스파이 풍선은 문자 그대로 가스가 채워진 풍선으로 상용 비행기를 띄우는 곳인 하늘 높이 꽤 높이 날며 정교한 카메라와 이미징 기술을 탑재해 그 아래에서 일어나는 모든 일에 대한 기타 이미징을 통해 정보를 수집하는 풍선이다. 보통 상공에서의 스파이 활동 중 가장 두드러진 것은 위성활동이다. 지구 저궤도에 있는 위성들은 상대적으로 지상에 가까워 지상의 활동을 촬영하고 감시하기에 적합하다. 하지만 지구 주변을 도는데 90분 정도밖에 걸리지 않기 때문에 아래쪽의 활동에 대한 명확한 사진을 찍는 데 한계가 있다. 이와 달리 지구 동기궤도인 고궤도에 있는 위성들은 지상으로부터의 거리가 멀기 때문에 사물을 명확하게 촬영하는데 어려움이 있지만 지속적으로 대상의 이미지를 캡처할 수 있는 장점이 있다. 풍선은 다른 어떤 ..