보통 권위 있는 영문 학술지 논문들이 특정 개념을 정의하기 위해 사전을 인용하는 경우는 정말 드물지만, 옥스퍼드 영어 사전(Oxford English Dictionary, OED)은 예외다. 종종 정확하고 사회적으로 통용되며, 자신의 주장을 뒷받침할 수 있는 단어의 정의를 소개하기 위해 학자들은 "옥스퍼드 영어사전의 정의에 따르면..."이란 문구를 논문에 삽입하곤 한다. 그만큼 옥스퍼드 영어사전은 권위를 인정받고 있다. 국내외 유수 대학 도서관의 경우는 옥스퍼드 영어사전을 학생과 교수진들에게 가장 기본적인 서비스로 제공하고 있다. 옥스퍼드 영어사전은 단어의 정의를 중심으로 보여주는 일반 사전과는 질적으로 다른 사전이다. 가령 옥스퍼드 영어사전의 웹사이트는 어떤 한 단어를 검색하면 그 단어의 의미와 용법,..