자도록 촉진해 그들의 부모들이 절실히 필요한 휴식을 취할 수 있도록 하는 것이다. 호주에는 부모가 자녀의 수면 훈련을 위해 투숙할 수 있는 주정부 지원 주거 수면 학교도 있다.

초기 독립을 장려하는 것은 개인주의에 대한 전형적인 서구 문화의 초점과 일치한다. 그러한 이유로, 침대 공유는 자녀에게 굴복하고 그들이 부모에게 의존하도록 격려하는 것처럼 보일 수 있다. 그러나 두타와 같이 보다 집단주의적인 사고방식을 가진 부모는 일반적으로 그렇게 생각하지 않는다. "당신이 그들에게 약간의 자신감과 독립성을 주면 그들은 스스로 당신과 헤어질 것입니다."라고 그녀는 말한다. "그들이 영원히 당신에게 붙어 있지는 않을 것입니다."

문화적 요인은 아기가 잠을 자는 장소뿐만 아니라 잠을 자는 시간과 양에도 영향을 미친다.

도쿄 베이 우라야스 이치카와 의료센터(Tokyo Bay Urayasu Ichikawa Medical Center,)의 CEO인 준 코야마(Jun Kohyama)와 동료들의 연구는 일본의 아기들이 생후 3개월이 되면 다른 아시아 국가의 아기보다 낮잠을 덜 자는 경향이 있다는 것을 발견했는데, 이는 "일본에서는 수면이 게으른 태도로 여겨지기 때문"이라고 그는 말한다.

코야마는 또한 아시아 국가의 어린이가 주로 백인 국가의 어린이보다 늦게 취침하는 경향이 있음을 발견했다. 그는 저녁에 자녀와 시간을 보내고 싶어 하는 부모가 부분적으로 책임이 있다고 생각한다. 일본의 문화적 규범인 침대 공유 또한 하나의 요인이 될 수 있다. "부모들은 그들의 아기가 그 혹은 그녀 자신의 몸의 일부라고 느낍니다, "라고 그는 말한다.

영국에서와 같이 미국 소아과학회(American Academy of Pediatrics)는 유아 돌연사 증후군(SIDS)의 위험을 줄이기 위해 부모에게 아기와 방을 공유할 것을 권고하지만, 침대를 함께 사용하면 SIDS 위험이 증가하기 때문에 침대를 함께 사용하지 말라고 경고한다.

그러나 부바네스와르(Bhubaneswar)에 있는 전인도 의학연구소(All India Institute of Medical Sciences)의 소아과 교수이자 침대 공유 안전성(bedsharing safety)에 대한 리뷰의 저자인 라쉬미 다스(Rashmi Das)는 이 주제에 대한 고품질 연구의 부족으로 인해 침대 공유 자체가 흡연과 음주와 같은 다른 위험요소가 없는 상황에서 SIDS의 위험을 증가시키는지는 말하기 어렵다고 말한다. 다스는 "침대 공유가 실제로 SIDS의 위험을 증가시키는지 여부를 알 수 없었습니다."라고 말합니다.

이 주제에 대한 연구는 침대 공유가 덜 일반적인 고소득 국가에서 주로 나온다. 그러나 침대 공유가 전통적이었던 저소득 국가도 세계에서 가장 낮은 SIDS 비율을 보인다.

부모들은 아기 안기(Babywearing)를 통해 낮 동안 아이들을 가까이 둘 수 있다. 사진: Getty Images

그것은 지리학의 단순한 문제가 아닌 것 같습니다. 서구에 사는 누군가가 다른 곳에서 그들의 문화적 관습을 가져오면 그들은 낮은 SIDS 위험도 함께 가져온다. 예를 들어, 영국에 거주하는 파키스탄 출신 가족은 일반적으로 아기와 침대를 공유하는 어머니에도 불구하고 영국 백인 가족보다 SIDS 위험이 낮다.

더럼 대학교의 인류학 교수이자 이 대학교의 부모-유아 수면 연구소(Parent-Infant Sleep Lab) 소장인 헬렌 볼(Helen Ball)은 "문화적 관행은 낮은 SIDS와 관련되어 있습니다."라고 말했다. 브래드포드에 거주하는 파키스탄계 엄마들은 모유 수유율이 더 높고 담배를 덜 피우고, 술을 덜 마시며, 아기를 별도의 방에서 재울 가능성이 적다. 이러한 모든 요인은 SIDS의 위험을 줄이는 것으로 알려져 있다.

다스는 침대 공유가 권장되기를 바라지만, "침대를 공유하는 사람들은 담배를 피우거나 술을 마시지 않아야 하며 비만하지 않아야 한다는 점을 주의해야 합니다"라고 말했다. 영국의 SIDS 예방 자선단체인 럴러바이 트러스트(Lullaby Trust)는 아기를 위한 안전한 잠자리를 원하는 부모를 위한 조언을 제공한다.

침대 공유가 밤에 아기를 가까이 두는 것처럼, 아기 안기(Babywearing, 포대기나 띠 등으로 아기 안거나 데리고 있는 행위 - 역자 주)는 부모가 심부름을 하거나 집안일을 하는 동안 낮에 아기를 가까이 두는 방법을 제공한다. 포대기(sling)에 아이를 데리고 있는 것(carrying)은 새로운 트렌드라기보다 인간이 오래전부터 해 온 일이다. 빅토리아 시대에 유모차가 대중화되고서야 비로소 서구 사회의 일부 영역에서 전통적인 포대기가 덜 일반적으로 되었다. 나머지 세계에는 아기를 데리고 있는 문화만큼이나 아기를 데리고 있는 다양한 방법이 있는 것 같다.

포대기를 사용하지 않는 부모라도 아기를 들고 움직일 때 즉각적인 진정 효과를 알아차렸을 것이다. 일본 리켄 뇌과학 센터(Riken Centre for Brain Science)의 쿠로다 쿠미(Kumi Kuroda)는 "그들은 1-2 헤르츠 사이의 이러한 리드미컬한 움직임이 아기를 진정시키는 힘이 있다는 것을 직관적으로 알고 있습니다."

쿠로다는 실시간 생리학적 측정보다 부모의 일기를 사용하는 이전 연구에서 아기를 데리고 있는 시간량과 아기가 우는 양 사이에 어떠한 상관관계를 발견하지 못한 기존 연구를 보고 아기를 데리고 있을 때의 생리학적 효과를 조사하기 시작했다. "나는 그것에 동의할 수 없었습니다"라고 그녀는 말한다.

그녀의 연구는 아기를 데리고 있으면 심장 박동수와 움직임이 줄어들고 우는 횟수도 줄어든다는 사실을 발견했다. 그녀는 후속 연구에서 아기를 유모차나 카시트에 태우는 것처럼 안지(holding) 않는 움직임뿐만 아니라 움직임 없이 안는 것 역시 시간이 지남에 따라 아기를 진정시키지만 이들을 함께 사용하면 더 빨리 효과가 있다는 것을 발견했다고 말했다.

생물학적으로 말해서 아기가 기대하는 것은 밤낮으로 긴밀한 접촉이다. 첫 달에는 24시간 내내 자주 먹여야 한다. 아기의 24시간 주기 리듬이 발달하고 밤 시간대에 수면이 통합되기 시작하더라도 최소한 첫 1년 동안은 밤에 깨는 것이 정상이다.

서양에서는 스스로 잠을 자는 아이들이 더 독립적일 것이라는 문화적 믿음이 있다. 사진: Baby Sleep Information Source website/ Kathryn O'Donnell

"아기의 생물학은 수백 또는 수천 년 동안 극적으로 변하지 않았습니다."라고 볼은 말한다. "하지만 우리 문화는 극적으로 변했고 아기와 육아에 대한 우리의 기대는 수십 년 동안 극적으로 바뀌었습니다."

그러나 밤에 깨어나는 것이 정상이라는 생각은 서구의 새 부모가 가족, 친구 및 더 넓은 문화에서 얻는 메시지가 아니다. "우리는 아기가 밤에 깨면 안 된다는 문화적 신화를 발전시켰습니다."라고 볼은 말한다.

그 신화에는 결과가 따른다. 초기 부모의 수면 장애는 산후 우울증과 관련이 있다. 그러나 볼은 아기의 수면을 "고치기"위해 노력하는 것이 문제의 핵심에 도달하는 것이 아니며, 대신 부모를 직접적으로 지원하는 것이 정신 건강을 개선할 가능성이 더 높다고 말한다.

"우울증에 걸린 부모들은 그렇지 않은 부모들보다 아기의 수면 장애를 더 많이 경험합니다"라고 그녀는 말한다. "우리의 주장은, 사실, 우리는 부모들의 머릿속에서 일어나는 일을 바로잡을 필요가 있고, 그들이 이 모든 것을 다른 방식으로 생각하도록 지원할 필요가 있다는 것입니다." 그녀는 새로운 부모들에게 아기의 수면에 대한 정확한 정보를 제공하기 위해 아기 수면 정보 소스(Baby Sleep Info Source)를 만들었다.

나이가 더 많은 아기들이 밤새 잘 수 있어야 한다는 생각은 런던에 사는 160명의 아기들 중 70%가 생후 3개월까지 "밤새 깨지 않고 잠자기"  시작했다는 1950년대의 연구에서 비롯되었다.

그러나 연구자들은 "깨지 않 자는 것"을 많은 새로운 부모가 열망하는 중단 없는 8시간 연이어 자는 것과 한참 거리가 있는 자정에서 새벽 5시 사이에 울거나 소란을 피워 부모를 깨우지 않는 것으로 정의했으며 아기 자신이 이 기간에 실제로 잠들었는지 여부로 정의하지 않았다. 어쨌든, 아기의 30%는 그 나이까지 더 오래 연이어 잠자기 시작하지 않았으며, "깨지 않고 잠을 자고 있던" 아기의 절반은 첫 해 말에 밤에 더 많이 깨는 것으로 되돌아갔다.

한 연구는 아기를 데리고 다니는 것이 그들의 심박수와 우는 양을 감소시킬 수 있다는 것을 발견했다. 사진: Getty Images

오늘날에도 유아 수면에 대한 많은 연구는 전 세계 인구의 특정 하위 집합만 살펴본다. "지난 수십 년 동안 많은 연구가 서양 아기에 대해 수행되었습니다."라고 볼은 말합니다.

아기를 돌보는 방법에 관해서는 의심할 여지없이 문화 간에 차이가 있지만, 그 안에도 많은 차이가 있다. 서구의 모든 사람들이 자기 방에서 자는 아기가 이상적이라고 생각하는 것은 아니다. 예를 들어 한 연구에서 이탈리아 부모는 그것을 "박정하다"(unkind)라고 불렀다.

개인 상황은 사람들이 아기를 돌보는 방식에 큰 역할을 하며 모든 부모는 그들 자신의 고유한 해결 방식을 찾는다. "모든 가족이 다르기 때문에 폭넓은 다양성이 좋습니다."라고 쿠로다는 말한다.

그녀의 입장에서, 쿠로다는 낮 동안 그들과 떨어져 있는 것에 적응하는 방법으로 그녀의 4명의 아이들과 함께 잤다. "저는 풀타임으로 일하고 있는데 밤새 떨어져 있으면 이것은 아기에게는 정말 최소한의 시간입니다. 밤에도 강렬하게 소통할 수 있습니다. 그게 진정한 소통이자 함께하는 시간입니다."

그러나 그녀는 모든 육아 선택과 마찬가지로 사람들이 다른 사람이 하는 일에 대해 너무 많이 걱정하기보다는 자신과 아기에게 효과적인 방법을 찾아야 한다고 말한다. "나는 부모와 유아가 서로 적응할 수 있다고 생각합니다."라고 그녀는 말합니다. "그것은 탱고와 같습니다."

서양식 틀에서 벗어나 새롭게 생각하는 열쇠는 아기들이 우리를 조종하기 위해 세상에 나온 것이 아니라는 것을 기억하는 것, 새벽 3시에 아무리 그렇게 보고 싶어 하는 유혹이 있더라도 말이다. 두타는 "아기들에게 정말 필요한 것은 아기들을 만족시키기 어려운 상사로 생각하는 것을 그만두는 것입니다"라고 말한다. "그들은 이 세상에 온 힘없는 작은 존재들이며, 우리는 그들을 공감과 연민으로 바라보아야 합니다."