기후 위기는 곧 보건위기: 다가오는 새로운 팬데믹에 대비하는 새로운 보건 및 금융 체제

기후 위기가 공중 보건 위기를 야기한다는 사실은 이미 많은 기후 연구자와 보건 연구자에 의해 지적되어 왔다. 기후 변화에 의한 지구온난화는 말라리아, 황열병, 뎅기열과 같은 감염성 모기 매개 질병이 북유럽과 캐나다까지 퍼지게 하면서 치명적인 병원체의 서식 범위를 확대할 것으로 예상된다. 동시에 기후 위기는 개발 도상국 전역에서 말라리아, 콜레라 및 주혈흡충증의 확산을 증가시킬 위험이 있다. 그러나 이러한 기후 위기에 의해 야기되는 보건위기에 대한 대처는 여전히 미진하다. 기후 변화에 의해 야기되는 보건위기는 코로나19와 같은 또 다른 팬데믹을 예고하고 있다. 기후 위기에 가장 덜 책임이 있지만 가장 커다란 피해를 입고 있는 저개발국들은 '선진국'의 백신 민족주의와 재정적 부담으로 기후 위기에 의해 야기되는 보건위기에 가장 취약하다. 소위 선진국의 백신 사재기와 수출 금지가 코로나19 변이의 확산을 촉진해 수억 명의 사람들이 피해를 보고 경제적 위기가 야기되었기에 기후 위기에 의해 야기될 수 있는 다가 올 팬데믹에 대비하기 위해서는 세계보건면역연합(Gavi, The Vaccine Alliance)과 같은 글로벌 차원의 보건 네트워크와 이들 국가에 백신을 제때에 공급하기 위한 금융 체재의 혁신이 시급하다. 이 글은 세계백신면역연합 CEO인 Seth Berkley와 유럽 투자은행 총재인 Werner Hoyer의 Project Syndicate 12월 1일 자 기고 The Climate Crisis Is Also a Health Crisis의 번역으로 기후 위기에 의한 보건위기에 대비하기 위한 보건 및 금융 체제 대안을 제시하고 있다.

기후 위기는 또한 보건위기이다.

Seth Berkley, Werner Hoyer

기후 변화와 치명적인 병원체의 확산 사이의 상호 작용은 세계적인 황폐화와 파괴의 시대를 예고할 수 있다. 또 다른 코로나 스타일의 재앙을 피하기 위해, 우리는 미래의 위기에 대비하고, 발병 위험을 해결하며, 백신과 치료에 대한 공평한 접근을 보장해야 한다.

사진: Tafadzwa Ufumeli/Getty Images

기후 변화의 건강 결과를 모니터링하는 최신 랜싯 카운트다운(Lancet Countdown) 보고서는 미래의 재난에 대비할 필요성을 강조한다. 코로나19가 계속해서 확산되고 있음에도 불구하고, 최근의 연구는 또 다른 전염병의 가능성이 매년 2%씩 증가하고 있음을 시사한다. 앞으로 수십 년 동안, 기후 위기와 공중 보건 사이의 상호 작용은 세계적인 파괴와 파괴의 완벽한 폭풍을 일으킬 수 있다.

좋은 소식은 우리가 우리의 보건 시스템을 변화시키기 위한 즉각적인 조치를 취한다면, 우리는 또 다른 코로나 스타일의 재앙을 피할 수 있다는 것이다. 현재 팬데믹과 마찬가지로 기후 변화를 완화하는 데 장애물은 과학적이거나 기술적일 뿐만 아니라 지정학적, 시장적 힘에 뿌리를 두고 있다. 사리사욕은 특히 자원에 대한 공평한 접근에 관한 한 공중 보건을 해칠 수 있다. 그럼에도 불구하고 국제 사회는 함께 저소득 국가가 백신을 확보하는 데 방해가 되는 재정적 장벽을 제거하도록 설계된 코로나19 백신 글로벌 액세스 퍼실리티(COVID-19 Vaccine Global Access facility, COVAX)와 같은 혁신적인 메커니즘을 도입했다.

우리는 기후 변화의 세계적인 공중 보건 영향을 해결하기 위해 유사한 메커니즘을 시작해야 한다. 우리는 이미 많은 가능한 해결책을 알고 있지만, 그 효과는 재난이 닥치기 전에 해결책을 마련해야 한다. 이것은 단지 도덕적 의무가 아니다; 그것은 또한 발병과 다른 기후 관련 재앙의 전체 비용을 줄일 수 있는 현명한 경제적 선택이다.

지난 11월 이집트에서 열린 유엔 기후변화 회의(COP27)는 지속가능성이 탈탄소화, 전기차, 홍수 방어와 같은 기후 적응 조치에만 국한되지 않는다는 사실을 강조했다. 그것은 또한 전염병 대비에 관한 것이다. 더 넓게 보면 기후 변화는 말라리아, 황열병, 뎅기열과 같은 감염성 모기 매개 질병이 북유럽과 캐나다까지 퍼지게 하면서 치명적인 병원체의 서식 범위를 바꿀 것으로 예상된다. 동시에 기후 위기는 개발 도상국 전역에서 말라리아, 콜레라 및 주혈흡충증의 확산을 증가시킬 위험이 있다.

세계에서 가장 가난한 나라들은 문제를 일으키는 데 가장 적은 기여를 했음에도 불구하고 기후 변화에 가장 취약하다. 그렇기 때문에 국제사회는 가난하고 소외된 지역사회가 백신, 치료 및 진단에 접근할 수 있도록 즉각적인 조치를 취해야 한다. 단일 바이러스가 지난 3년 동안 수십억 명의 생명, 생계, 세계 경제에 미친 파괴적인 영향을 고려할 때 기후 관련 건강 위협에 대응하기 위한 조치를 시급히 취해야 한다는 것은 매우 분명한다.

코로나19 백신의 공평한 분배를 보장하기 위한 세계적인 노력은 유용한 모델을 제공한다. 기부자들이 자금을 지원하고 유럽 투자 은행이 가속화한 금융 메커니즘인 세계백신면역연합 (Gavi, The Vaccine Alliance)의 코백스 선구매 공약 메커니즘(Gavi COVAX Advance Market Committion)은 세계 92개 최빈국의 사람들이 무료 백신을 얻을 수 있도록 했다. 세계 인구의 약 절반을 차지하는 이 저소득 국가들은 그렇지 않았다면 접근성을 확보하기 위해 고군분투했을 것이다.

지금까지 16억 개 이상의 COVAX 도스가 개발도상국에 전달되어 전 세계 평균 64%에 비해 52%의 시민이 완전 백신을 접종하는 데 도움이 되었다. 이는 특히 선진국의 강력한 백신 사재기, 일부 국가가 백신에 부과한 수출 제한과 이를 생산하는 데 필요한 부품, 공정성보다 이익을 우선시한 것으로 보이는 일부 제조업체의 조치 등의 맥락에서 주목할 만한 성과다.

COVAX 모델의 성공은 기후 관련 보건 위험에 대한 유사한 혁신적인 금융 솔루션의 범위가 있음을 보여준다. 예를 들어, 몇몇 민간 부문 행위자들은 현재 기후 솔루션에 대한 혁신과 투자를 자극하기 위해 기후 선구매 공약 메커니즘(Climate Advance Market Commitment)을 모색하고 있다. 마찬가지로 예방접종을 위한 국제 금융 기구(International Finance Facility for Immunization) 모델을 기반으로 하는 메커니즘에 대한 큰 잠재력이 있다. 이 모델은 전용 "백신 채권"(vaccine bonds)을 사용하여 장기 기증자 약속을 먼저 이행해 자금을 즉시 사용할 수 있도록 한다.

다자주의는 이러한 안전망 메커니즘을 확립하는 데 필수적이다. COVAX는 190개가 넘는 정부와 민간 부문 파트너, 시민 사회단체, 국제기관의 재정적 화력과 노하우를 모두에게 이익이 되는 공동의 대의를 중심으로 통합했기 때문에 가능했다. 그러나 COVAX가 팬데믹 이전에 이미 존재하고 위험에 처한 비상 자금 조달과 급증하는 능력을 갖추고 있었다면 세계에서 가장 크고 복잡한 백신의 글로벌 배포를 훨씬 더 빠르게 수행하여 궁극적으로 더 많은 생명을 구할 수 있었을 것이다.

COP27에 이어 기부국 정부와 다자간 대출 기관은 위협이 발생하는 즉시 자금을 이용할 수 있도록 기존 금융 메커니즘을 기후 변화와의 싸움에 어떻게 적용할 수 있는지 검토해야 한다. 기후 관련 건강 위험의 전반적인 재정 비용을 최소화하는 것은 예방뿐만 아니라 조기 조치도 포함한다. 이러한 안전망 메커니즘은 또한 세계에서 가장 취약한 사람들이 어디에 살든 그들을 보호하도록 설계되어야 한다.

그러나 가장 중요한 것은 이러한 조치들이 지금 취해진다는 것이다. 랜싯 보고서가 경고했듯이, 다음 세계적인 건강 위기에 대한 카운트다운은 이미 시작되었다.