페이스북 내부고발: 공익보다 회사의 이익을 우선시한 페이스북, 증오와 폭력 그리고 가짜 뉴스를 조장하다.

* 페이스북의 시민청렴팀에 근무했던 프랜시스 하우겐(Frances Haugen)은 10월 3일 미국의 시사 고발 프로그램인 60 Minutes에서 페이스북이 알고리즘의 조작으로 증오, 폭력, 잘못된 정보를 조장하며 사회를 분열과 혐오에 빠드리고 있다고 폭로했다. 그는 월스트리트 저널과 미국 각주의 법 집행기관에 자신이 근무 당시 수집한 수천 개의 문서를 보냈으며, 이 문서들에 따르면 페이스북이 대외적으로 천명한 정책과 달리 내부적으로는 혐오를 조장하는 정치 콘텐츠에 대한 감시에 낮은 순위를 부여했으며, 청소년들의 건강을 해칠 수 있는 콘텐츠에 대한 중독성을 강화했다. 이러한 문제점은 페이스북 내부 연구에서 이미 드러나 있지만, 페이스북은 이러한 콘텐츠를 대외적으로 숨겨왔다. 이 글은 Guardian의 10월 4일 자 기사 Facebook putting profit before public good, says whistleblower Frances Haugen의 번역으로 하우겐의 내부고발 동기와 내용을 자세히 밝히고 있다. - 역자 주

내부 고발자 프랜시스 하우겐(Frances Haugen), 페이스북(Facebook)은 공익보다 이윤을 우선시한다

내부 문서에 따르면 회사는 증오, 폭력 및 잘못된 정보(misinformation)에 대한 진전에 대해 거짓말을 하고 있다고 전 직원이 말했다.

-시사 고발 프로그램 60 Minutes에 출연한 페이스북 내부고발자 프랜시스 하우겐(Frances Haugen). 사진 출처: Robert Fortunato/AP

전 페이스북 직원은 캐임브리지 애널리티카(Cambridge Analytica) 스캔들 이후 이 테크 컴퍼니를 최악의 위기에 빠뜨린 내부 문서의 은닉을 유출한 내부 고발자로 나서 이 회사가 공익보다 이윤을 우선시하고 있다고 비난했다.

37세의 프랜시스 하우겐(Frances Haugen)은 자신이 수집하고 월스트리트 저널과 미국 법 집행 기관과 공유한 수천 개의 문서를 통해 회사가 증오, 폭력 및 잘못된 정보에 대해 상당한 진전을 이루고 있다고 대중에게 거짓말을 하고 있음을 보여주었다고 말했다.

“페이스북에서 반복해서 본 것은 대중에게 좋은 것과 페이스북에 좋은 것 사이에 이해 충돌이 있다는 것이었습니다. 그리고 페이스북은 계속해서 더 많은 돈을 버는 것과 같은 자신의 이익을 위한 최적화를 선택했습니다.”라고 그녀는 밝혔다.

하우겐은 일요일 뉴스 프로그램 60 Minutes와의 인터뷰에서 페이스북의 내부 작동에 대해 이야기하기로 한 결정에 대해 설명하면서 공공 안전보다 이익을 우선시하는 회사 정책에 경악했다고 증언했다.

그녀는 “오늘날 존재하는 페이스북은 우리 사회를 분열시키고 전 세계적으로 인종 폭력을 일으키고 있습니다”라고 증언했다.

하우겐은 핀터레스트와 구글을 포함한 기술 산업에서 10년 이상을 일한 후 전세계 선거와 관련된 이슈에 초점을 맞춘 시민 청렴 팀(civic integrity team)의 제품 관리자로 2019년에 페이스북에 합류했다고 밝혔다.

그녀는 회사가 잘못된 정보를 퇴치하는 데 도움이 될 수 있을 때만 이 일자리를 맡는 것에 동의했다고 말했다. 그녀는 이 문제는 자신의 개인적인 문제라고 말했는데, 그녀는 이전에 친구가 온라인 음모에 빠지면서 관계를 잃었다.

그러나 하우겐은 페이스북이 도구를 가지고 있음에도 불구하고 이러한 문제를 해결하는 데 필요한 조치를 취하기를 꺼려한다는 것을 곧 느끼기 시작했다고 말했다. 그녀는 올해 5월 회사를 떠났다.

하우겐은 60 Minutes와의 인터뷰에서 "페이스북의 누구도 악의적이지 않습니다,"라고 말했다. 그녀는 페이스북의 설립자이자 최고 경영자인 마크 저커버그가 “혐오적인 플랫폼을 만들려고 한 적이 없습니다”라고 말했다. 그러나 그녀는 회사의 선택이 가져온 영향은 심각했다고 말했다.

페이스북은 2020년 미국 선거를 둘러싸고 몇 주 동안 콘텐츠 정책을 변경했을 때 이러한 문제들을 해결하기 위해 더 많은 일을 할 수 있다는 것을 증명했다고 그녀는 밝혔다. 그녀는 페이스북이 의도적으로 뉴스 피드의 정치적 콘텐츠에 낮은 우선순위를 부여했다고 덧붙였다.

그러나 그 플랫폼은 곧 다른 모든 것들보다 참여를 중시하는 낡은 알고리즘으로 되돌아갔다고 그녀는 주장했는데, 이 움직임은 1월 6일 의사당 폭동에 기여했다고 말했다. 페이스북은 또한 선거 후에 시민 청렴 팀을 해체했다.

"선거가 끝나자마자 그들은 안전보다 성장을 우선시하기 위해 그들을 뒤로 돌리거나 그들이 전에 있던 것으로 다시 설정을 바꾸었습니다. 그리고 그것은 나에게 정말 민주주의에 대한 배신처럼 느껴집니다"라고 그녀는 말했다.

하우겐은 알고리즘 변경에 대해 다음과 같이 덧붙였다. "페이스북은 알고리즘을 더 안전하게 변경하면 사람들이 사이트에서 보내는 시간과 광고를 덜 클릭하게 되며 [페이스북]이 더 적은 돈을 벌게 된다는 것을 깨달았습니다."

하우겐은 또한 가장 해로운 문서 유출에 대해 논의했는데, 이것은 페이스북이 그들의 인스타그램 앱이 십 대 정신 건강과 웰빙에 야기하는 피해를 알고 있다는 것을 보여주었다. 유출된 연구에서 한 조사는 30퍼센트의 십 대 소녀들이 인스타그램이 그들의 몸에 대한 불만을 더 악화시킨다고 느낀다고 추정했다.

"그리고 매우 비극적인 것은 페이스북 자체 연구에 따르면 이 젊은 여성들이 이 섭식 장애 콘텐츠를 소비하기 시작하면서 점점 더 우울해집니다. 그리고 이것은 실제로 이 앱을 더 많이 사용하게 만듭니다. 그래서, 그들은 점점 더 그들의 몸을 싫어하는 피드백 순환에 이르게 됩니다, "라고 그녀는 밝혔다.

하우겐은 화요일에 의회 앞에서 페이스북에서 그녀가 수집한 연구 및 기타 정보에 대해 증언하도록 요청받았다. 그녀는 또한 유해 콘텐츠로부터 사용자를 보호하기(원문에는 protest라고 되어 있지만 protect의 오타로 보임 - 역자 주) 위해 소셜 미디어 업체에 주의의무(duty of care)를 부과하는 온라인 안전법 초안을 공동위원회가 검토한 후 영국 의원들과 동료 의원들 앞에 불특정 날짜에 모습을 드러 증언할 예정임을 확인했다.

60 Minutes에 따르면 하우겐의 변호사는 유해한 내용을 다루는 것과 관련된 페이스북의 내부문서와 공개 진술을 비교함으로써 이 회사가 투자자들에게 허위 진술을 했다고 비난하면서 미국 금융 규제 기관인 증권 거래 위원회(Securities and Exchange Commission)에 고소장을 제출했다.  일요일에 하우겐의 변호사이자 내부고발자 지원단(Whistleblower Aid)의 설립자인 존 타이(John Tye)는 뉴욕타임스의 보도에 따르면 내부 문서 중 일부가 캘리포니아, 버몬트, 테네시를 포함한 여러 주의 법무장관과 공유되었다고 밝혔다.

2019년, 영국의 한 분석 회사가 미국 유권자들의 수백만 개의 페이스북 프로필을 수집했던 캐임브리지 애널리티카(Cambridge Analytica) 데이터 침해에 대한 1년간의 조사 후, 페이스북은 개인 정보를 비밀에 부칠 수 있는 능력에 대해 사용자들을 "속인" 이유로 미국 연방거래위원회로부터 50억 달러(37억 파운드)의 벌금을 부과받았다.

월스트리트 저널 폭로 이후 페이스북에 대한 정치적 압력이 커지고 있다. 지난주 의원들은 페이스북의 글로벌 안전 책임자 안티고네 데이비스(Antigone Davis)를 비난하고 회사가 “일상적으로” 성장을 어린이의 안전보다 우선시한다고 비난했다.

닉 클레그(Nick Clegg) 회사 정책 및 홍보 담당 부사장은 인터뷰에 앞서 페이스북 직원들에게 보낸 메모에서 "소셜 미디어는 최근 몇 년 동안 사회에 큰 영향을 끼쳤고 페이스북은 종종 이 논쟁의 많은 부분이 펼쳐지는 장소입니다, "라고 썼다. “그러나 어떤 증거가 단순히 페이스북, 또는 더 일반적으로는 소셜 미디어가 양극화의 주요 원인이라는 생각을 뒷받침하지 못합니다."

페이스북의 앤디 스톤(Andy Stone) 대변인도 월스트리트 저널에 보낸 서면 성명에서 다음과 같이 말하며 이러한 의혹에 반대했다. "우리가 나쁜 콘텐츠를 조장하고 아무것도 하지 않는다고 시사하는 것은 사실이 아닙니다"