Zigzag의 세계를 여는 창

전 세계 최대 전자 상거래 업체 아마존이 연간 배송하는 패키지의 개수는 몇 개나 될까? 과연 아마존은 이 물류를 어떠한 방식으로 소화하고 있을까? 과연 아마존의 배송은 지속가능한 바탕 위에서 이루어지는가? 이 글은 워싱턴 대학교 공급망 운송 및 물류 센터의 토목 및 환경 공학 교수 및 책임자 Anne Goodchild와 워싱턴 대학교 Urban Freight Lab, 산업 공학 및 연구 보조 박사 과정 학생 Rishi Verma의 The Conversation 2022년 10월 17일 자 글 How many Amazon packages get delivered each year?의 번역으로 아마존이 연간 배달하는 패키지 양과 그 공급망 그리고 지속적으로 증가하는 배달과 함께 가중되는 환경문제를 해결하기 ..

미국과 중국의 세계 헤게모니를 둘러싼 신냉전이 서로에 대한 경제적 견제로 첨예화되는 상황에서 경제학자들은 중국이 그 규모에서 미국을 뛰어넘을 수 있을지는 더 이상 문제가 아니며, 중국이 언제 미국을 앞설 것이냐만 남았다고 보고 있다. 탄소배출에서도 마찬가지이다. 미국은 여전히 세계 제1의 배출국이지만 중국의 거친 추격을 받고 있다. 그동안 소위 후진국과 선진국의 중간이라는 교묘한 지위를 이용해 탄소배출 규제와 배출에 대한 지원금 제공, 그리고 책임을 교묘히 회피해 온 중국은 이제 곧 세계 최대 탄소 배출국이 될 예정이다. 이산화탄소가 수백 년간 대기권에 머무른다는 점에서 미국과 유럽의 조기 산업국가들은 인간에 의한 기후온난화의 역사적 원죄의 사슬에서 벗어날 수 없지만, 중국이 유럽과 미국의 탄소배출을 뛰..

기후 변화는 전문가들과 과학적 자료에 의해 탐색될 수도 있지만, 일상을 살아가는 사람들의 뒤뜰과 주변 숲에서도 관찰될 수 있다. 잦은 삼림 화재는 기후 변화로 인한 긴 가뭄을 야기하는 긴 여름 때문이다. 여름이 길어진다는 것은 다른 한편으로는 다른 계절이 짧아지는 것과 동시에 봄이 훨씬 빨리 온다는 것을 의미한다. 그것은 모든 것의 시작을 알리는 봄을 더 일찍 만끽할 수 있다는 것을 의미하지만 다른 한편으로는 생태계의 혼란을 의미하기도 한다. 겨울 철새가 짐을 싸기도 전에 둥지를 알아보고 다니는 텃새들이 공존하는 것은 이 혼란의 풍경 중 하나일 것이다. 따뜻했던 겨울이 겨울이 아니라 봄의 시작임을 각성하게 되는 순간은 공존하기 힘든 이른 봄에 대한 기쁨과 계절의 혼란에 대한 두려움이 함께 발생하는 혼란의..

기후 위기는 산업혁명 이후 전개된 자본주의의 발전과 뗄 수 없는 관계에 있다. 때문에 기후운동가들은 기후 위기를 해결하기 위해서는 자본주의를 해체 혹은 전복해야 한다고 오래전부터 주장해 왔다. 하지만 투자자와 기업들이 탄소 등 온실가스 배출의 원인이 되는 화석연료 대신 재생가능 에너지에 투자하고 환경친화적 정책을 표방하면서 자본주의는 조금씩 '녹색화'되고 있다. 심지어 화석연료를 채굴하는 거대 석유회사들도 재생가능 에너지에 관심을 돌리면서 일각에서는 자본주의가 기술로 기후위기를 극복할 수 있다는 낙관적인 전망도 제시하고 있다. 기후운동은 기존의 체제 전복 대신 최근 '그린뉴딜'이라는 환경을 위한 정치와 경제의 재구조화를 제안하고 있으며, 미국 등에서 이 용어는 메인스트림 정치와 정책에 부분적으로 반영되고..

기후변화는 이제 우리의 일상이 되었다. 유럽과 북미를 뒤덮은 극심한 무더위, 남극과 북극 그리고 알프스의 빙하를 녹이는 온난화, 파키스탄을 집어삼킨 거대한 홍수, 아프리카의 땅을 메마르게 하는 지독한 가뭄과 같은 현상은 더 이상 가끔씩 우리를 방문하는 기상 이변이 아니라 늘 우리 주변에 존재하는 기후 위기가 되었다. 한때 기후변화와 이에 따른 지구 온난화를 부정하던 사람들의 떠들썩한 목소리는 이제 잦아들고 있다. 기후변화는 미래의 문제가 아닌 현재의 문제가 되었다. 이 기후변화에 대해 과연 어린이와 청소년들에게 어떻게 잘 설명할 수 있으며, 아이들이 실제로 무엇을 할 수 있는지에 대한 자료는 많지 않다. 미국의 공영방송 NPR은 2023년 1월 17일 만화의 형태로 어린이를 위한 기후변화 안내서를 펴냈다..

서태평양의 수온이 상승하면서 태평양 동부와 중부 해상의 온도가 비정상적으로 낮은 상태가 지속되는 현상을 의미하는 라니냐(La Niña)는 이미 북반구에서 2020년에 시작되어 2022년 말까지 지속되는 3중(triple-dip, 三重) 냉각 라니냐로 불리곤 했다. 라니냐('소녀'라는 의미의 스페인어)는 원래 태평양 적도 중동부의 수온이 비정상적으로 높아지는 엘니뇨(El Niño, '소년'이라는 의미)의 반대 현상을 지칭하는데, 엘니뇨 현상이 강할 경우 후속하는 라니냐 현상은 2년 심지어 3년 동안 지속될 수 있다. 북반구에서 라니냐는 보통 2년 동안 지속되며 3년 동안 지속되는 삼중 라니냐는 1950년 이래 단 두 차례밖에 없었다. 하지만 이번 라니냐는 이전의 3중 라니냐와 달리 강한 엘니뇨에 후속하지 ..

패스트 패션(fast fashion)은 일반적으로 가능한 한 신속하고 효과적으로 상품 구성을 현재 및 새로운 트렌드에 맞게 조정하는 소매 전략을 일컫는다. 패스트 패션은 디자이너가 무엇이 "포함될 것인지 결정하는 디자이너 푸시(designer-push) 모델을 시장의 변화에 단 몇 주 안에 대응하는 기회 견인(opportunity-pull) 방식으로 대체했다. 하지만 이 중립적인 묘사와 달리 실질적으로 패스트 패션은 하이패션 트렌드와 디자인을 저렴하게 대량으로 복제하고 재생산하는 것을 강조하는 수익성 있고 착취적인 비즈니스 모델이다. 패스트 패션 의류는 의도적으로 더 저렴한 재료로 제작되어 수명이 훨씬 더 짧다. 이러한 높은 소비율로 인해 패스트 패션은 여러 가지 지속 가능하고 윤리적인 문제로 이어진다...

지구 곳곳을 황폐화하고 있는 지금, 환경에 대한 희소식은 정말 드물다. 하지만 유엔 환경 계획 (UNEP)은 지난 1월 9일, 지구상의 생명체를 보호하는 데 필수적인 오존층이 향후 40년 안에 완전히 회복될 것으로 예상된다는 보고서를 발표했다. 이는 대기권 상층부의 중요한 층을 파괴해 온 화학 물질 사용을 중단하려는 국가들의 최근 세계적인 노력의 성공이다. 1970년대에 과학자들은 처음으로 프레온 가스로 알려진 클로로플루오로카본(chlorofluorocarbons, CFCs)이 대기의 높은 오존을 고갈시키고 있다고 판단했다. 1980년대 중반까지 연구자들은 남극 상공 오존에 구멍이 있음을 발견했고 이를 복구하기 위한 긴급한 국제적 노력을 촉발했다. 100개 이상의 오존층 파괴 화합물이 결국 금지되고 단계..

기후변화를 부정하는 사람들의 입장은 기후변화 자체를 완전히 거부하는 적극적인 부정부터, 기후변화를 인정하지만 그것이 인간의 활동에 의해 야기된다는 것을 인정하지 않는 부분적 부정, 그리고 기후변화가 인간의 활동에 의해 야기될 수 있다는 것은 인정하지만 그 과학적 근거에 회의를 표시하는 소극적 회의론에 이르기까지 다양하다. 21세기 들어 강화된 음모론과 함께 기후변화 부정론자들은 기후변화가 리버럴 혹은 좌파와 같은 특정 정치적 입장과 소수 엘리트들이 꾸며낸 음모라는 주장을 펼치며 힘을 얻고 있다. 기후변화 부정론자들은 자신의 논리에 설득력을 강화하기 위해 종종 '과학'의 힘을 빌린다. 이들은 온난화 부정과 온실가스의 온난화와의 관계 부정 그리고 온난화의 부정적 효과 부정과 같이 온난화에 대한 이론적 부정을..

지구 온난화로 북극이 따뜻해지면서 환경이 급속하게 변화하고 있다. 북극의 눈은 더 일찍 녹고, 영구동토층이 녹아내리며 새로운 경관이 조성되며, 식물들이 더 길어진 성장기간으로 인해 기존에는 없었던 관목들이 기존의 경계를 넘어 더 북쪽으로 성장지점을 이동했다. 물길에 댐과 오두막을 짓는 비버는 숲이 필요하기 때문에 기존의 최북단 서식 한계점이 아한대 숲이었지만 북극이 따뜻해지고 툰드라지형이 변화하면서 북극에 진입했다. 70년 전만 하더라도 북극 알래스카에는 비버가 만든 비버댐이 하나도 없었지만 최근 항공스캔에서는 무려 1만 여개의 비버댐이 특정되었다. 비버와 비버가 만드는 댐들은 예로부터 주변 환경에 많은 영향을 미치는 것으로 알려졌다. 지구 온난화로 인한 기후변화에 더욱 취약한 북극 지방의 경우 이것이 ..