세계와 한국의 비만율과 과체중: 전 세계 사망자 8%, 비만이 원인

비만, 매년 472만 명 조기 사망 초래

비만은 세계에서 가장 큰 건강 문제 중 하나이며, 고소득국가들만의 문제에서 중저소득국들까지 모든 소득 수준 국가들의 문제로 바뀌었다.

'글로벌 질병 부담'(The Global Burden of Disease)은 저명 의학저널 란셋(The Lancet)에 발표된 사망과 질병의 원인과 위험요인에 대한 주요한 세계적 연구이다. 아래 차트는 이 연구에 기초한 광범위한 위험요인에 기인하는 연간 사망자 수 추정치이다.

높은 체질량지수로 정의되는 비만은 심장병, 뇌졸중, 당뇨병 그리고 다양한 종류의 암을 포함한 세계 주요 사망원인의 위험요소이다. 비만은 이러한 건강상의 영향을 직접적으로 야기하지는 않지만 발생할 가능성을 증가시킬 수 있다. '글로벌 질병 부담' 연구에 따르면 2017년 472만 명이 비만의 결과로 조기 사망하였다. 이것은 교통사고로 사망한 사람의 4배에 가까웠고, 2017년 HIV/AIDS로 사망한 사람의 약 5배에 달한다.

한국에서 사망 위험 요소가 가장 높은 것은 흡연이며, 비만은 고혈당, 고혈압, 실외 대기 오염, 대기 오염(실내 및 실외), 고나트륨 식단에 이어 7번째로 높은 위험요소다. 한국에서 비만은 주요한 위험 요소 중의 하나지만, 후술하듯 다른 비슷한 수준의 국가들과 비교해 비율상으로 보면 예외적으로 낮은 편이다.

비만의 건강에 대한 영향

전 세계 사망자의 8%, 비만의 결과

전 세계적으로 2017년 사망자의 8%가 비만의 결과이며 이는 1990년의 4.5%에 비해 증가한 수치이다. 이 점유율은 전 세계적으로 크게 다르다.

많은 중소득 국가(특히 동유럽, 중앙아시아, 북아프리카, 라틴 아메리카)에서 2017년 사망자의 15% 이상이 비만으로 인한 것으로 나타났다. 이것은 비만의 높은 분포에서 비롯될 가능성이 높지만, 비슷하게 높은 수준의 비만을 가진 고소득 국가보다 전반적인 건강 및 건강 관리 시스템이 상대적으로 열악하기 때문이다.

대부분의 고소득 국가에서는 이 비율이 8~10%에 이른다. 이것은 많은 중산층 국가들의 절반 수준이다. 부유한 나라 중 가장 큰 특이한 경우는 일본과 한국이다. 일본과 한국의 비만으로 인한 조기 사망자 비율은 2017년 현재 각각 4.16%와 5.3%로 비슷한 소득 국가들의 거의 절반 수준이다. 저소득 국가, 특히 특히 사하라 이남 아프리카 전역에서는 비만이 사망자의 5% 미만을 차지한다.

비만으로 인한 사망률 10배 차이: 한국 비만으로 인한 사망자 감소 세계 2위

전 세계적으로 비만으로 인한 조기 사망률은 2017년 10만 명당 60명이었다. 사망률은 중간소득 국가, 특히 동유럽, 중앙아시아, 북아프리카 및 라틴 아메리카 전역에서 높다. 이들 지역의 비만으로 인한 조기 사망률은 10만 명 당 200에 가깝다. 일본과 한국은 각각 10 만 명당 14명과 20명으로 세계에서 가장 낮은 사망률을 기록했다.

한국은 2017년 현재 비만으로 인한 조기 사망자 수가 19.68명으로 일본에 이어 2위로 1990년 이래 27.34명이 감소했다. 상대적 변화에서도 한국은 1990년~2017년 사이 58% 감소해 이라크에 이어 두 번째로 감소 비율이 높았다.

출처: IHME, Global Burden of Disease(GBD)

사망률과 비만 만연 사이의 관계를 살펴보면 포지티브한 비례 결과를 볼 수 있다. 더 많은 사람이 비만을 가지고 있는 나라에서는 사망률이 더 높은 경향이 있다. 하지만 우리가 또한 주목하는 것은 비만의 만연에 있어서 사망률은 4배까지 다양할 수 있다는 것이다. 러시아와 노르웨이의 23%가 비만이지만 러시아의 사망률은 노르웨이보다 4배 더 높다. 확실히 큰 영향을 미치는 것은 비만의 만연뿐 아니라 근본적인 건강, 기타 혼란스러운 위험 요소 (예 : 알코올, 약물, 흡연 및 기타 생활 방식 요소) 및 의료 시스템과 같은 다른 요인이다.

성인의 비만 비율: 전 세계 성인의 13% 비만

전 세계적으로 2016년 18세 이상 성인의 13%가 비만이었다. 비만은 체질량지수가 30 이상인 것으로 정의된다.

비만인 성인들의 비율과 번영은 대략 일치하는 패턴을 보여준다. 비만의 확산은 유럽, 북아메리카, 오세아니아 전역의 부유한 국가에서 더 높은 경향이 있다. 비만율은 남아시아와 사하라 이남 아프리카 전역에서 훨씬 낮다.

2016년 미국 성인의 3분의 1 이상(36%)이 비만이었다. 인도에서는 이 비율이 약 10배(3.9%) 낮았다. 소득과 비만은 일반적으로 비례관계에 있지만 몇 가지 주목할 만한 예외가 있다. 작은 태평양 섬 국가들은 분명히 눈에 띈다. 그들은 소득 수준과 비교해 비만율이 매우 높다 (나우루는 61%, 팔라우는 55%). 반면에 일본, 한국, 싱가포르는 소득 수준보다 비만 수준이 매우 낮다. 일본, 한국, 싱가포르는 스펙트럼의 다른 쪽 끝에 있으며, 그들은 소득 수준보다 비만율이 매우 낮다. 한국의 성인 비만율은 1975년 0.6%에서 4.7%로 증가했지만, 고소득 국가군 중에서는 매우 낮다.

남녀 간 비만은 공통적으로 여성 비만율이 남성보다 다소 높은 것으로 나타났다. 한국은 1975년 여성 비만율이 0.8%에서 2016년 4.8%로 증가했다. 한국 성인 남성 비만율은 같은 기간 0.3%에서 4.4%로 상승했다.

전 세계 성인의 39%가 과체중이나 비만

전 세계적으로, 2016년 18세 이상 성인의 39%가 과체중 또는 비만이었다. 과체중도 체질량 지수를 기준으로 정의된다. 임곗값은 비만보다 나으며 BMI는 25 이상이다.

과체중의 전반적인 패턴은 전 세계 비만 분포와 매우 밀접하게 일치한다: 과체중인 사람들의 비율은 부유한 나라에서 더 높고 더 낮은 소득에서 더 낮은 경향이 있다. 과체중 (BMI가 25 이상) 인 비율이 비만인 비율 (BMI가 30 이상)보다 훨씬 높다.

대부분의 고소득 국가에서는 성인의 약 3분의 2가 과체중이나 비만이다. 미국에서는 70%가 과체중이다. 이 척도의 가장 낮은 끝에는 남아시아와 사하라 이남 아프리카 지역이 위치한다. 이들 성인의 약 1/5이 25 이상의 BMI를 가지고 있다.

비만과 달리 과체중은 미국과 유럽 남성이 여성에 비해 높다. 한국 여성의 과체중은 1975년 12%에서 2016년 26.4%로 두 배 정도 증가했으며, 같은 기간 한국 남성의 과체중 역시 11.5%에서 35%로 세 배 이상 증가했다.

성인 남녀의 체질량지수(BMI)와 비만

BMI는 저체중, 건강한 범위, 과체중, 비만인 사람들의 비율을 정의하는 데 사용된다.

2016년 여성의 세계 평균 BMI는 25로 세계보건기구의 '건강'에서 '과체중' 분류에 이르는 문턱에 걸쳐 있다. 이것은 1970년대의 평균 BMI 22 ('건강한' 중간 범위)보다 증가한 수치다. 한국 여성의 BMI는 1975년 20.36에서 2016년 23.16으로 증가했다.

2016년 남성의 전 세계 평균 BMI는 24.5로 세계보건기구의 '건강'에서 '과체중' 분류에 이르는 문턱에 걸쳐 있다. 이는 1970년대의 평균 BMI 21.7 ( '건강한' 중간 범위)보다 증가한 수치다. 한국 남성의 BMI는 1975년 20.6에서 24.47로 상승했다.

과체중 아동(2세~4세) 비율

어린이들의 비만과 과체중은 또한 BMI에 근거하여 측정된다. 그러나 BMI 점수에 대한 해석은 어린이와 청소년에게 다르게 적용된다. 체중 범주는 WHO 성장 표준(WHO Growth Standards)과 관련하여 정의된다. 아동의 키 대비 체중이 WHO 아동 성장 기준의 중간값에서 2 표준 편차 이상이면 과체중으로 정의된다.

세계보건기구(WHO)는 과체중이나 비만인 5~19세 아동·청소년 비율이 1975년 4%에서 2016년 18% 안팎으로 높아졌다고 보고 있다. 많은 나라에서 모든 3명 중 1명 혹은 4명 중 1명이 과체중이다.

한국 아동들의 과체중 비율은 1990년 17.84%에서 2016년 32.37% 상승해 약 81%가 증가했다. 한국 아동의 과체중 비율은 일본의 13.59%나 미국의 24.03%에 비해 매우 높은 비율이며 이들에 비해 상승 폭도 크다.

비만의 원인: 잉여 에너지의 축적과 낮은 활동

결국 과체중 또는 비만으로 이어지는 기본 수준에서 체중 증가는 에너지 균형에 의해 결정된다. 체내에 에너지 잉여(energy surplus)가 발생하면 살이 찌고 에너지 부족 현상이 발생하면 살이 빠진다. 이는 최근 수십 년간 비만율의 증가의 두 가지 잠재적 동인이 있다는 것을 의미한다. 칼로리 섭취의 증가, 즉 우리가 더 많이 먹는 것, 또는 더 낮은 활동 수준을 통해 일상생활에서 에너지를 덜 소비하는 것, 이 두 가지 요소 모두 비만 증가에 기여한다. 따라서 비만에 대처하기 위해서는 에너지 섭취와 소모라는 두 가지 요소를 모두 다루는 개입이 필요하다.

지난 세기 동안, 특히 지난 50년 동안, 칼로리의 공급은 전 세계적으로 증가했다. 1960년대에 전 세계 평균 칼로리 공급량(소비자가 섭취할 수 있는 칼로리)은 1인당 하루 2,200kcal였다. 2013년에는 2,800kcal까지 증가했다

따라서 대부분의 국가에서 에너지 소비는 증가했다. 전반적으로 과체중 비율이 높은 나라들은 더 높은 칼로리 공급 경향이 있다.

* 이 글은 Our World in Data의 'Obesity' 기사의 일부 번역을 포합하고 있다.