카타르 월드컵, 자본, 스포츠: 팬과 선수를 방치하며 축구 시즌과 규칙을 무너뜨리는 자본

역대 최대의 2,000억 달러의 지출, 6,500여 명의 노동자 사망, 10만 명에 달하는 이주노동자 착취 케이스, 세계 180개 국 중 119위의 언론 자유도, LGBT+ 인구에 대한 탄압, 엄청난 난방으로 인한 환경 파괴 외에도 카타르 월드컵은 축구에서 자본의 새로운 승리의 역사다. 원래의 일정을 변경해 사상 최초로 겨울에 개최되는 월드컵은 각국의 축구 시즌을 혼란에 빠뜨리고, 경기 일정이 단축되었으며, 더 짧은 시간에 더 많은 경기를 뛰고도 월드컵 이후 곧바로 각국 시즌에 다시 투입되어야 하는 선수들은 혹사와 커다란 부상 위험에 직면하고 있다. 애초에 FIFA가 카타르에 월드컵 개최를 허용한 것에는 돈 이외의 다른 이유를 찾기 힘들었다. 대외적 이미지를 제고하기 위해 막대한 돈을 쏟아부을 준비가 기꺼이 되어 있던 부유한 카타르에 사실상 여름 경기가 불가능함에도 불구하고 주최권을 부여했다. 결국 대회는 겨울로 연기되었지만 중계권, 라이선스, 마케팅 권리 매각, 스폰서십과 상업적 제휴를 통해 60억 달러 이상의 기금을 벌어들이는 FIFA로서는 엄청난 장사다. FIFA는 이제 동계 월드컵을 아무렇지도 않게 생각하고 있으며 심지여 더 많은 돈을 벌기 위해 월드컵 격년제를 제안하고 있다. 심지어 월드컵 격년 개최가  유럽으로 가기 위해 바다를 헤엄치다 빠져 죽는 사람들을 줄이며 아프리카와 같은 대륙에 더 많은 기회를 제공할 수 있다는 뻔뻔스러운 주장을 내놓았다. 부유한 축구클럽들은 많은 팬들과 클럽들의 반발에도 불구하고 여전히 자신들만의 슈퍼리그를 꿈꾸며, 심지어 축구 경기 시간 단축을 포함에 규칙마저도 바꾸러 들고 있다. 돈에 대한 탐욕과 자본의 지배는 축구를 점점 선택받은 소수의 입맛에 맞도록 바꾸게 강요하고 있으며, 카타르 월드컵의 그 집약적 표현이다. 이 글은 Vice와 i newspaper에 기고하는 축구 저널리스트 Will Magee의 Jacobine Magazine 11월 25일 자 기고 The Qatar World Cup: Money Runs Modern Soccer의 번역으로 부패한 월드컵의 역사, 이주노동자에 대한 가혹한 노동조건과 탄압 외에 카타르 월드컵이 선수와 팬 그리고 시즌에 미친 악영향, 피파와 부유한 구단 등 자본의 축구의 운영과 규칙을 왜곡하려는 시도에 대해 분석하고 있다.

카타르 월드컵: 돈이 현대 축구를 움직인다

카타르의 월드컵은 수십 년간의 축구 자본주의의 정점으로 대기업과 억압적인 정부의 승리, 그리고 게임을 만드는 팬들과 노동자들에게는 비극이다.

Will Magee

2022년 11월 22일 카타르 도하 974 경기장에서 열린 FIFA 월드컵 카타르 2022 C조 멕시코와 폴란드의 경기를 앞두고 경기장 밖에 있는 스태프. 사진: Stuart Franklin / Getty Images

어떤 의미에서 카타르 월드컵은 보기만큼 특이한 것이 아니다. 억압적인 정부들은 오랫동안 그들의 이미지를 빛내기 위해 이 대회를 사용해왔는데, 이 트로피의 황금빛 빛은 일시적으로 국내외 사람들을 부당함, 잔인함, 그리고 학대에 눈을 가리운다.

1934년, 베니토 무솔리니(Benito Mussolini)는 이 대회를 이탈리아로 유인하여 파시즘의 축제로 사용했다. 이 대회는 1978년 호르헤 라파엘 비델라(Jorge Rafael Videla)의 우익 군사정권이 '더러운 전쟁'을 벌여 자국민 수만 명을 살해하던 시기에 아르헨티나로 넘어갔다. 에스타디오 모뉴멘탈( Estadio Monumental)에서 열린 결승전은 정치범들이 고문을 당한 해군 기계학교(Navy School of Mechanics)에서 몇 블록 떨어진 곳에서 열렸다.

2018년, 월드컵은 러시아에서 증거가 넘쳐나는 인권 유린, LGBTQ 사람들을 차별하는 법, 블라디미르 푸틴의 급증하는 권위주의에도 불구하고 러시아로 넘어갔다. 4년 뒤 러시아의 우크라이나 침공 이후 국제축구연맹(FIFA)은 러시아 대표팀의 모든 대회 출전을 금지했는데, 지아니 인판티노(Gianni Infantino) FIFA 회장이 2018년 루즈니키 스타디움(Luzhniki Stadium)에서 열린 결승전에서 푸틴과 나란히 어리석게 활짝 웃고 있는 모습은 조직의 비도덕성을 보여주는 영원한 증거로 남았다.

2022년 카타르와 마찬가지로, 그 모든 대회들은 부패 혐의에 시달렸다. 이주 노동자들에 대한 체계적이고 종종 치명적인 착취, 강제 노동 혐의, 자의적인 구금, 그리고 그들 사이의 동성 관계에 대한 범죄화 등 이번 월드컵과 관련된 부당함은 끔찍하지만 그것들은 또한 축구를 운영하는 사람들에 의해 간과되는 긴 일련의 공포의 일부이다.

그러나 다른 방식으로 카타르 2022는 게임에 변화를 가져왔다. FIFA로서는 2010년 러시아와 카타르에 연속적인 토너먼트를 수여하기로 한 결정은 세계 통치 기구의 가장 영향력 있는 인물들 중 일부를 쓸어버린 계산으로 이어졌다. 이 결정에 참여한 22명의 FIFA 집행위원회 위원 중 16명이 부패 또는 비윤리적 행위로 조사를 받았거나 연루되었다. 인판티노의 전임자인 제프 블라터(Sepp Blatter)는 17년 동안 축구계의 가장 영향력 있는 인물로 활동하다가 2015년에 마침내 쫓겨났다. 미셸 플라티니(Michel Platini) 전 유럽 축구 연맹(UEFA) 회장, 잭 워너(Jack Warner) 전 FIFA 부회장, 제롬 발케(Jérôme Valcke) 전 FIFA 사무총장 등이 지난 10년간 주목할 만한 사상자들이다.

입찰 과정 당시 FIFA의 부패 문화에 대한 폭로가 돈이 현대 축구의 풍경을 어떻게 정의했는지를 그 어느 때보다, 그리고 그 어느 때보다 더 많은 청중에게 분명하게 해 주었지만, 이 세계 통치 기구의 스캔들과 내부 음모에 대한 대중의 혐오는 훨씬 더 큰 그림의 일부이다. 특히 2013년 동성애 혐오 법안이 통과되고 이듬해 돈바스 전쟁이 시작되고 크림 반도가 합병된 이후 월드컵을 개최한 러시아에 대해 거센 반발이 있었지만 FIFA는 최소한 내부 스포츠 논리를 유지할 수 있었다. 즉, 러시아는 소비에트 연방의 일원으로서 국제 수준에서 훌륭한 팀을 배출하는 데 도움을 주었고, 월드컵 준결승 1회와 8강 3회에 진출했으며, 많은 관중이 참가하는 국내 리그를 보유하고 있었고 이미 2008년 모스크바에서 개최된 UEFA 챔피언스리그 결승전과 함께 축구 최대 규모 중 하나를 개최할 수 있음을 보여주었다.

카타르 2022에 대한 반발이 훨씬 더 심했다면, 그것은 FIFA가 재정적이지 않은 토너먼트에 대한 신뢰할 만한 근거를 제시하지 못했기 때문일 수 있다. 10년 동안 인권단체들이 폭염 속에서 죽어가는 이주 노동자들에게 관심을 기울인 후,  비극적이고 초현실적이라는 공약 속에서 카타르는 경기장 냉방으로 6, 7월 대회를 정상적으로 개최할 수 있도록 하겠다는 약속으로 입찰에서 낙찰되었다. 이는 경기 전후 화씨 100도 이상의 온도 속에서 팬들이 여전히 야외에 있을 것이라는 사실을 무시한 것이다.

2015년, FIFA가 마침내 선수와 서포터의 안전을 보호하기 위해 월드컵을 겨울에 개최해야 한다는 불가피한 결정을 내렸을 때, 가장 잘 속는 사람들을 제외한 모든 사람들이 이미 알고 있는 것, 즉 유치의 핵심 전제 중 하나인 여름 시작 날짜는 유지될 수 없었을 확인 했다. 카타르 국가대표팀은 월드컵 출전 자격을 얻은 적이 없고, 국내 리그는 거의 참가하지 않으며, 국가의 축구 인프라의 많은 부분을 처음부터 새로 구축해야 하는데, 이로 인해 많은 근로자가 사망하거나 심각한 부상을 입었다. 심지어 자기 인식이 없는 것으로 유명한 블래터조차도 토너먼트가 "실수"이고 "나쁜 선택"이었다고 인정했다. 비록 그의 마음속으로는 비인간적인 근무 환경 때문이 아니라 국가에 "축구와 월드컵이 너무 크기 때문"이지만 말이다. 카타르의 막대한 부를 제외하면 FIFA가 왜 이런 일이 일어나도록 허용했는지 이해하기 어렵다.

그런 상황에서 돈이 게임에 미치는 영향은 이보다 더 극명한 적이 없다. 역사상 처음으로, 월드컵이 11월과 12월에 개최될 것이며, 전 세계의 많은 지역에서 클럽 축구 일정에 엄청난 혼란을 야기할 것이다. 많은 국내 리그들은 더 일찍 시작하고, 더 늦게 끝내고, 선수들에게 더 적은 휴식과 회복일을 남겨두도록 강요되었다. 대회 자체가 단축되어 64경기를 28일로 압축했는데, 이에 비해 러시아 2018과 브라질 2014는 모두 31일에 걸쳐 진행되었다. 평가전을 할 시간이 거의 없었고, 대회 후반부에 진출한 선수들은 월드컵이 끝나면 거의 곧바로 국내 대회에 복귀할 전망이다. 토너먼트와 실제로 전체 축구 시즌이 우리 눈앞에서 크게 변경되었다.

혼잡한 일정은 선수 복지에 심각한 영향을 미쳐 경미한 부상과 큰 부상 모두의 가능성을 높일 수 있다. 전 리버풀과 잉글랜드 수비수 제이미 캐러거(Jamie Carragher)는 카타르에서 월드컵을 개최하기로 투표한 사람들이 선수들을 "소처럼" 취급한다고 비난했다. 국제 선수 연합인 FIFPRO는 “[토너먼트]를 앞두고 게임의 선두 선수들에게 전례 없는 업무량을 요구하고 있다”라고 비판했다. 축구 선수 없이는 축구가 없을 것이라고 다시 말할 필요는 없지만, FIFPRO의 최신 보고서를 인용한다면, 이 게임의 세계 관리 기구는 플레이어 작업량에 대한  토너먼트를 촉진하여 "허용 가능한 한계를 강제로 넘겼다.... 지속 불가능한 작업량 요구는 플레이어의 신체적, 정신적 건강을 지속적으로 해칠 뿐만 아니라 선수의 성과와 미래의 경력 수명을 위험에 빠뜨린다.”

그런 의미에서 경기장에 있는 사람들에 대한 기본적인 규범, 즉 선수들의 행복의 매개 변수까지도 주최 측에 맞게 조작되었다. 팬들이 엄청난 항공료, 숙박비, 그리고 경기 티켓 속에 내던져진 속에서 카타르가 인위적인 분위기를 북돋우기 위해 인플루언서가 참석하도록 비용을 지불하여 팬 경험조차 거래로 축소했다는 광범위한 보도가 있었다. 그리고 이번 월드컵이 축구 토너먼트의 표면적 요소를 가지고 있지만 주로 부와 권력의 과시라고 생각하지 않는 것은 어렵지 않다.

다시 말하지만 카타르 2022년을 고립적으로 보지 않는 것이 중요하다. 지난 몇 년 동안, 자신들의 이익을 위해 축구를 근본적으로 바꾸려는 슈퍼리치들의 지속적인 시도가 있었다. FIFA는 격렬한 반대에 부딪혀 그 생각을 철회했을 수도 있지만, 최근까지 인판티노와 그의 동맹자들은 월드컵을 2년마다 개최하는 것을 추진하고 있었다. 인판티노는 상상할 수 있는 가장 시대착오적 개입 중 하나로, 격년제 토너먼트가 새로운 개최국들에게 더 많은 기회를 제공해 "아프리카인들에게 희망을 주어 그들이 더 나은 삶을 찾기 위해 지중해를 건널 필요가 없습니다. 그들은 아마도 바다에 빠져 죽을 가능성이 더 높겠지요."라고 뻔뻔스럽게 제안했다. 그러나 그 아이디어에 대한 그럴듯한 동기는 단 하나뿐이었다.

FIFA는 월드컵 중계권, 라이선스, 마케팅 권리를 매각하고 스폰서십과 상업적 제휴를 통해 많은 수익을 얻는다. 카타르 2022는 이 기구를 위해 60억 달러 이상의 기금을 조성할 예정인데, 이는 이 대회를 둘러싼 유독한 문화는 제쳐두고라도 2010년 이후 수많은 논란에도 불구하고 토너먼트가 탈선하지 않기 위한 그들의 절박함을 설명하는 것이다. 그 수익의 대부분은 "개발" 목적으로 전 세계에 분배되는데, 이는 FIFA의 내부 정치에 매우 중요하다. 비록 월드컵 개최 횟수를 두 배로 늘리면 전 세계 스포츠 일정이 혼란에 빠지고 대회의 의미가 줄어들겠지만 엄청난 규모의 자기 부양 행위가 되었을 것이다.

지난해 유럽 슈퍼리그(ESL) 이탈 시도도 마찬가지인데, 당시 세계에서 가장 부유한 12개 구단과 그들의 다양한 구단주와 회장(대부분 억만장자)이 자신들만의 리그를 만들기로 결정했다. 여전히 ESL을 추진하고 있는 주안 라포르타(Joan Laporta) 바르셀로나 회장은 레알 마드리드와 유벤투스의 동료들과 함께 수백 년의 역사, 유산, 경쟁을 변덕스럽게 뒤집으려는 사람들의 동기에 대해 의문을 제기하는 사람들에 다음과 같이 제시했다. "우선, 창립 클럽에게는 10억 유로의 보너스가 있을 것입니다.... 이 대회에서 시즌당 연간 약 3억 유로를 벌어들일 수 있습니다." 레알 마드리드 회장인 플로렌티노 페레즈(Florentino Pérez)는 ESL이 새로운 청중에게 어필하기 위해 경기 시간을 90분에서 단축할 수 있는 가능성을 열 것이라고 제안하면서 가면을 벗었다. 끊임없는 이윤 추구에서, 자격을 주장하는 엘리트들은 말 그대로 축구 규칙을 다시 쓸 의향이 있다.

카타르 2022는 돈이 경기를 어떻게 왜곡하고 있는지를 보여주는 극단적인 예일 수 있지만, 여전히 더 넓은 패턴의 일부이다. 축구는 오랫동안 부유한 사람들에게 신세를 졌지만, 그들은 이제 전에 볼 수 없었던 방식으로 그들만의 이미지로 축구를 리메이크하려고 노력하고 있다. 사우디아라비아가 그리스, 이집트와 함께 2030년 대회 공동 유치를 주도할 것으로 예상되는 가운데 가까운 장래에 더 많은 동계 월드컵이 개최되는 것은 놀라운 일이 아니다. 그것은 평등과 인권의 관점에서 또 다른 악몽이 될 수 있다.

세계에서 가장 인기 있는 스포츠를 책임져왔으며 축구를 움직이는 사람들은 그것을 알아볼 수 없게 만들기로 결심한 것 같다. 궁극적으로, 관리자들과 주최자들이 모든 윤리적, 사회적, 스포츠적 관심사보다 돈에 관심을 갖는 한, 부유한 사람들은 선택받은 소수만 즐길 수 있는 완전히 다른 무언가가 될 때까지 게임에 대한 근본적인 변화를 계속 지시할 것이다.