[BBC 전문 번역] 손흥민: 최고의 인간, 최고의 플레이어이자, 프리미어리그 100골 달성한 최초의 아시아인

손흥민이 영국 런던의 토트넘홋스퍼스타디움에서 열린 2022∼2023 프리미어리그 30라운드 브라이턴과의 경기에 100호 골을 터뜨렸다. BBC는 손흥민이 100호 골을 터뜨리자마자 손흥민 특집 기사를 내보냈다. 이 글은 BBC Sports 4월 8일 자 기사 Son Heung-min: 'Top man, top player' and the first Asian to reach 100 Premier League goals의 전문 번역으로 손흥민의 프리미어리그 진입부터 최근까지 그의 프리미어리그 활약을 집중적으로 조명하고 있다. 이 기사에서 BBC는 손흥민이 최고의 선수이자 최고 인간성을 갖춘 인간으로 동료들로부터 존경받는 선수임을 강조했다. 그리고 100호 골이라는 업적은 끈질긴 노력은 물론 담대한 성격, 냉철한 판단, 경이로운 기술이 함께해야 가능하다고 지적하고 있다.

손흥민: '최고의 인간, 최고 플레이어'이자 프리미어리그 100골 달성한 최초의 아시아인

Sean Cole

손흥민은 거의 틀림없이 아시아 축구계의 첫 번째 세계적인 슈퍼스타이고, 그는 이제 프리미어 리그에서 100골을 넣은 이 대륙 최초의 선수이다.

2015년 8월 바이어 레버쿠젠에서 토트넘 홋스퍼로 합류한 이후, 이 한국인은 그의 유명한 겸손하고 전염성이 있을 정도로 낙관적인 성격을 유지하면서 세계 최고의 선수들 중 한 명으로 꽃을 피웠다.

"그는 항상 사람들과 쉽게 웃고 이야기합니다. 그는 모든 사람들에게 동기를 부여하려고 노력합니다. 어떤 이유로 탈의실이 슬플 때, 그는 항상 당신을 다시 웃게 만들기 위해 그곳에 있습니다, "라고 전 팀 동료이자 친한 친구 무사 시소코(Moussa Sissoko)가 말했다.

"가끔 훈련 후에 들어오거나, 경기가 끝난 후에 나쁜 순간이 있었을 때, 그리고 그와 같은 사람을 갖는 것은 매우 중요합니다. 소니는 이런 유형의 선수입니다. 누구한테 물어보더라도 똑같이 말해줄 거예요. 그는 최고의 남자, 최고의 선수, 최고의 인간이다."

그 승리하는 미소 뒤에는 강철 같은 결의가 숨어 있다. 그의 아버지도 프로 축구 선수였고 그의 영향력은 이 30세 선수의 경력을 형성했다.

자기비판적이고 그의 기술을 향상시키는 데 전념한 것, 영국 최고 리그에서 100골의 이정표에 도달한 최초의 아시아 선수가 된 것은 큰 업적이자 역사의 한 조각이다.

그런 찬사는 쉽게 오지 않았다. 손흥민이 영국에 도착했을 때, 그는 적응 기간이 필요했다. 토트넘이 첫 시즌에 레스터 시티에 우승에 도전했지만, 뒤늦게 붕괴되어 3위로 추락하기 전까지, 그는 13번의 리그 선발 출전에 그치며 팀을 들락날락했다.

현재 삼프도리아에서 임대 생활을 하고 있는 해리 윙크스(Harry Winks)는 "모두가 알다시피 프리미어리그에 정착하는 데 시간이 걸립니다"라고 말했다. "수년에 걸쳐 그가 신체적으로 얼마나 성숙해졌는지, 얼마나 강하고 파워풀한지 알 수 있습니다. 그것은 체육관과 경기장에서 그가 한 일에 대한 공로일 뿐입니다."

시소코는 손흥민 이후 1년 만에 토트넘에 입단했고 그의 헌신에도 깊은 인상을 받았다.

"그는 항상 훈련장에 가장 먼저 도착합니다. 그는 자신의 일에 매우 집중합니다. 그는 모든 선수단과 만나기 전에 체육관에 가서 자신의 일을 합니다, "라고 이 프랑스 미드필더는 말했다.

"그는 자신과 옆에 있는 선수들, 그리고 팀을 발전시키기 위해 노력합니다. 경기 중에 보시면 아시겠지만, 그는 항상 에너지가 넘칩니다. 그는 승자이고 항상 그의 내면에 욕망을 가지고 있습니다."

느린 출발 이후, 손흥민은 마우리시오 포체티노(Mauricio Pochettino)의 팀에서 없어서는 안 될 존재가 되었다. 득점이 쌓이면서 그의 명성은 계속 높아져 서포터들을 열광시키는 고강도 공격 축구를 선보임으로써 2019년 결승에 오르기까지 꾸준히 챔피언스리그 진출에 도움을 줬다.

중요한 순간에, 스퍼스는 이제 그가 해내는 것에 의존한다.

윙크스는 "득점선이 어떻든 경기가 어떻게 흘러가든 소니에게 넘어갈 기회는 한 번이면 됩니다"라고 말했다. "그는 왼발과 오른발과 함께 골문 앞에서 냉철합니다. 그의 기술 능력과 마무리 능력은 절대적으로 뛰어납니다."

"그는 경이로운 드리블러입니다. 공을 가지고 추진하는 속도, 밀착 컨트롤, 터치, 그건 모든 것입니다."

"공이 없을 때 빠른 선수는 많지만, 그가 번리를 상대로 득점한 뛰어난 골에서 알 수 있듯이 공을 가지고 있을 때 그만큼 빠른 선수는 극소수입니다."

5-0 승리의 핵심인 그 숭고한 단독 노력은 푸스카스 상(Puskas Award)까지 수상했다. 손흥민은 자기 진영의 박스 가장자리에서 소유권을 얻었고 그의 선택을 가늠했다. 패스를 사용할 수 없는 상황에서, 그는 대신 공을 가지고 달리기로 결정했고, 하프라인에 접근하면서 속도를 높였다. 갭이 벌어져서 그는 두 번의 도전을 건너뛰고 70야드 드리블 끝에 닉 포프(Nick Pope)를 제치고 침착하게 공을 차 넣었다.

손흥민은 2019년 12월 번리와의 경기에서 개인적인 노력으로 푸스카스상을 수상했다

그 골이 그의 놀라운 개인적 능력을 보여주었지만, 손흥민은 무엇보다도 팀 플레이어이다. 그는 상대를 봉쇄하고 공을 되찾기 위해 열심히 일한다. 스퍼스가 공을 가지고 있을 때, 그는 항상 기꺼이 뒤로 뛰어들어 플레이를 늘리고 그의 팀 동료들, 특히 해리 케인을 위한 공간을 만든다.

케인에 대한 손흥민의 이해는 정교하게 다듬어져 세계 축구에서 가장 치명적인 파트너십 중 하나를 만들었다. 지적이고 직관적인 선수들로, 그들은 서로의 움직임을 잘 읽고 경기장에서 거의 쉽게 연결되는 것처럼 보인다. 그들은 프리미어리그 역대 최다인 43골을 합작했다.

"그들은 7년을 함께 보냈습니다. 그들은 서로를 알고 있어요, "라고 시소코가 설명했다. "그들은 오랫동안 함께 훈련했고, 서로를 이해하려고 노력했기 때문에 경기에서 더 쉬워졌습니다. 소니는 그가 무슨 생각을 하는지 알고 있고, 그것은 해리도 마찬가지입니다. 그래서 효과가 있는 겁니다. 나는 그들 덕에 매우 행복합니다."

케인은 전통적으로 안방에서 자란 영웅이자 잉글랜드 주장으로서 더 많은 찬사를 받아왔다. 팀 동료들과 감독들에게 항상 높은 평가를 받았던 손흥민은 때때로 더 많은 관중들에게 과소평가되었지만, 지난 시즌 그의 공적은 모든 사람들이 주목하게 만들었다. 마지막 날 두 골을 터트려 그는 리버풀의 모하메드 살라와 골든 부츠를 공유하게 되었다.

윙크스는 "우리는 노리치 원정 경기를 하고 있었고 경기를 지배하고 있었습니다"라고 회상했다. "우리는 많은 기회를 만들고 있었고, 선수들은 여기저기서 득점을 하고 있었지만, 모두가 소니가 득점하기를 원했습니다. 축하를 통해 모두가 그를 위해 매우 기뻐했다는 것을 알 수 있었습니다. 그는 뛰어난 선수였기 때문에 그럴 자격이 충분했습니다."

지난 시즌은 리그 후반전에서 23골 중 18골을 기록하며 그의 커리어 중 가장 많은 골을 넣었다. 손흥민의 체력과 침착함은 경기 후반에 부각되어 피곤한 수비를 활용하고 여러 가지 중요한 기여를 할 수 있게 해 주었다.

"저는 그가 마무리에서 더 냉철하고 무자비해졌다고 생각합니다, "라고 이 스퍼스 아카데미 졸업생이 덧붙였다. "소니에게 가장 중요한 것은 골과 어시스트입니다. 팀이 이기고도 골이나 도움을 얻지 못하면 팀을 위해서는 기쁘지만 자신에게는 만족하지 않습니다. 그것은 단지 그가 가지고 있는 엘리트적 멘탈리티입니다."

최고의 방어선도 그를 저지하기 위해 분투합니다. 특히 손흥민은 나머지 빅 6을 상대로 여러 차례 골을 넣었고, 항상 그의 페이스와 영리한 움직임으로 펩 과르디올라의 맨체스터 시티를 괴롭힌다. 그는 모든 대회를 통틀어 그들과 13번의 경기에서 7골 3 도움을 기록한 인상적인 기록을 자랑한다.

비록 손흥민이 지금까지 자신의 높은 기준에 미치지 못했지만, 그는 털어 버리고 적어도 한 번 더 토트넘이 챔피언스 리그에 진출할 수 있도록 하기 위해 열심일 것이다. 그의 모든 개인적인 성공에도 불구하고, 트로피는 계속해서 잡기 어려웠다.

결단력은 손흥민의 특징 중 하나다. 시소코는 그가 무엇이 잘못되었는지 반성하고 그의 노력을 배가함으로써 월드컵에서의 실망과 평소처럼 자신의 무심한 상태에 대응하기를 기대한다.

그는 "이번 시즌이 시작될 때만 해도 그는 최고의 기량을 보여주지 못했고, 그의 얼굴에서 그가 행복하지 않다는 것을 알 수 있었지만 그는 결코 포기하지 않는 사람"이라고 말했다.

"그는 홈에서 레스터와 경기를 할 때 벤치에 있을 때 좌절했고, 그는 들어와서 해트트릭을 기록했습니다. 그러기 위해서는 대범한 성격을 가지고 있어야 하고 강한 정신이 필요합니다."

이러한 태도는 비범한 직업윤리와 능력과 결합되어 그를 최고의 자리에 올려놓았다. 일부 선수들은 성공만을 추구하다 다른 사람과 삶의 측면을 놓칠 수 있지만 손흥민은 유쾌하고 사려 깊은 성격으로 토트넘에서 여전히 큰 인기를 끌고 있다. 그의 세계적인 재능보다, 그것은 팀 동료들이 가장 존경하는 것이다.

윙크스는 "축구를 하기 전에, 당신이 가장 먼저 생각하는 것은 그가 얼마나 훌륭하고 진실로 솔직한 사람인지입니다, "라고 말했다. "그는 매우 활기차고, 매우 재미있습니다. 그는 농담하는 것을 좋아합니다. 그는 아카데미 출신이든 새로 계약한 사람이든 모두를 똑같이 대합니다. 그는 모든 사람을 환영하고 집에 있는 것처럼 느끼게 합니다. 그래서 그는 탈의실에서 크고 영향력 있는 인물이에요."

"토트넘에서 그가 한 일은 환상적이고 그는 분명 클럽에서 영웅이자 전설로 기록될 것이고, 당연히 그렇게 될 것입니다. 모든 선수는 그가 얼마나 뛰어난지 알고 있지만 때때로 외부로부터 그가 마땅히 받아야 할 공로를 인정받지 못할 수도 있습니다. "